大家走後，屋裏隻留下永川、銀生、鳳祥三人，永川對銀生：“真要幹了，我這心裏總覺得不安，你常讀四書五經，對易經有所了解，能否為這事的吉凶預先卜上一卦？”
銀生聽了，當下拒絕道：“我讀五經，純是為了將來應考而學，並非為了虛幻迷信而用，常言道，‘出兵不問吉凶，臨陣不問生死’，大事當頭，要的是機智剛毅，你向來不信神，怎麼現在卻說起這話來了？”
永川道：“不瞞你說，事到臨頭，我的心裏七上八下，總是沒有勝算。”
銀生道：“或許是關乎人命，心上有壓力，你放開了別想就行。”
永川道：“哪能呢，我在想，這事我們隻要出手，這亂兵總會知道是我們幹的，萬一他們接二連三地來報複怎麼辦？”
銀生道：“我也擔心這一塊，明晚以後，這村上我們是住不得了，怕的是亂兵急紅了眼，到時不管是誰，見人就殺，為這事連累了鄉親，那才叫讓人不得安心呢。所以，我們事成之後，還得讓亂兵知道這事是誰幹的，這樣才好讓他們不報複其他村上的人。至於我們，事後可到橫山橋北麵去，那裏地廣人稀，你有根基在那裏，有不少練武的同行和徒弟可依靠，亂兵也不常去那地方騷擾，你看如何？”
永川聽了，沉思了一番道：“你說得雖然在理，但我向來是不喜歡求人的，山北這地方雖熟，但離常州實在太近了，亂兵一旦知道我們在那裏，三天兩頭來找麻煩，實在讓人擔心。我的意思，不如弄條船，先逃到太湖裏去，那湖中有七十二峰，沒人住的島有的是，湖中雖說有強盜，不過是要人的財，不比這些亂兵要人的命，再說我們也不是孤身一人，用不著害怕，你看如何？”
銀生聽了，覺得也有道理，於是點頭同意，接著三人又商量了一番具體的事宜。事畢，永川叫鳳祥去把廷惠叫來。
一會兒，廷惠來了，永川對他道：“你去搞條船，多裝些我們日常要用的東西，把船開到馬往橋橋洞下，四更前我們事情一完準時到船上來；屆時我們如果不到，說明我們這裏不順，你就不要再等，自個兒尋個安身可靠之處，等有了確信才回來，千萬不能有誤！”
廷惠見大家定了要他這樣做，也就不再推托。他問明了等待的地點和應備的東西，連忙置辦東西去了。
到了第二天，村上的小夥子一個個在家養精蓄銳，隻等晚上天黑動手。
銀生上午睡了半天，到了下午，他見事情大體料理得差不多，心中隻有一件事拿不定主張，那就是因為這事都是瞞著村裏的大人們做的，他們現在並不知道自己的孩子去做什麼，萬一事後那些亂兵到村上來尋仇，大人們全無防備，後果不堪設想。所以，他想把這事告訴太公，但又怕這事和太公說明了，到時太公出麵反對，那事情就非常麻煩。為此，他前思後想，心裏拿不定主意，一個人在窗前踱來踱去。正在這時，鳳祥從窗前走過，他看到銀生在窗前獨自發呆，便從門外繞進房來，拍著銀生的肩膀調侃道：“想什麼呢？是不是怕了，如果怕，晚上你就別去了！”
銀生道：“別胡扯，我正在想怎樣才能萬全呢！”
鳳祥道：“萬全？哪裏來的萬全之策，你想萬全，我教你！”
銀生道：“你有什麼好辦法？”
鳳祥道：“你別忌諱，明晚這一去，你我怕不得就到庵堂裏三殿上去報到了（民間傳說庵堂第三進房屋裏住的都是小鬼），如今你還是個童子身，如果有個三長兩短，不但這麼多年寒窗之苦白吃，恐怕三叔公這一脈香火就此熄滅，最好的辦法就是趁現在還有一點時間，你去把那雲兒騙來，在她身上留點血脈，這就萬全了！”
