雖然天津民兵善戰，若無天時地利，這一仗也難打勝。太平軍進軍神速，但被水阻擋，繞道東邊，晚了一天，民兵得以在稍直口設防。加上分叉小路都被淹沒，太平軍能走的路隻有一條。民兵全力設防一路，所以一戰斬殺五百多人，官軍和民兵無一負傷。從此小稍直口改名“得勝口”，以表彰戰功。當時太平軍後麵若有一支官軍夾擊，或許能將太平軍一鼓殲滅。但是勝保沒有抓住這個機會，而守軍兵力不夠，不敢遠追，太平軍逃到楊柳青，然後回奔靜海。
善祿和西淩阿在天津開戰的這一天才趕到靜海。勝保令他們在東南麵進攻，勝保從西南麵攻擊，太平軍出城迎敵之後，仍舊退回城內。
十月一日清晨，太平軍從靜海南運河的東岸蜂擁而出，西淩阿和善祿列隊堵擊。勝保擔心他們兵力不夠，從西岸策馬渡河，親自督陣。太平軍又從南門出動七八千人，勝保一麵揮軍抵敵，一麵飛調西岸德州兵和西寧兵渡河接應，鏖戰兩時之久，統計殺敵一千多名，奪獲馬匹無數。
林鳳祥的一係列快速進軍，令鹹豐目瞪口呆。他早已諭令勝保飛調各路官兵迎擊，可是根據接到的奏報，勝保隻知太平軍越過青縣，卻未知前鋒已達天津，可見太平軍是分路狂奔，而官軍卻隻能尾隨其後。鹹豐怒道：“賊眾既能分頭竄進，為什麼官軍不能分兵？西淩阿和善祿本來在勝保前麵追賊，為什麼反而落到了勝保後麵？近畿剿捕，何等緊要，難道還像偏遠省份一樣，指望能夠掩飾？先將西淩阿、善祿摘去頂戴，拔去花翎，以示薄懲。若再借口拖延，必以軍法從事！”
天津的民兵擋住了太平軍，鹹豐有了很深的印象。他希望各地都能像湖南、河南與天津一樣，組建比正規軍更為得力的民兵部隊。但他眼下還得寄希望於勝保的官軍主力。
秋風並不涼爽
進入十月以後，天氣雖已轉涼，鹹豐心中卻如火燒火燎。廣西的逆賊已經打到家門口，廬州受到威脅，而武昌兵力單薄，頻頻告急，金陵、揚州那邊，向榮和琦善毫無進展。十月三日，他命軍機大臣傳諭駱秉章和曾國藩：現在台湧所帶官兵及已經谘調的江西官兵，未知何日才能趕到武昌？曾國藩團練的鄉勇必須再次出省作戰，馳赴湖北。所需的軍餉，由駱秉章負責籌撥供給。
第二天，呂賢基和李嘉端的一份奏疏呈到鹹豐手上，報告集賢關於九月二十四日失守，官軍已北撤到練潭。鹹豐原來想依靠江忠源救援安徽，但江忠源既已到了武昌附近，還是讓他先救武昌為好。廬州這邊，他隻好從金陵調兵救援了。於是，他諭令瞿騰龍帶兵星夜起程馳赴安徽。
剛剛口授了上諭，湖北學政青麟從德安發來的奏報到了。青麟報告，田家鎮戰敗是因勞光泰帶領潮勇倒戈相向，擊潰了官軍。太平軍主力已於九月十八日攻占漢陽和漢口，而德安隻有守軍二百多人，萬分危急。
鹹豐此時意識到江忠源留在湖北確有必要，當即頒發上諭，批準他不去安徽。上諭寫道：
已有旨暫留汝在湖北剿賊，茲覽汝奏，適相符合。武漢最為緊急，設法分路剿洗，兼杜北竄，亦應防其西竄。該逆匪即時北竄患雖速，尚易為力，若任其擾及秦蜀，則大事無了局矣。
但是湖北戰場顯然需要更多的勁旅，他再次催促曾國藩帶領船炮駛赴下遊，策應武昌，又令張芾派夏廷樾救援武昌。鹹豐給駱秉章和曾國藩的上諭寫道：
著曾國藩將選募擬赴江西的楚勇六千名迅即酌配炮械，籌雇船隻，由該侍郎督帶，駛出洞庭湖，由大江迎頭截剿，江麵賊船肅清，不特兩楚門戶藉可保衛，並可杜賊紛竄豫省及秦蜀之路，想曾國藩與江忠源必能統籌全局也。所需軍餉仍著駱秉章迅即設法籌備。
此刻對鹹豐威脅最大的是林鳳祥。此敵一天不被圍困，他就飲食不思，難以入寢。兩天之後，他看到勝保從靜海發來的捷報，得知勝保大軍已在靜海與太平軍相持，林鳳祥的進軍好歹被遏止了，他才舒了一口氣。鹹豐不失時機，令內閣賞還西淩阿和善祿的頂戴花翎，希望這兩員大將協助勝保圍殲林鳳祥。
第二天勝保又有奏報到京，鹹豐得知他三天前已從靜海乘船繞過下西河，連夜兼程前進，十月五日早晨抵達天津。奕紀帶兵一千八百名先期已到。林鳳祥在靜海被創，企圖困守，悄悄分兵盤踞獨流鎮和楊柳青一帶，並在獨流鎮的兩岸修築木城，以防官軍攻擊。林鳳祥已知道官軍在南，企圖乘機窺伺天津，並有可能刨堤北進京城。