當他把這枚銀毫放進錢袋裏去的時候，銀毫就發出了“嘎”的響聲，高興得跳了起來。它現在跟一些陌生的朋友在一起。這些朋友來了又去，留下空位給後來的人入住，不過這枚本國銀毫老是待在錢袋裏，它覺得這是一種光榮。
好幾個星期過去了。銀毫在這世界裏已經跑了很久，弄得連它自己也不知道它究竟到了什麼地方，它隻是從別的錢幣那裏聽說，它們不是法國造的，就是意大利造的。一個說，它們到了某某城市；另一個說，它們是在某某地方。不過銀毫對於這些說法完全摸不著頭腦，一個人如果老是待在袋子裏，當然是什麼也看不見的。銀毫的情形正是這佯。
不過有一天，正當它躺在錢袋裏的時候，它發現袋子沒有扣上。因此它就偷偷地爬到袋口，朝外麵望了幾望。它不應該這樣做，但它很好奇——人們常常是要為這種好奇心而付出代價的。它輕輕地溜到褲袋裏去。這天晚上，當錢袋被取出的時候，銀毫在它原來的地方留下來了，它和其他的衣服一道，被送到走廊上去了，它從這兒滾到地上來，誰也沒有聽到它，誰也沒有看到它。
第二天早晨，這些衣服又被送回房裏來了，那位紳士穿上了，繼續了他的旅行，而這枚銀毫卻被留在後麵。它被發現了，所以它就不得不出來為人們服務。它跟另外3枚錢一起被花出去了。
“看看周圍的事物是一件愉快的事情，”銀毫想，“認識許多人和知道許多風俗習慣，也是一樁愉快的事情。”
“這是一枚什麼毫子？”這時有一個人說，“它不是這個國家的錢，它是一枚假錢，一點用也沒有。”
銀毫的故事，根據它自己所講的，就從這兒開始。
“假貨，一點用也沒有！這話真叫我傷心！”銀毫說，“你知道我可是上好的銀子鑄成的，敲起來響亮，官印是真的。他們一定是弄錯了。他們決不是指我！不過，是的，他們是指我。他們特地把我叫做假貨，說我沒有一點用，難道這是真的嗎?我真的沒有一點用嗎?我現在真的不值錢嗎?不，不，不是這樣的，我是有價值的。”
每次當銀毫被偷偷地當作一枚本國銀幣轉手的時候，它就在人家的手中發抖。
“我是一枚多麼可憐的銀毫啊！如果我的銀子、我的價值、我的官印都沒有用處，那麼它們對於我又有什麼意義呢？在世人的眼中，人們認為你有價值才算有價值。我本來是沒有罪的，但我的外表對我不利，就顯得有罪，於是我就不得不在罪惡的道路上偷偷摸摸地爬來爬去，我因此而感到心中不安。這真是可怕——每次當我被拿出來的時候，一想起世人望著我的那些眼神，我就顫栗起來，因為我知道我將會被當做一個騙子和假貨被退回去，被扔到桌子上。”
“有一次我落到一個窮苦老太婆的手裏，作為她一天辛苦勞動的工錢。她完全沒有辦法把我扔掉。誰也不要我，結果我成了她的一件沉重的心事。‘我不得不用這銀毫去騙一個什麼人，’她說，‘因為我沒有力量收藏一枚假錢。那個有錢的麵包師應該得到它，他有力量吃這虧，不過，雖然如此，我幹這件事究竟還是不對的。’”
“那麼我也隻好成了這老太婆良心上的一個負擔了，”銀毫歎了一口氣，“難道我到了晚年真的要改變這麼多嗎？”
“於是老太婆就到有錢的麵包師那兒去，這人非常熟悉市場上一般流行的毫子，我沒有辦法使他接受，他當麵就把我扔回給那個老太婆。她因此也就沒有用我買到麵包，我感到萬分難過，覺得我居然成了別人痛苦的源泉——而我在年輕的時候卻是那麼快樂，那麼自信：我認識到我的價值和我的官印。我真是憂鬱得很，一枚人家不要的毫子所能有的痛苦，我全有了。不過那個老太婆又把我帶回家去，她以一種友愛和溫和的態度熱情地看著我。”
