八月七日和八日，鄧紹良、瞿騰龍率領苗兵和川兵，繼續攻打城南敵營。他們的戰法仍然是槍炮射擊，誘敵出戰，靠後隊挫敵，卻無近戰血拚的行為。林鳳祥和李開芳很清楚官軍的套路，縮在營內保存實力，一邊部署攻城的重火力，一邊等待援兵到來。
官軍還在陸續向長沙集結，但是長沙缺少一位得力的大將。在這個節骨眼上，向榮決定重上前線。他在七月底接到了皇上決定嚴厲懲罰他的諭旨，馬上就明白了一個最淺顯的道理：舉國之大，誰鬧情緒也鬧不過天子。革職發往新疆，對他這把老骨頭來說，可不是好玩的事情。胳膊擰不過大腿，還是趕快向天子低頭吧。遵照前次的皇命，立即起程，馳赴疆場效命。
為了給自己台階下，向榮說自己深受皇恩，心非木石，豈能不知感激思奮！前些日子，確實是因氣疼的老毛病時發時止，兩足麻木，行動不便。他沒有忘記提醒皇上，他向榮是個有功之臣。他說這是年輕時攻打滑縣腿受矛傷落下的病根，後來從西寧凱旋途中，又染上了癱疾，多年才得治愈。如今年老衰弱，瘴癘交侵，以致舊病複發，步履維艱。現在皇上叫他去湖南打仗，他隻有帶病前往，誓死圖報，決不敢顧惜自己的身軀。他於八月二日登船，踏上了新的征程。
張亮基抵達益陽已有時日，距省城隻有一百多裏。長沙居民聽說陸續會有援兵開來，新任巡撫也即將上任，人心更加穩定。
鮑起豹依賴鄧紹良和瞿騰龍的城外之兵連日進攻敵營，太平軍負固不出，官軍沒有攻堅之舉，無可奈何。鮑起豹把瞿騰龍叫到城內，抱怨道：“羅大人不肯拆除南門外的民房，以致被逆賊占踞，作為攻城據點，構成極大威脅。”言下之意，要求瞿騰龍解決這個問題。瞿騰龍心領神會，於八月九日出城率部發起攻擊，殺敵多名，卻未能拔除太平軍的據點。
第二天，鄧紹良和瞿騰龍又對南門外的敵營發起攻擊，首先燒毀南城牆外東側的房屋，又從西側拋擲火彈，燒掉敵軍的幾十間哨棚。太平軍從牆孔暗放槍炮，擊傷不少官兵，鄧紹良被迫下令後撤。
太平軍失去了一些民房據點，林鳳祥決定設法占據地利，以彌補損失。八月十一日，他分兵占據城外高地，遠瞰城內。官軍發炮轟擊，殺傷不大。鮑起豹接到探報：南河港停泊了敵船五十多艘，以及木排幾架。長沙知府令鄉勇秘密潛往港口，焚燒敵船二十多艘，奪獲兩架木排。太平軍被迫從港口逃走，但他們仍然據守著南門外的鼇山廟和黃土嶺等處。
王家琳統轄的一千名河南兵於八月十二日趕到長沙，鄧紹良和瞿騰龍約他分路進攻，但官軍仍然不敢近戰，隻是從遠處射擊。王家琳從北路小西門南進，見太平軍一半盤踞民房，一半駐紮山頂。他令前隊拋放火罐火彈，燒毀敵軍所住的民房。太平軍丟下一些屍體，從南路後山撤走。
第二天，鄧紹良會同王家琳和瞿騰龍分兵出擊，排槍齊射，斃敵一百多名，生擒一名，割獲首級四顆，奪獲武器多件。副將朱瀚開炮擊毀蕭朝貴所住民房，斃敵十多人。
正在此時，長沙守軍盼望的主力援軍到來了。和春與秦定三帶領貴州等省營兵先後趕到。下午五點，江忠源的楚勇也抵達長沙。他們從湘江西岸的榮灣鎮渡江抵達城北，然後繞到城東，駐紮在小吳門外。
和春將兵勇分紮各門，當即進城，會見羅繞典、駱秉章和鮑起豹。經過查驗，城內有江西、四川、湖南官兵四千多名，和春認為城內兵力足夠守禦。接著視察城防，發現隻有南門一麵受敵。長沙西麵瀕臨湘江，而太平軍並無水師，所以西麵暫無威脅。和春將他帶來的部隊全部駐紮在東門外，令王家琳所部在西門外紮營。和春的兵營緊挨江忠源的營壘，距敵營甚近，可以確保城外餉道和通訊往來。