時間
.1947
人物
.馬歇爾
馬歇爾計劃是由美國國務卿馬歇爾提出的，是杜魯門主義邏輯上的延伸。杜魯門主義宣布美國要承擔全球性的遏製世界共產主義的使命，稱霸全世界；而稱霸世界，必須奪取全球戰略重點歐洲——特別是西歐。
戰後的歐洲
二戰結束後，美國麵臨的迫切問題並不是蘇聯入侵西歐，而是西歐各國經濟情況惡化，共產黨勢力上升。戰後的兩三年內，西歐滿目瘡痍，工廠悄然無人，鐵路七零八落，田園荒蕪；從愛琴海到北海到處是饑餓和混亂，景象淒涼。1946年底，西歐又遇上百年罕見的嚴寒，暴風雪後又是洪水泛濫，英國一半以上的工業癱瘓，農業生產下降到低於19世紀的水平。1947年1月20日，英國政府公開承認：“不列顛處於極其危險的境地。”
由於以上各種原因，戰後的西歐各國政治局勢激烈動蕩，人民對政府的不滿和反抗情緒有增無減。1947年4月，法國雷諾汽車廠工人首先掀起罷工，隨後在5月和6月間，發展為遍及各行業的全國性罷工，法國的工礦企業和鐵路幹線幾乎陷於癱瘓。與此同時，英國、意大利、比利時等國的工人運動風起雲湧。經過反法西斯鬥爭鍛煉的法國共產黨，這時候已經成為法國最有影響的大政黨，控製著擁有500萬工會會員的法國最大的總工會。而擁有250萬名黨員的意大利共產黨，在群眾中享有很高的威望。西歐困境和共產黨影響的擴大，引起美國的恐懼。美國國務卿馬歇爾警告說：“要是美國不支持歐洲進行自助，走向暴政統治很可能是不可避免的。”
馬歇爾計劃出籠
1947年4月26日，美國國務卿馬歇爾從莫斯科外長會議回國後，要求美國政府立即采取行動，對西歐進行援助。6月5日，馬歇爾在哈佛大學畢業典禮會上發表演說，提出援助歐洲經濟複興、奪取全球戰略重點歐洲的方案。他首先號召西歐國家自行製訂複興計劃。“這是歐洲人的事情。……我國的作用應該是在他們擬訂歐洲計劃時予以友好協助，並在今後加以支持。……這項計劃應該是得到歐洲相當多國家同意的共同計劃，即便不是歐洲所有國家都同意的話。”馬歇爾又說：“我們的政策不是要反對任何國家或任何主義，而是要反對饑餓、貧窮、絕望和混亂。”這篇演說發表後，“馬歇爾計劃”在美國和世界各國的報紙和廣播中立刻變成了通用的名詞。
馬歇爾的演說立刻引起歐洲各國強烈反應。1947年7月12日，英國、法國、奧地利、比利時、丹麥、希臘、冰島、愛爾蘭、意大利、盧森堡、荷蘭、挪威、葡萄牙、瑞典、瑞士、土耳其16國在巴黎召開經濟會議。這次巴黎經濟會議成立了常設聯合機構——歐洲經濟合作委員會，後改為歐洲經濟合作組織。9月22日，英、法等16國聯合提出要求美國在4年內提供援助和貸款224億美元的總報告。12月9日，杜魯門向國會提出“美國支持歐洲複興計劃”的谘文。1948年4月3日，杜魯門簽署了國會通過的歐洲複興法，並設立負責實施馬歇爾計劃的經濟合作署，保羅·霍夫曼被任命為經濟合作署署長。
馬歇爾計劃期限為5年，1951年底，美國宣布提前結束，而代之共同安全計劃。自1948年4月3日至1952年6月底，美國國會共撥款131.5億美元，其中英國獲得最多，達32億美元，法國次之，為27億美元，意大利15億美元，西德13.9億美元，冰島最少，隻有2900萬美元。
馬歇爾計劃促進了西歐國家的聯合和歐洲經濟共同體的建立。美國為了抗衡蘇聯，從全球戰略考慮，希望建立一個美國控製下的經濟上發展、軍事上強大、政治上穩定的統一的歐洲。因此，美國在提出計劃時，就鼓勵和讚同西歐聯合。1948年接受計劃的16個國家建立了歐洲經濟合作組織，1954年成立促進貿易和支付自由化的歐洲支付同盟，這些為50年代末西歐共同體的成立奠定了基礎。