“‘不，我將不用你去欺騙任何人，’她說，‘我將在你身上打一枚眼，好使人們一看就知道你是假貨。不過，而且我剛才想到，你可能是一個吉祥的銀毫。我相信這是真的，這個想法在我腦子裏的印象很深，我將在這枚銀毫上打一個洞，穿一根線到它裏麵去，把它作為一個吉祥銀毫掛在我鄰家一個小孩的頸上。’”
“因此她就在我身上打了一個洞。被人敲出一個洞來當然不是一件很痛快的事情。不過，隻要人們的用意是善良的，許多苦痛也就可以忍受。我身上穿進了一根線，於是我也就變成了一種徽章，被掛在一個小孩子的頸上。這孩子對著我微笑，吻著我，我整夜就躺在他溫暖的胸脯上。”
“當早晨到來的時候，孩子的母親就把我拿到手上，研究我。她對我有她自己的一套想法，這一點我馬上就能感覺得出來，她取出一把剪刀來，把這根線剪斷了。”
“‘一塊枚吉祥的銀毫！’她說，‘唔！我們馬上就可以看得出來。’”
“她把我放進醋裏，使我變得全身發綠。然後她就把這洞塞住，把我擦了一會兒，接著在傍晚的黃昏中，她就把我帶到一個賣彩票的人那兒去，用我買了一張使她發財的彩票。
“我是多麼傷心啊！我內心有一種刺痛的感覺，好像我要破裂似的。我知道，我會被人叫做假貨，被人扔掉，而且在一大堆別的金子和錢幣麵前扔掉。它們麵上都刻著有字和人像，它們可以因此覺得了不起，但是我溜走了，賣彩票的人的房裏有許多人。他忙得很，所以我‘嘎’地一聲跟許多其他的錢幣滾進匣子裏去了。“
“究竟我買的那張彩票中了獎沒有，我一點也不知道。不過有一點我是知道的，那就是：第二天早晨人們便認出我是一個假貨，而且把我拿出繼續地欺騙人，這是一種令人非常瞧不起的事情，特別是你自己的品行本來很好——我自己不能否認我這一點的。”
“有好長一段時間，我就是從這隻手裏轉到那隻手裏，從這一家跑到那一家，老是被人咒罵，老是被人瞧不起，誰也不相信我；我對於自己和世人都失去了信心。這真是一種很不好過的日子。”
“最後有一天一個旅客來了。我當然被轉到他的手中去，他這人也天真得很，居然接受了我，把我當做一塊通用的貨幣。不過他也想把我用出去，於是我又聽到一個叫聲：‘沒有用——假幣！’”
“‘我是把它作為真錢接受過來的呀，’這人說，然後他仔細地看了我一下，忽然他滿臉露出笑容——我以前從沒有看到，任何麵孔在看到我的時候會露出這樣的表情。“
“‘嗨！這是什麼？’他說，‘這原來是我們國家的一枚錢，一枚從我家鄉來的、誠實的銀毫；而人們卻把它敲出一個洞來還要把它當作假幣。嗯，這倒是一件妙事情！我要把它留下來，一起帶回家去。’”
“我一聽我被叫做老好的、誠實的銀毫，我全身都感到快樂。現在我將要被帶回家去。在那兒每個人將會認識我，會知道我是用真正的銀子鑄出來的，並且蓋有官印，我高興得幾乎要冒出火星來；然而我究竟還有沒有冒出火星的性能，那是鋼鐵的特性，而不是銀子的特性。”
“我被包在一張幹淨的白紙裏，好使得我不要跟別的錢幣混在一起而被用了出去。隻有在歡慶的場合，當許多本國人彙集在一起的時候，我才被拿出來給大家看，大家都稱讚我，他們說我很有趣——說來也很妙，一個人可以不說一句話仍然會顯得很有趣。”
“最後我總算是回到家裏來了。我的一切煩惱都結束了。我的快樂又開始了，因為我是好銀子製的，而且蓋有真正的官印。我再也沒有苦惱的事兒，雖然我像一塊假錢幣一樣，在身上已經被穿了一個孔。我一直這麼想，注定跟你有關係的，不管怎麼樣，也不管要經曆多少事情，其結果是依然跟你有關係；而注定跟你沒有關係的，一開始就會表現跟你沒有關係來。我願意服從這項原則。”銀毫如是說。