駱秉章搭個手篷，看了一陣，說：“嘿嘿，怕有一萬多人吧？逆賊大概是誤以為東南城樓下有城門，所以攻錯了方向。”接著，他轉向鮑起豹說：“鮑提督，怎麼還不開炮啊？此處不是安設了銅炮嗎？”
“是啊，為啥還不開炮？”鮑超也跟著叫嚷。他一副斯文相，說起話來卻是粗聲粗氣。
鮑起豹回答：“我也想開炮啊。無奈下屬提醒，不到萬不得已不能開炮。”
“有炮不能放，那又是為何？”羅繞典問道。
“新修的城牆並不牢固，銅炮後坐力太大，恐怕將城牆震垮。我已下令，沒有本提督的命令，誰也不許開炮！”
羅繞典和駱秉章麵麵相覷，不好再說什麼。
鮑起豹向城外了望一陣，又說：“羅大人，我早就說過，城外民房必須拆除，可是大人你偏說要愛惜民房，現在那些屋子都成了逆賊的掩體工事，後悔莫及了！”
羅繞典臉上紅了一紅，對駱秉章說：“駱公，我有一事不明。逆賊從南邊殺來，必得通過石馬鋪，難道尹培立毫無察覺？為什麼不派人進城來報？”
“這個、這個——”駱秉章也說不上什麼。
鮑起豹冷哼一聲，說道：“依鮑某看，尹副將怕是早已逃走了。”
駱秉章說：“虧得城垛早在七月十五日就已完全修好，否則今天就慘啦。”
正在這時，又有幾人來到城頭上。為首一人，約莫五十多歲，一副精幹模樣。駱秉章迎上去，握住他的手：“南坡先生，你們來得正好！”
此人是長沙紳士黃冕，是個閑居在家的退休官員。他向駱秉章和羅繞典打一拱手：“二位大人，保衛桑梓，人人有責。城內人手不夠，我等願意分擔責任。”
羅繞典說：“逆賊突至，正缺人手啊。布政使恒福已應召進京，代理布政使潘鐸從山西趕來，還在途中。南坡先生於道光年間曾在海濱與夷人交手，勞於軍務，今日城防之事，還望多拿主意。”
蕭朝貴奇襲長沙，確如羅繞典所說，差一點就一擊得手。由於陰錯陽差，攻錯了方向，耽擱了一點時間，才沒能建此奇功。
太平軍逼近長沙城牆時，蕭朝貴手勒馬韁，舉目環顧，說道：“誰說長沙是爛城一座？分明是牆高濠深！探報不實，誤我大事！”
林鳳祥道：“此城牆完固，甚難攻入。恐是我軍諜探已被妖官收買，誘我孤軍深入！”
“李開芳！”蕭朝貴吼道，“將那幾名間諜找出來，立即處死！”
“遵命！”
“殿下請看！”林鳳祥手指城牆東南角的一座高樓，“那邊有座城樓，其下必有城門，我們從那裏進攻吧！”
蕭朝貴剛一點頭，林鳳祥便躍馬揚鞭，帶兵衝向東南。蕭朝貴目視部隊衝到城角，忽見他們回頭奔跑。林鳳祥一馬當先，奔回蕭朝貴身邊，說道：“錯了！那裏並非城門。”
蕭朝貴派出幾名騎兵尋找城門。片刻後便有人回報：“南城門找到，門已堵塞！”蕭朝貴抬頭一望，隻見城中守軍已登上了城牆，城上人頭攢動。
此時，李開芳已經指揮部隊占據了城外的民房，架設了炮位，請示從何處進攻。
蕭朝貴說：“一邊向城內開炮，一邊尋找破綻。”
長沙城內，在羅繞典下令阻塞南門以後，城內居民好奇地登高觀望，猛然發現太平軍的旗幟。於是消息風傳，城內一片驚慌。忽然炮聲響起，城內火光衝天。街上有個賣豆漿的小販正在吃飯，飯碗被彈片擊碎。城內軍民更加恐慌。
太平軍開了幾炮，步兵開始衝鋒。守軍見太平軍蜂擁而來，兩名士卒按捺不住，點燃了大炮。這一炮陰錯陽差，竟然就打在蕭朝貴身上，西王當即負傷倒下。
鮑起豹聽到炮聲，怒聲責問：“誰在開炮？”不一會兒，下屬報告：有人違反軍令，擅自開炮。鮑起豹說：“將違令者斬首！”但開炮的兩名士卒早已躲藏起來，沒有抓到。其實他們為官軍立了一功，那一炮不僅擊傷了敵軍首腦，而且測驗了城牆的承受能力。