熊賜履便臉澀澀地退下來。不過他心裏仍心不和氣不平！他想：若不是吳三桂那家夥起兵，自己此時也可坐在熱炕邊吃餃子了，現在卻隻能在此受著煎熬。大過年的，誰不念著家？誰還想帶兵打仗？若弄不好，連命也丟了，別想回來過年了！
明珠說：“臣以為，兵來將擋，水來土掩，自古皆然，別無他法！”
康熙帝問：“如何兵來將擋，水來土掩？”
米思翰說：“俗話說，養兵千日，用在一朝！如今既有叛臣逆子造反，自應派軍中大將去應仗！”
熊賜履說：“這個自然！可是派誰去呢？”熊賜履心想：大過年的，誰願意去？派你去，你會願意去麼？說說，誰不會？若要做，誰肯？
康熙帝見索額圖一直沉默不語，便問：“索額圖，你說怎麼辦？”
索額圖說：“昔日臣言撤藩之條件便在於此！如今吳三桂犯上叛亂，孫延齡追隨其後，而我軍之中卻無人可敵。”
康熙帝說：“索額圖，你豈可長他人之誌氣，滅自己之威風？我大清立朝三十餘年，國庫充足，兵域廣闊，良將甚多，豈會無退敵之人？”
索額圖說：“皇上所言非虛！隻是這大將看似勇猛，實則如空囊一副；這兵卒看似甚多，實則如螞蟻之眾。”
康熙帝怒道：“索額圖，你豈可壞我軍之威名？想我滿人自幼馳騁於草原，如天空之雄鷹，如草原之野狼，所以才會有以小勝多，以弱淩強，臣服漢人，統領天下之壯舉！怎麼會如你說的那麼不堪一擊呢？”
索額圖說：“恕我直言，皇上所言都是昔年之事，如今那雄鷹早已變成了麻雀，那野狼早已變成了寵狗！”
康熙帝問：“為何會這樣呢？”
索額圖說：“昔年之滿人之所以會變成雄鷹與野狼是因為肚子饑餓心中有欲，要通過搏擊才可能獲取。今日之滿人之所以會變成麻雀與寵狗，是因為今日之滿人躺在先人創造的富貴中享受。是享受消磨了人的意誌，是享受腐朽了人之心靈，是享受剝蝕了人的戰鬥力！”
康熙帝問：“如愛卿所言，豈非無力回天麼？”
索額圖說：“非也！”
康熙帝問：“以何法退兵？”
索額圖說：“以天子之威退兵！”
康熙帝聽後，心中大驚。因為他知道所謂的天子都是騙人之說，若說以天子之威退兵更是荒謬之論！然而，此話隻能存於康熙帝心中，康熙帝不能說出來。康熙帝隻能說：“請你盡述其詳！”
索額圖說：“漢人之崇尚天子勝過崇尚本身，他們認為天雖然高而大，但畢竟離自己太遠，與自己的生活關係不大！而天子是他們的君主，他們的一切都得之天子的施舍！天子是萬民之主，自己切不可得罪。這其實是漢人的愚昧之處，我們正可以加以利用。”
康熙帝問：“如何利用？”
索額圖說：“大清建朝已三十餘年，在漢人心中，皇上早已是他們心目之中的天子！而吳三桂自稱反清複明，說擁立三太子，其實是騙人之說！至少無人看到過三太子。由此可知，吳三桂所擁立之天子是假天子，假天子與真天子相較量，假天子自然是必敗無疑！此時擁護吳三桂起兵的人之所以多是因為他們不知其故也！”
康熙帝萬沒想到過額圖竟然說出這麼一大段迂腐之論！若是熊賜履這麼說，他覺得可以理解。而索額圖這樣說，他無法理解。於是他以譏諷之口氣問：“如此說來，朕不必調兵遣將去對敵了？隻須等到假天子敗露之時了！”
索額圖說：“皇上對臣之意領悟錯了！臣剛才之意，隻不過意在表明吳三桂其勢雖強，卻是假天子之勢，而皇上之勢雖弱，卻是真天子之勢。當然，若想取勝，仍需調兵遣將真刀真槍地幹！”
康熙帝便諷刺他：“朕以為依愛卿之言，隻須等待便是，怎麼也要打仗？你說說看，該如何打？”
