老太醫一邊說著，一邊仍是惶恐不安地看著那兩個人。括羽對這禦前紅人頗是親昵，看來之前劫法場確是有情意。可是皇上分明宣告了這女臣是他的人啊……這孩子也不知是……
他汗流浹背，這真是掉腦袋的活計……
聞見“身孕”二字，明嚴和明鸞兩人麵上都是瞬息萬變，說不清是些什麼情緒。括羽卻是欣喜若狂，也不管旁邊有人在，俯下身去親吻左鈞直，喜悅喚道：“姐姐，姐姐，我們有小常勝了呢！”
左鈞直被他喚得悠悠轉醒，一睜眼便是心心牽念的人兒，又驚又喜，長藤纏樹一般緊緊攀附了上去，仿佛一鬆手他就會消失了一樣。水眸半闔，柔唇貼著他的麵頰呢喃道：“你方才說什麼？”
括羽寶瓶兒似的抱著她，笑嘻嘻道：“我說我現在抱著兩個人，可開心呢！”
左鈞直勾著他的胳膊僵硬了一下，和他撐開一段距離，瞪大了眼瞧他，眼角餘光卻掃到一旁尷尬而立的太醫和臉色不大好的明嚴，霎時間血都涼了，驚懼道：“皇上！”
這個孩子來得不是時候。
明嚴看著她自昏迷中睜開眼來，瞧見括羽的一刻眸中流光溢彩，一張平實蒼白的小臉刹那間生動起來，好似寒林春來化生綠枝，斜風細雨盡是靈潤。可見到他時，又驚又怕，再動人的神采也頃刻化作木然無趣。他瞅著她身子不自主地往括羽懷中縮，卻又伸著細弱胳膊想要替他擋著，這樣的微妙心思讓他又妒又恨，拂袖恚然道：“三天時間，你且想著罷！”
“不必了。”手上為左鈞直束發的動作仍是溫存，口吻卻已經冷峻起來，“皇上可以安排一天的時間準備祭祀和誓師，我後天出發。”
明嚴眼風掃過，太醫慌忙告退。左鈞直聞言愕然，卻被他溫暖的掌心撫上麵頰，安定心神的聲音熏風般吹入耳中：“莫擔心，我去去就回。”
“你要帶多少兵？”
“多多益善。”
明嚴目色轉冷，括羽將他麵上幾不可見的微妙思緒變化盡收眼底，心中通透，淡笑道：“疑人不用，用人不疑，皇上倘是不放心我，不若直說是想送我一個馬革裹屍的體麵死法。”
十年相處，已經說不清誰懂誰更多一些。明嚴悚然發現那個曾忠誠地站在自己身後的少年純淨明朗的笑容背後，根本一直就有洞徹人心的力量。否則自一開始侍讀班殘酷的入門試煉開始，到後來層出不窮的權謀鬥爭，他如何能夠舉重若輕地一路走到現在。自己能將人心翻覆玩弄於股掌之上，他卻一直都是默默地凝視，天衣無縫地避開荊棘陷阱。當他伸出利爪，四個字便能穿透他心中的重重城府。
不過，這才是他青眼相待的朱鏑，這才是他值得上心的對手。思及此處，明嚴丹鳳雙目微微眯起，麵上生出幾分笑意：“好，剩下的京軍，你要多少給多少。佩征夷將軍印，為總兵官，兵權全授。林玖、左杭如能脫身，分任左右征夷副將軍，由你指揮。”
括羽坦蕩而笑：“皇上倒是舍得。二十萬罷，在誓師大會上風風光光地鬧騰一番。但我一個都不帶走。”
明嚴覺得被括羽耍了，斂眉微怒問：“何意？”
“太慢。”括羽給左鈞直掖好被角，長身起立行至窗下棋秤之側，將秤上雜亂黑白棋子兒一股腦撥入秤渠之中，二指拈起一枚白子，平平滑至天元位置，“大軍浩蕩南下，快則廿日，慢則一月。我一人，五天可至。”
又抓起一把白棋，灑落南宮星位。“皇上給我南越駐軍的兵權即可，解圍足矣。”
殿中空氣有一刹的停滯。這樣一來，可以騰出起碼半個月時間，祭祀誓師，不過是個障眼法而已。
所謂突襲，所謂出奇製勝。
“隻是即使快了，大軍也起碼折損十數萬，加上此前水土不服的數萬人，恐怕還剩二十萬能用。黎季犛舉國三十八萬兵馬，你不帶新兵，夠用否？”
“兵不在多而在精。不過我確實要向皇上請三萬神機軍，攜火炮南下。途中務必做出二十萬大軍的陣勢，掩人耳目。”
明嚴狐疑道，“你過去不愛用神機軍，這次怎的破例？”
一溜兒黑子齊齊排於南方底防，括羽道：“黎季犛最厲害的招數還沒拿出來，那就是象軍。我琢磨過許久，要破象陣，隻能靠火器。”
明嚴目光變幻莫測地凝視著他，殿中靜得聽得見熔金爐中香燼塌落的聲音。
括羽道：“皇上且想著罷。人我先帶走了。”到床邊把左鈞直打橫抱起，大步出了內殿。明鸞漂浮不定的目光落到括羽漸行漸遠的背影上，看到那被抱著人兒掙紮了幾下，不知聽他在耳邊說了些什麼，把頭埋入他胸前，乖乖地不動了。兵部和內閣的軍機重臣群集前來覲見，恰與他們擦身而過，一個個瞠目結舌。
明嚴亦見此一幕，冷顏返身入了殿，揚起的龍紋衣襴泄露了難抑的鬱怒。明鸞忽的了然，括羽既是要孤身去南越，那左鈞直定是要留在皇兄身邊的，否則皇兄又如何放心？
括羽素來不是張揚的性子，這一次卻在眾目睽睽之下，將左鈞直從勤政殿一路抱了回去，分明是要令天下人知曉——這左鈞直，是他括羽的女人，不是皇帝的。
皇兄對這左鈞直約莫有些君臣之外的曖昧，此前龍袍一事，便是鐵證。她知曉，括羽自然更明白。
可他這麼一做，皇兄便再動不得左鈞直半分，亦不可能讓任何人動她半分——不然豈不令天下人恥笑、令所有在前線瀝血奮戰的將士寒心！
明鸞嘴角笑意苦澀。左鈞直醒來時的那一眼，她已隱約明白為何括羽會對她鍾情，皇兄這個寡情之人，亦會動心。
情根生處，世間俱是癡兒怨女，但恨月老、點錯鴛鴦譜。