銀生聽了，當即啐道：“你這下流的東西，滿腦子傷風敗俗的念頭，怎麼腦子裏總沒個正經主意？”嘴上罵他，心中卻不覺一動，心裏暗忖道：“對了，我怎麼就沒有想到她呢？我何不把這事托付給她，叫她幫著把這個信傳給太公呢！”想到這裏，他笑著對鳳祥道：“那你今天準備把你的血脈留在哪裏去？”
鳳祥笑道：“你不是知道麼？我可沒留處，不過是想著你有機會，所以提醒你。”
銀生道：“你這人太好了，隻關心別人，不關心自己，你趕快找個地方留你的血脈去吧！”說著，他把自己的擔憂向鳳祥說了一遍。鳳祥聽了，覺得這事確實重要，於是催他快去，一邊揚手告別。
銀生也不敢耽擱，連忙寫了書信一封，裝好封上函口後，往懷中一揣，便往老屋來看雲兒。
卻說雲兒自從城裏逃出來到奚家塘，住在太公家老屋裏，轉眼已是好幾日過去。平時，她沒事就在家裏做些針線，實在悶了，就和鳳祥的妹妹雍兒及莆兒等幾個女孩子聊聊，有時也上太公家來。隻是女孩兒大了，跑東跑西不太方便，因此，有時候，她就拿本書在窗前看看。在她的心裏，最渴望的就是天下能夠早日太平，那時她就可以和銀生完婚，真正過上正常人的生活。
這一日，雲兒一個人正在窗前靜思呆想，忽見銀生前來看她，她抑不住心中的激動，連忙把銀生讓到房中，叫他先坐一會，自己給他去燒水沏茶。
銀生怕她累了，忙攔住她道，“不用了，我不渴。我來看你，是有件事要和你商量！”說著他一把拉住雲兒的手，兩人並肩在一條凳上坐下，說道：“我想出趟遠門，特地來和你商量！”
雲兒道：“你要到哪裏去？”
銀生道：“暫時還不知道。因為這裏靠城太近，亂兵三天兩頭來抓丁，像我這樣的年輕人，說不定哪天一個疏忽就會被他們抓住，到時就拉到戰場上去充當替死鬼，就是死了也是個不清不白的鬼。所以，我和永川等幾個人想離開家鄉到遠一點的地方去做生意，一來避避風險，二來也好掙點錢回來補貼家用。”
雲兒一聽，問道：“好是好，可你到哪裏去呢？”
銀生道：“這也說不準，反正，去的地方世道要安穩，沒有兵災和拉丁。”
雲兒聽了，低著頭道：“其實這事也不用商量，你自己做主就行！”
銀生道：“有你這句話就行，不過，這次出門，外麵兵荒馬亂的，我如和太公明說，隻怕他放心不下而不讓我去，所以想來個先斬後奏，先瞞了他，等我走後，你去代我向太公說明，不知你願意否？”
雲兒點點頭：“隻要你覺得妥當，說什麼願意不願意的。”
銀生聽了，覺得雲兒對自己說了這想法後沒有半絲阻絆，心裏非常感動，他坐下，從懷中取出一封信給雲兒，一邊道：“我把信交給你，過兩個時辰後我就走了，你於三個時辰內必須將信送到太公手中，並叮囑他一定要即時開拆，你一定要做到這一點，知道嗎？”
雲兒聽了，驚訝道：“你既說是出去做生意，為何這般急？一定是這裏邊還有事瞞著我！”
銀生道：“沒有，隻是我今晚就走，怕的就是太公阻攔，所以才到這時來麻煩你。”
雲兒聽了，低聲道：“我從城裏到這裏，原本想每天能見到你，可是你卻……”說完，不覺垂下淚來。