索額圖說：“吳三桂起兵由南向北，而昔年曹操發兵南征之時，孔明勸劉玄德占據荊州之地以扼其咽喉。其實，不管是由南向北，還是由北向南，荊州均是兵家必爭之地！皇上隻要派一將領去駐守荊州即可！”
康熙帝笑起來說：“你說這麼多話，唯有這一句還像人話！朕就派碩岱前去鎮守吧！你還有何話要說？”
索額圖說：“仍需派將領前去應敵！”
康熙帝說：“早知如此，你便不必說那麼多廢話！你說說，派誰去？”
索額圖說：“順承郡王勒爾錦。”
康熙帝笑道：“就依你言，不能取勝之時再說。”然後肅然道：“朕命順承郡王勒爾錦為寧南靖寇大將軍，率師征討吳三桂。”
眾人一聽，心裏才為之一鬆。心想：總算可以回去安安心心地過年了。
五、 康熙帝擒拿吳應熊
康熙帝正待宣布退朝，明珠突然越眾而出，高聲喊道：“臣有一事奏請皇上！”
眾人一聽，便暗罵明珠多事，本來可以打道回府了，你為何多出一事？他們心裏雖然不舒服，但誰也不敢表現出來，隻是恭恭敬敬地站著。
康熙帝問：“愛卿有何事要奏？”
明珠說：“皇上若恕臣無罪，臣才敢說。”
康熙帝說：“你說吧！”
明珠說：“按照祖製，叛逆之罪須誅滅九族！如今吳三桂犯上作亂，而其子吳應熊也應該治罪！”
康熙帝聽後一驚，暗罵自己糊塗！自己怎麼會將此人忘記呢？按理，其父犯上作亂，其子應該殺頭！可是他轉念一想，又覺不行！因為按輩份，吳應熊應該是自己的姑父。自己殺了他不要緊，可姑母此生的幸福不就完了？
明珠見皇上沉吟，便以為是皇上不肯，又故意喊聲：“皇上。”
康熙帝一聽，自然明白明珠之意，便對眾人說：“此事大家議議！”
明珠說：“此事無須多議，按律當斬！請皇上速決！”
熊賜履一聽，便在心裏罵明珠糊塗！皇上當然知道額駙按律當斬！皇上讓大家議議的目的其實是不想斬他。皇上肯定是怕姑母那關不好過才如此說的！你明珠怎麼能哪壺不開提哪壺呢？熊賜履立即站出來說：“皇上，吳應熊斬不得！”
康熙帝一聽，心中暗喜。他知道熊賜履的為人，他猜熊賜履定是為吳應熊求情，其真實目的是讓他皇上好下台。但他覺得自己不能表現得太露，便說：“吳應熊是吳三桂之子，吳三桂叛逆，按律當斬吳應熊！大學士為何說斬不得呢？”
熊賜履說：“按理，額駙是該當斬。但是，皇上卻斬他不得。因為皇上若不斬吳應熊，待到急需之時，尚可一用。若是將吳應熊斬了，豈不是斷了吳三桂的念頭，讓他更加毫無顧忌地攻擊朝廷？”
康熙帝便點頭說：“大學士言之有理！隻是，吳應熊犯了死罪，朕若不有所表示，豈不會讓天下人恥笑朕執法無度麼？”
熊賜履說：“臣對皇上之言有些質疑，不知當說不當說？”
康熙帝說：“愛卿但說無妨！”
熊賜履說：“臣以為，所謂法，非治官僚之法，而是治民眾之法！”
康熙帝問：“愛卿何出此言？若如此，王子犯法，與庶民同罪又是怎麼來的？”
熊賜履說：“若真是如此，就不會有這麼一句話了！正因為沒有這樣，所以民眾才以此言寄托自己心中的希望。”
康熙帝問：“依愛卿之意，法隻治民不治官麼？”
熊賜履說：“正是如此！”
康熙帝問：“依愛卿看來，為何會出現這種局麵呢？”
熊賜履說：“隻因法律非民眾所製，而是官僚而製！俗話說，人不為己，天誅地滅！官僚之製法，自然得為自身利益考慮。其實這也是可以理解的！”
康熙帝問：“那麼依仗你看來，吳應熊之罪該如何治？”
