野史：勝保愛端架子
鹹豐以來，統兵大員隻有曾國藩未嚐台坐，每次接見僚屬必定台坐的大員是勝保。所謂台坐，是一種舊製度。大官見小官，在中間設一個單獨的座位，坐在上麵，參見者坐在兩旁。曾國藩身名俱泰，而勝保不獲善終，那是因為滿招損，謙受益。
難以調和的矛盾
就在江忠源奔赴廬州期間，鹹豐發現了直隸官軍存在的問題。原來官軍的數量其實並不短少，問題出在勝保和僧格林沁身上，他們之間因指揮權的歸屬發生矛盾。鹹豐為此十分頭疼，勸諭僧格林沁，叫他跟勝保合力同心肅清畿輔。鹹豐也擔心勝保失去積極性，賞給他黑狐腿馬褂一件，珊瑚豆大荷包一對。為了一碗水端平，鹹豐又於十月二十五日下旨，表揚僧格林沁關心士卒，與部屬同甘共苦。上諭還說：天氣嚴寒，僧王辛勞備至，朝廷表示慰問，給你發去一頂禦用貂皮帽子，一件黑狐馬褂，一個綠玉煙壺，一個四喜扳指。
但是鹹豐的調和工作並未奏效，勝保仍然得不到僧格林沁的配合，急需增兵。郝光甲半月之久尚未到營，連消息都沒傳來，勝保請旨將他革職，仍令帶兵，以觀後效。鹹豐批準勝保的奏請，幾天後，又將張集馨革職發往新疆效力贖罪。
在全國戰局不利的情況下，林鳳祥占據著靜海和獨流，猶如插在鹹豐肋間的尖刃，鹹豐真想勝保為他利索地動一個手術，拔出這把尖刀。十一月一日，鹹豐諭令勝保在十天之內消滅這股太平軍，不得再有拖延。
鹹豐正在拭目以待，八天之後等來了一份勝保發牢騷的奏疏。勝保滿腹委屈，說他雖然得到君主的賞識，卻得不到同僚的諒解。僧格林沁每天派差官來他軍營中打探消息。他每次發起攻擊，都要把差官帶到陣前，一一說明情況，令其回報僧王。此外還要向僧王做書麵彙報，給皇上的奏疏也要預先給他審讀，如此虛心下氣地求得團結一致。
勝保得出一個印象，即便僧王不懷疑他，僧王左右的幕僚多半是在廣西吃過敗仗的人，未必不對他滿懷妒意。上月十一日的獨流之戰，僧王派奕紀到陣前接應。奕紀臨陣膽怯，未敢上前，勝保看在他善造火器的分上，隻是申飭了一番。在山西誤了戰事的臣子也對勝保懷恨在心，似乎是因為他的參劾害得他們丟了頂戴。皇上屢次諭令德勒克色楞及達洪阿前來，他們也以為是勝保的意思，對勝保心懷怨恨。勝保認為自己生存在夾縫之中，辦事做人都很棘手。為了說明這不是他的多疑，他說有達洪阿和奕經為他作證。勝保請求鹹豐對這些妒賢嫉能的行為加以嚴厲的譴責，以杜絕同僚的惡言；要不就簡派親信重臣來任總指揮，他隻要遵命辦事就行了。
勝保這一通牢騷堵住了鹹豐的嘴，他不但沒有申斥勝保未按期完成任務，反而要安慰他：朕任命你為統帥，難道你還不是朕的親信？
鹹豐認為，他交給勝保的是帝國最精銳的部隊，一度戰無不勝的滿人旗營。可這正是勝保的苦惱所在。鹹豐的精銳在勝保手中就是老爺兵，絕對不會冒死衝殺。勝保主要靠天津的民兵向獨流進攻。他每次發起攻擊，都是天津民兵率先攻入木城，旗兵卻無人跟進，聽任民兵在敵營內挨打。民兵傷亡慘重，對正規軍心生怨恨。這個矛盾勝保不便直言，鹹豐一時也領悟不到其中的弊端。山東監察禦史向鹹豐奏報，要求嘉獎民兵，處罰旗營軍官，也未引起鹹豐的重視。
時間又過了十一天，勝保還是未能報捷，反而請求增兵。鹹豐依了他，令恭親王等人立即挑選前鋒護軍驍騎技勇各營兵共一千名，交瑞麟統帶，前赴勝保軍營。
勝保在等待一個機會，隻要水流結冰，他就發起攻勢。慶祺派人給他送來密函，報告獨流西北有水之處近日將會形成堅冰，而敵營防範稍疏，易於攻撲。
勝保對慶祺並不放心，親自到前線察看地勢。十一月二十三日，他率百名護衛乘坐冰床，來到西北麵積水處視察，然後折回慶祺營中，麵商機宜。繞到第六鋪時，忽然東南方槍炮聲不絕於耳，勝保料定是官軍開始進攻了。他眉頭一皺，心想：我不在營內，為何擅自開戰？轉念一想，南岸有德勒克色楞和達洪阿指揮，一定能夠頂住；可是北岸兵力較少，敵軍可能從那裏突出。勝保馳馬先赴北岸，果然看到官軍已被敵軍主力包圍。勝保令衛隊開火，擊斃敵軍軍官四五名，擊倒長發太平軍三四十名。太平軍抵擋不住，開始撤退。