銅奔馬究竟是一匹什麼樣的馬，兩千年前的這個完美的造型為什麼不是出現在文化昌盛的中原，而偏偏出現在了偏遠的涼州古城——武威呢？
銅奔馬鑒賞與去向
銅奔馬，又名“天馬”、“馬踏飛燕”、“馬超龍雀”，出土於甘肅武威雷台，是中國旅遊標誌。
雷台是一處高8.5米，南北長l06米，東西寬60米的長方形夯築土台。因台上有明朝中期建築的雷祖觀，故名。台上現存建築有三星殿、雷祖殿、北鬥七星殿、南鬥六星殿、過殿、東西陪殿、廊房等。
1969年，當地農民在挖戰備地道時，在雷台下發現了銅奔馬，該馬高34.5厘米，長45厘米，重7.15公斤，它昂頭嘶鳴，三足騰空，右後蹄踏著一飛鳥。馬頭上一撮呈流線型的鬃毛指向慧星一般的尾部。既表達了奔馬風馳電掣的速度超過飛鳥，又巧妙地利用飛鳥的軀體擴大了著地麵積，保證了奔馬的穩定。它體型矯健，神勢若飛，藝術造型優美，合乎力學平衡原理，且給人以騰雲淩霧、一躍千裏之感。
銅奔馬出土後一直珍藏在甘肅武威博物館內，自1973年以來，我國先後在美、英、法、日本、瑞典、墨西哥、奧地利、意大利等10多個國家和香港地區展出的出土文物，都以銅奔馬為代表，一時出現了“四海盛讚銅奔馬”的盛況。
現在。銅奔馬已被定為中國旅遊標誌、甘肅武威市城標。
發現純屬巧合嗎
銅奔馬的發現純屬偶然。1969年9月20日，甘肅省原武威縣新鮮公社新鮮大隊的農民們按照上級的統一安排——挖地道。不知道為什麼，這條地道一定要從一個叫“雷台”的古跡下麵通過，於是，當地道真的挖到雷台下麵的時候，讓所有在場農民始料不及的事情發生了，原來，他們發現了一座馬形的東西，這就是聞名於世的銅奔馬。
安放銅奔馬的是一座磚結構的古墓，墓道很深，空間很大。一陣陣寒氣從古墓的深處透出，當時幾乎每一個人都能聽到對方的心跳。但是，他們終於看清了，古墓中擺放著很多一尺多高的車馬，於是，有人顫顫地伸出手去，把一匹假馬拿了起來……
這些農民發現的這個銅奔馬是什麼形狀的呢？其中又有怎樣驚人的特征呢？讓我們細細說來吧！銅奔馬一足踏鳥背，另外三條腿都騰躍在空中。令人吃驚的是它同一側的兩條腿同時向一個方向騰起，通俗地說就是“順拐”，這在一般馬的奔跑中是看不到的。這種姿態有一個專門的術語叫“對側步”。據說，在現代賽馬場上，仍然有一些馬能跑出對側步，可惜我們沒有見到。但是，我們可以在野生動物那裏，欣賞到對側步的風采。
銅奔馬一經出土，就得到各方關注和重視，儼然將它當做國寶級的文物看待。從1973年到2002年，我國已先後發行了四枚以銅奔馬為圖案的郵票。另外，1983年，國家旅遊局把銅奔馬確定為中國旅遊標誌；1990年，銅奔馬在中央電視台春節聯歡晚會上與全國人民見麵；2000年，銅奔馬被編入小學語文課本和中學曆史課本；2001年，在全國高考中，銅奔馬作為高考作文題與幾百萬莘莘學子見麵。
銅奔馬主人之謎
在銅奔馬出土的20年間，人們對其設計製造者，莫衷一是，一直不能認定。直到1989年，甘肅武威的兩位青年文物考古工作者董洪、白明，經過實地考察和深入研究，終於找到了銅奔馬的主人。那麼銅奔馬的主人到底是誰呢？他為何如此神秘？
董洪、白明首先實地考察，發現出土的銅奔馬上有銘文記載著墓主人姓“張”，曾任太守之職。然後考查文獻資料進行分析後發現了一個關鍵的證據：東漢時，太守為二千石官爵。據《後漢書》記載：“中二千石歿後，賜墓葬鋪地錢二萬。”而墓主人張某的鋪地錢卻有28000枚。再加上剛出土時混亂中流失的，就有二萬枚以上。顯然墓主人的官爵大於太守，應為侯王之爵。他們進一步查閱清人張澍所著《涼州府誌備考》，其中所記東漢時期在涼州任職的唯一“候”兼太守就是張江。他被封為南陽析候——“析”即析縣，今西峽縣的古代名稱。他們另據銅奔馬銘文及《通誌》所載，知道張江當時為“左騎千人”兼張掖長。涼州自古為軍事要塞，西羌人攻打涼州，須經張江戊守的張掖峽口。他因奮勇抗敵，保疆有功，被封為“破羌將軍”——這與墓穴出土的銀印“破羌將軍”相吻合。
張江原籍不在析縣，僅憑他被封為南陽析侯，就斷定其為南陽析縣人，證據尚不充分，也難自圓其說。他們又查閱大量資料，從《後漢書》中發現一段記載：“析象，字伯式，廣漢人也，其先張江者，封析侯。”該文末，對張江有一條注釋是：“張江為武威太守，因軍功，封南陽析侯，因氏焉。”這兩處記載，不僅證明了兩位考古工作者的考證完全準確；而且“因氏焉”三字，確鑿無誤地說明：張江因為被封為析侯，於是把析縣作為他的家鄉裏籍，子孫後代在此繁衍不絕。他的後人——析象，字伯式，幹脆以“析”為姓，連其先的“張”也不帶，更為準確地說明，張江——馬踏飛燕的創製者是今南陽市西峽人。
前文說，國寶銅奔馬是從張江墓中出土的，而墓主的隨葬品，未必就可以說是他製作的。關於這一層，兩位青年考古者有比較明確的論述。
公元60年左右，在青海一帶的羌族人大肆虜掠河西郡縣，漢明帝劉莊害怕了，迅速起用大名鼎鼎的“南陽析侯”張江，於更始元年（公元23年）領兵數千守備武關外圍。漢明帝對張江寄予很高的期望，拜“破羌將軍”和武威郡太守，並兼“右騎千人官”及張掖（今武威市張義堡一帶）長。果然，他不負眾望，一舉將侵略者趕回了青海老家。漢明帝聞報大喜，詔令嘉獎賞賜，武威郡治所內大宴慶賀。
席間，太守張江取出一件鎦金錯銀樽讓賓客們觀賞，這製作精美的樽為折唇，碗身平底三蹄足，腹兩側鑲嵌有紅、綠寶石，朱紅塗口的獸麵銜環鋪首。蓋頂有握環，以四靈紋裝飾的四蒂做烘托，蓋表裝飾瑞獸、雲紋，蓋內中為盤龍，四周裝飾奇禽異獸，間隔處飾有流雲的花紋。樽表鎦金施以線刻，腹上為流雲，下為水波，流雲中有四獸之紋飾。樽內也鎦金，線刻為紋，間隔中錯銀，內腹底為盤龍，內壁也有奇禽獸七組，間隔中用忍冬、纏枝、流雲等構成圖案。