熊賜履說：“先將其打入大牢，然後根據情況再處理是萬全之策。”
康熙帝一想：這確實是萬全之策！便點頭答應了。接著說：“刑部尚書莫洛未在，就請大學士著力查辦此事吧！”
熊賜履一聽，心裏急了！沒想到會搬起石頭砸自己的腳，自己怎麼敢去處理此事呢？自己若依皇上去辦，豈不會得罪和碩公主？自己若不依皇上去辦，豈不是拒旨不遵？皇上若高興，自然會對自己表示讚賞，皇上若不高興，豈不會怪罪自己多管閑事？不管此事做得好與壞，自己都被皇上當槍使了。而皇上仍可以和和碩公主做親戚。
想到此處，熊賜履趕快說：“此事不可！”
康熙帝問：“此事為何不可？”
熊賜履說：“臣子倒沒有什麼！隻是皇上到時候會為難。”
康熙帝一聽，便知熊賜履要耍滑頭了，心裏便罵道：你這個老滑頭！看你今日怎麼滑過去？於是說：“朕怎麼會為難呢？”
熊賜履說：“俗話說，一日夫妻百日恩。和碩公主不是我輩所能想象的。若讓罪臣去將額駙抓起來，和碩公主恨臣是假，恨皇上才是真！”
康熙帝問：“怎麼會恨你是假，而恨朕倒是真？”
熊賜履說：“以和碩公主之聰明，自然知道臣是奉皇上之聖旨去拿人的！要不，誰敢到和碩公主家去拿人啊？所以，和碩公主絕不會怪臣犯上，而是會怪皇上不通人情。”
康熙帝心裏暗罵：好個滑頭。然而他卻不動聲色地問：“如此說來，吳應熊不能抓了？”
熊賜履說：“能抓，而且應該抓！不過得換個人去？”
康熙帝知道熊賜履的意思了，但他仍要問熊賜履，看他如何說，於是問：“依愛卿看來，該誰去呢？”
熊賜履說：“皇上。”
康熙帝問：“為何？”
熊賜履說：“好讓皇上給和碩公主解釋呀！”
康熙帝便大笑起來，罵道：“你這個老滑頭，算來算去，算到朕身上來了。”然後，也不說去，也不說不去。
熊賜履自然知道皇上是去了。
康熙帝帶著魏東亭等人來到和碩公主家時，吳應熊正與和碩公主下棋。見他夫妻二人怡然自樂的樣子，康熙帝的心開始往下沉。同時也罵熊賜履是個老狐狸，把自己耍了！
其實這是吳應熊精心布置的。他自然知道父親起兵。當他得知黨務禮和薩穆哈回來之後，便猜到皇上會有此一著。所以，他特意與和碩公主下棋，使皇上看到自己與和碩公主非常恩愛，而不敢加害於他。
吳應熊見皇上來了，趕忙行禮。和碩公主也略抬了抬身子算是行禮。
和碩公主說：“皇上今日來，可是來向我討吃喝的麼？”
康熙帝臉澀澀的，說：“姑母是否離開一下，朕有話要對額駙說。”
和碩公主說：“皇上把姑母當外人了？皇上就在這裏說唄！”
康熙帝隻得硬著頭皮把事情說了，唬得和碩公主差點昏倒過去。和碩公主好不容易才穩住神說：“這麼說來，皇上是來緝拿額駙的？”
康熙帝說：“隻是讓他委屈幾天。”
和碩公主說：“不行！”
康熙帝說：“俗話說，王子犯法與庶民同罪，姑母總得讓朕對普天之下有個交代吧？”
和碩公主放肆大笑起來，然後說：“誰說王子犯法與庶民同罪了？曆朝曆代，何時看到過王子犯法與庶民同罪了？皇上這套把戲騙騙百姓還可以，怎麼能拿來騙你姑母？”
康熙帝見姑母如此，已生暗怒，便說：“不管如何，今日得將額駙下獄！”
和碩公主說：“額駙可是你的姑父啊！”
康熙帝說：“可他也是吳三桂的兒子！”
吳應熊見如此，趕忙說：“公主和皇上別吵！皇上是公事公辦，臣隨皇上去便是！”
和碩公主見事已無法挽回，便哭著說：“額駙先去，他們若敢虐待你，我也搬進去住。”
於是，吳應熊隨康熙帝走了。