貴州丹砂礦占據全國重要地位，渝東南地區的丹砂礦屬於貴州汞礦脈的延伸，具有開發價值。而廣西的丹砂資源相對沒這麼富有。西南地區應是當時丹砂的最大供應地。
因為丹砂原產巴地，而巴郡又是距成陽最近的一個丹砂產地，所以秦陵地宮的水銀很可能是由巴寡婦清提供的。
僅僅以關中平原與巴郡間的距離為根據，恐怕還不能令人信服。破解這個謎團的關鍵，是要看2200年前究竟是誰有這個實力提供如此龐大數量的水銀。而當時在水銀業擁有如此實力的，正是巴清！
2000多年來，對巴寡婦記載最明確、詳細的是司馬遷的《史記·貨殖列傳》，但這個記載也非常簡單：“巴寡婦清，其先世獲得丹礦，數代擅其利，家財之多難以計量。”
《史記》、《漢書》等正史的都記載到，巴寡婦“用財自衛，不見侵犯”、“禮抗萬乘”，也就是說，巴寡婦用她無法計量的財富豢養了一支龐大的私人武裝，以保護其遍及全中國的商業網絡，甚至到到了與大秦帝國以禮相抗的地步！
《華陽國誌·巴誌》說，巴寡婦清是巴郡枳縣人，死後葬於長壽縣千佛場龍山寨。《長壽縣誌》對她的記載則有更多的信息，說巴清家族的仆人上千、徒附（既指豪強地主土地上的依附農民，又指豪強豢養的私人武裝家丁）和私人保鏢上萬。巴清家族的所在地枳縣（包括今長壽、涪陵、武隆、南川、彭水、墊江、綦江、黔江等地），在當時全縣人口總計不到五萬人，而巴清家族的徒附家丁競占據枳縣人口五分之一。這可以從側麵看清巴清勢力的龐大，即使保守估計，巴清也應當擁有一支數千人的私人武裝。
如果保守設定巴清的家兵規模為2500人，按現有最低生活標準計算，每人每天支出6元生活費，2500人每天的生活支出就是1．5萬元，月耗45萬元，年消耗540萬元。如果按人平月工資800元計，那麼2500人的月工資需要200萬元，年工資總計就是2400萬元。再看保鏢裝備消耗，按每人每月折舊消耗50元計，那麼年消耗又是150萬元！今天養這樣一支保鏢隊伍的年支出是3290萬元。如果再加上一些非常規的費用，每年花在保安上的費用至少是4000萬元！
然而，秦始皇兼並天下後，立即收繳了天下兵器，運到成陽加以熔化，鑄造成編鍾，又鑄造了12個重三萬公斤的銅人安放在宮廷裏，這表明秦始皇對民間武裝的忌諱之深。同時《秦律》也明文規定：天下兵器，不得私藏。那時的環境，就連私藏一把殘戈鈍劍，都要受嚴厲的懲罰，更別說擁有私家武裝。因此在一個嚴禁民間私藏兵器的時代，巴清競擁有自己的武裝，可見其個人勢力的龐大。而這種勢力，顯然是以她龐大的產業實力為基礎的。
巴寡婦“清”成了曆史上第一位女富豪。她幾乎壟斷了全國的丹砂水銀行業，組建了龐大的私人武裝以護衛她遍及全國的商業觸角。但這一事實卻與當時的環境存在著矛盾，令人十分疑惑。
從戰國時的商鞅變法，到秦始皇建立統一的中國，秦國和秦朝都奉行著鮮明的重農抑商國策。這個國策，被曆代封建專製王朝保持了2000多年，它是保障專製權利不斷延續的根本。而在以專製著稱的秦朝，卻有一位女商人豢養著一支龐大的私人武裝。她不僅沒有受到《秦律》的懲處，反而受到秦始皇的一再表彰！
如果她聚斂的財富有用於始皇帝，但秦朝的專製王權可以無條件剝奪任何人的財富，秦始皇為什麼要違背重農抑商的根本國策，對寡婦給予如此的恩寵呢？
另外，許多史誌記載，巴清早年喪夫，終生守寡不再嫁。秦始皇譽巴清為“貞婦”，為表彰其貞節，不僅命令巴郡的郡守在她生前為她修建了“懷清台”，還邀請她到都城成陽安享晚年。
然而根據秦漢以前女性倫理中的貞節觀念，並沒有被作為一種根本的國家意識形態加以倡導，女性再嫁是尋常的事情。國家對“烈女”大張旗鼓的表彰，是宋明理學興起以後的現象。秦漢以前中國的兩性關係一直很“開放”，秦始皇的母親就是一個性亂的典型。就算貞節觀在儒家思想中很早就誕生了，而事實上，秦朝的立國思想是法家而不是儒家。