銀生見了，心中不忍，他轉過身，一邊扶住她的膀子幫她擦淚，一邊低聲道：“看你，我就知道你會哭，其實，我也不是走得很遠，隨時都有可能回來，出去多則半年，少則數月，隻要這裏太平了，我們馬上就會回來的。”
雲兒輕輕靠在銀生的身上，她默默地點點頭。或許是離別的時間會讓人感到格外珍貴，她隻感到有他在身邊倍感溫馨，有一種氣息讓她聞到後覺得安寧，她靠近他，覺得越近越好。
其實，銀生和雲兒一樣，當雲兒依偎在自己身邊時，他猛然感到有一股暖流在向自己流淌，渾身上下浸潤著一種溫柔。他把她抱住，讓她緊緊依偎在自己的胸前，吻著她頭上如蘭如桂般的芳香，滿腹的心語和祝福默默向著上天禱告，祈禱著亂世歲月能夠盡快過去，平安的日子能夠早日到來。
兩人相擁了一會，銀生看看時間不早，於是起身告辭。臨行的時候，他把掛在胸前的一塊鯉魚玉佩摘下掛到雲兒胸前，一邊道：“這是太公給我的，自小就沒離過身，如今出去闖蕩，帶著它反而不便，你給我保管著，將來我們有了孩子，就給孩子掛吧！”
雲兒聽了，她接過玉佩，把它緊緊地攥在手裏，好一會，才把它掛在頸上緊貼胸口的地方，一邊道：“我會好好地保管它，請你放心！”說著，她把手上一直戴著的沉香珠從腕上脫下，給銀生戴好，一邊道：“戴著，身上沒有辟邪的東西不好，回來後再還給我！”
銀生點點頭，會心地笑了。他再三關照雲兒，叫她別忘了將信按時交給太公，然後去了。
卻說被這亂兵抓去站在泥沼邊的人前前後後不下數百個，經過幾天的以米贖人，現在泥灘上還有百來人未能贖回，他們眼巴巴地望著家裏人能去借米贖回自己，可是，這樣兵荒馬亂的年代，誰家還有米多餘呢？
有些人深知自己的家底，知道天上掉不下餡餅，因此心中沒了希望，知道站在這裏也不過是多挨幾天日子，人到了絕望之處，也就沒了支撐的力量，生念一斷，眼睛一烏，便一頭栽在爛泥地中再也爬不起來了。
亂兵們已經完全泯滅了人性和良知，目睹這一切，他們竟然熟視無睹，毫不在乎。明明是人已經死了，他們還說是裝死，不許旁邊的人去理會，誰要是多走前一步觀看，誰就會立刻遭到鞭子的抽打。有的人死了，他們不讓人們把屍體拉走，恰逢這幾日連續天晴，天氣又熱，到了第三日，那屍體經蚊蠅叮咬和湖灘上熱氣的熏蒸，便開始腐爛發臭。有些屍體經蒼蠅吮吸，不到一天就生出蛆來，這些蛆黃中帶紅，蠕動著從屍體的肚皮裏爬出來，在泥灘上到處亂爬，一直爬到站在爛泥地裏人的腿旁邊，然後順著人的腿肚往人身上爬，直爬得泥地裏的每一個人渾身發悚，頭皮發麻。有些人本來還能堅持，但經這樣一來，不多一會便也倒了下去。現場的每一個人，就像一群關在籠子裏待殺的羔羊，一個個悲哀到了極點，隻要稍有一點風吹草動，他們就會感到滅頂之災就向自己走來，最後連哀求上天保佑的力氣也沒有了。
亂兵們見了，不但沒有同情心理，相反，他們看著拿糧食來贖人的人逐漸稀少，於是咆哮著怒吼，聲稱如果到明天還不拿糧來贖人，所有的人將一個不剩全部殺死。灘上的人聽了這話，一個個嚇得渾身發軟，站立不住，趴在地上呼天搶地，悲號不已。
這真叫：九洲茫茫生亂流，亂世蒼生苦難多。朝為魚炙夕為肉，英雄幾個敢出手？
欲知灘上百姓命運究竟如何，且聽下回分解。