盧舍那大佛是龍門石窟規模最大的佛像。那麼，這尊大佛究竟是誰建造的，它又有著什麼樣的傳奇故事呢？
精美大佛建造背後的謎雲
龍門石窟位於河南省洛陽市區以南13公裏伊河兩岸的山崖上，在西南部山腰，有一座巨大的摩崖像龕，它南北寬約36米，東西進深40.70米。佛龕的正壁上，便是龍門石窟最大的佛像，通高17.4米，頭高4米，光是一隻耳朵就將近2米，這尊佛像便是盧舍那大佛。
巨大的盧舍那佛像麵相豐滿圓潤，眉若新月，雙目寧靜含蓄，嘴角內陷，略作微笑，神態莊嚴又不失慈祥。
盧舍那為釋迦牟尼的報身像，意為“佛光淨滿”、“光明普照”，這與大佛龕題銘中所謂“圖茲麗質、相好希有、鴻顏無匹、大慈大悲、如日如月”正好相得益彰，對這一宗教藝術形象進行了完美的闡解。
盧舍那大佛不僅是唐代雕塑藝術的最高成就，更是盛唐這一偉大時代的象征。
唐代工匠靠什麼把盧舍那雕刻得如此完美？我們有偉大的雕塑作品，為什麼沒有偉大的雕塑家？
回首人類雕塑史，總有一些耳熟能詳的名字躍上心頭，米開朗琪羅、羅丹等，但我們卻很難從中找到一個中國人的名字。難道我們隻有偉大的雕塑作品，沒有偉大的雕塑家嗎？
我們的藝術家們依山開窟，就石造像，用非凡的毅力和精湛的技藝馴服了自然，表達了天人合一的理念，讓我國的雕塑和西方的雕塑在哲學的範疇上區分開來。眾所周知，營造石窟艱巨而危險，它勢必要凝結一大批古代匠師的心血和智慧。在《大盧舍那像龕記》中，我們看到了幾個陌生的名字：李君瓚、成仁威、姚師積……他們是唐代匠師的傑出代表，他們曾經劈山鑿石，在險峻的崖壁上，用溫熱的雙手琢磨冰冷的石頭。他們默默無聞，經年累月，用畢生的精力解放石頭的靈魂，石頭活了，他們卻在九泉之下漸漸被人淡忘。
這都因為我們的匠師所處的社會地位極其低下，他們雖親手創造了輝煌的藝術，但曆史上卻難覓其名。
根據史料記載，建造大佛的人基本上是農奴（官奴）身份。唐代的中央政府下設石窟丞，他們都歸石窟丞管理。作為特殊工種，他們子承父業，世代為奴，其身份是不容變更的。因為皇家世代開鑿石窟，他們就必須世代為皇家服務。他們的心是虔誠的，技藝是世代積累的，他們創造的巔峰，是我們後人永遠不可企及的。敦煌、雲岡等處屬於礫岩、沙礫岩，質地鬆散，易於開鑿，而龍門屬石灰岩，質地堅硬，不易雕像。但不易雕像恰恰是宜於雕像。不易雕像是就開鑿難度而言的，宜於雕像是從石質細膩上說的，因為細膩的石質能讓雕像更為秀美而傳神。在石灰岩上大規模造像的，除卻龍門，可謂“別無分店”。盧舍那不可企及，這也是一個原因。
造像是有“粉本”（蠟樣）的，粉本好做，“放大樣”很難！何況，架子搭在那裏，人懸在半空，怎樣處理好整體和局部的關係？這是現在的雕塑家也很難解決的問題。不信？看看當代雕塑家的作品，你就知道了。奉先寺盧舍那大佛以外十幾米就是懸崖，當時工匠們顯然不能後退以觀察佛像麵部各處細節的安排，而隔伊河相望又嫌太遠，且那時還沒有望遠鏡之類的輔助工具。唐代的工匠們靠什麼把佛像的表情雕刻得如此完美？這個問題也許永遠也不會有答案。
大佛何時開鑿
作為龍門石窟中規模最大的佛像盧舍那大佛像，不僅代表了龍門佛教造像藝術的傑出成就，也是今日龍門石窟的象征。可是長期以來關於此大佛開鑿的年代一直存在爭論，這無形之中為大佛籠罩上了一層神秘的麵紗。
那麼這座大佛到底開鑿於何年何月呢？
要準確地找到開鑿大佛的時間，我們不得不提到一個人，他便是這項工程主要負責人之一，副使東麵監上柱國樊玄則，這個人是華嚴宗門徒。
那麼華嚴宗是一個什麼東西？它為何會與大佛有關聯？
原來這座大佛是佛教華嚴宗一派的典型佛像雕刻，隋唐時期佛教宗派大興，華嚴宗作為一個教派在唐初已經確立。華嚴二祖智儼大法師是武則天的同鄉（山西太原人）。智儼的繼承人華嚴三祖法藏是華嚴宗的實際創立者，他與武則天的關係非常密切。可以說華嚴宗的興盛是靠武則天做後台的，法藏本人稱得上武氏的禦用神學家。
樊玄則十六歲於長安投師杜順禪師以誦讀華嚴經為業。永淳元年（公元682年）入化，年七十餘。樊氏是開鑿大像龕的主要人物，他的老師杜順和華嚴二祖智儼是師兄弟，法藏與他曾處同一時代，很可能他們是相識的。以皇帝名義在東都建造規模巨大的華嚴宗佛像，並有華嚴宗弟子主持，京都華嚴宗一派當然是知道的。非常巧合的是從高宗中期起，法藏大師就在龍門石窟活動，這裏有其留下的幾處題記為證，如：乾封二年（公元667年）法藏為父母兄弟造像記，賓陽洞摩崖上部新發現的法藏題記二品，老龍窩韓曳雲、康法藏造像題記等等。考慮到盧舍那佛與華嚴宗、武則天的關係，我們有理由相信盧舍那大佛開鑿於唐高宗中期。
關於這點，我們還可以從大佛的造型特點上找到一點兒蛛絲馬跡。盧舍那大佛像采取一佛二弟子、二菩薩、二天王、二力士的一鋪九尊式組合。造像均為圓雕，采用唐代流行的圓刀刻法，麵相圓潤飽滿，神情生動。主佛及菩薩、弟子的台座均為仰覆蓮八角束腰須彌座。盧舍那大佛著領口左旋的規範化通肩大衣，結跏趺坐。束腰八角蓮座，上下為階梯式，中部束腰作出昚門，力士托扛，底部為覆蓮座，飾以雙圓翹角蓮瓣。這些都是唐高宗中晚期開始流行的造像風格。尤其是兩尊護法天王，頭戴發飾，身披鎧甲，足登戰靴，雙腳踏一夜叉，孔武強壯，英姿勃勃，時代特點明顯。據分析，龍門石窟唐初天王造像可分三種類型，即單身、雙腳踏兩夜叉、雙腳踏一夜叉。大約從龍朔年（公元661年）以後，踏一夜叉成為慣例，且浮雕式天王消失，全變為圓雕式、半圓雕。腳穿草履的天王形象也不見了，一般都著靴。從大像龕天王形象看，其設計與雕造最早也到不了龍朔年間。