網絡時代的到來，使信息技術的應用迅速滲透到社會的各行各業、各個角落，極大地提高了社會生產力水平，為人們的工作、學習和生活帶來了前所未有的便利和實惠。對廣大青年人來說，這種影響更為明顯，因為在中國現有的網民中，至少有80％左右是35歲以下的年輕人。互聯網的普及，給青年人的學習、工作、生活、娛樂、交往等都帶來了巨大的變化。
互聯網豐富了青年人的學習和工作方式。互聯網從根本上革新了知識傳播方式，以前都是以一對多為基礎模式，傳播者和接受者之間處於主導與附屬的關係，並且受到時間和空間的限製，傳播成本高昂，途徑單一；而今天，知識傳播方式不但實現了一對多、多對一、一對一等多樣化的方式，而且不受時空局限，成本低廉，途徑多樣。知識傳播方式的革新，也改變了傳統的學習方式，學習者不再受時空限製，完全可以借助網絡和電子終端產品獲取各種知識信息。對於廣大青年來說，不但給予了他們超乎之前想象的知識資源，更給予了他們獲取知識的主動權和選擇權。使大部分青年可以按照自己的興趣、愛好和特長去豐富自己的知識。同時，生動活潑的知識呈現形式也極大地激起了青年人的學習興趣和熱情。在網絡時代，很多工作可以借助互聯網或直接在網上完成，越來越多的青年人開始利用網絡，一邊工作，一邊借助網絡資源改進工作，發展技能。因此，互聯網時代的廣大青年在學習和工作上日益依賴各種網絡資源和電子終端產品。
互聯網成為青年聯係他人與社會的主要途徑。青年人渴望交友、了解社會，這是由青年人的心理和情感發展特點決定的。但在現實生活中，由於受到生活、學習、工作環境和自身條件的限製，很多青年往往並沒有太多的時間和機會去滿足這些渴望。而網絡時代的到來則在很大程度上打破了這種限製。青年人完全可以在有限的時間和空間條件下，借助網絡平台和各種通訊終端實現這些願望。例如，利用課間和工作間隙，通過短信、微信、QQ等聊天工具，青年人就可以與遠在千裏之外的同學朋友進行十分便利的交流和溝通，並且，也打破了傳統社會陌生人之間的交往局限。對於社會，以往青年隻有在參加工作後才能得到比較多的了解機會，而今社會上的各種言論、事件、發展趨勢等等情況，隻要願意，多數人完全可以做到居一室而知天下。這種聯係途徑的便利，極大地拓寬了青年人的交友範圍，拉近了年輕人之間的心理距離，開闊了他們的視野，對社會有一個理性、務實的認識，最終有助於青年人的健康成長和快速融入與適應社會。
豐富多彩的網絡內容也極大地充實了青年人的精神生活。網絡不但可以提供開放的海量文字和聲音影像資源，供青年人自由選擇。也可以即時傳送文字、聲音、圖像，為青少年人際交往提供多媒體化、互動性的公共娛樂平台，比如輕鬆愉快的聊天室，圖文並茂的BBS討論區，以及圍繞各種需求愛好形成虛擬社區等。這些內容和形式往往使廣大青年流連其中，樂此不疲。
互聯網的發展對青年的組織方式也產生了深遠影響。由於網絡具有自由、便利、低成本以及沒有時空限製等優點，越來越多的青年人開始熱衷於利用建立各種組織團體，以此來滿足青年人各種各樣的興趣和愛好。這些組織在內容上大多以健康娛樂型為主，主要包括興趣同盟（歌友會、車友會、驢友會、動漫遊戲工會、寵物俱樂部等）、交友聚會（QQ群、微信群、MSN、同學錄、校友錄等）、時尚運動（越野運動、街頭運動等）；也有一些社會公益組織，如網絡非正式誌願者組織、義工組織、環保組織等；此外還有一些維權、購物、論壇等組織。當然也存在一些以宣傳、組織、實施黃、賭、毒為目的的違法犯罪組織，如賊群、狼群、黑客群等。不過從嚴格意義上說來，這些都是一些以網絡為聯係和活動工具的犯罪團夥，並不包括在這些新型網絡青年組織的範圍之內。網絡青年組織來去自由，類型多樣，並且具有強烈的時代感、靈活性和吸引力，得到了很多青年人的積極響應，成為青年組織發展的一個新趨向。