不想翻過牆頭，還未及落地，就被人劈胸一把捉住，順勢往外一摜，就把他直挺挺地撂在地上。不等他做出反應，一根紅纓長槍就戳在他的大腿根處，險一險將他那是非根捎帶著給摘了去。當時痛得他大叫一聲就昏暈過去。
等到他醒來時，他發現自己是躺在大街之上。周圍圍觀著許多的人，張敬純就站在他的麵前。他伸手一抹臉上濕淋淋的，不知是汗還是水。再一摸身下黏糊糊的，他知道那是血。再看張敬純手裏拎著一杆長槍，不問便知今天自己就是栽在他的手上。
張敬純清了清喉嚨對眾人講：“老少爺們兒，咱做人得講一個義字。張敬義他是一個土匪，可他對咱張莊是有義的。別的不說，自打他做了土匪後，咱張莊方圓五裏以內就沒有受過土匪的氣。方圓五裏雖說不大，那可也是土匪行裏一刀子一刀子一拳頭一拳頭打拚出來的呀！做人不能不講良心，現在張敬義是死了，但咱不能做那欺負人家孤兒寡母的事。今兒個，壞了河貴一條腿，往後要是再有人胡亂踏進這個門，我就壞他一條命。”說罷將手中紅纓槍狠狠往地上一捺。“我再說一句，打今兒起，平安就是我義子。誰要是跟他們娘倆過不去，就是跟我過不去。”
從此，村中就多了一個瘸子，名字叫河貴。
多少年以後，人們都沒鬧明白，張敬純為什麼要如此的袒護平安母子。
這個秘密也隻有張敬純和平安娘知道。
河貴平白裏受了張敬純的氣，他是心有不甘的。閑暇起來時，他就尋思，為什麼那一晚自己去平安家，張敬純會在那裏出現？莫不是張敬純和平安娘有一腿，要不他怎會為一個寡婦強出頭呢？狗雜碎，出手夠狠毒的，險險這條命就被他收拾掉了。也就是你張敬純，改了別的人，非得豁出命去跟他鬧個天翻地覆不可。事情偏偏就是他張敬純做的，自己連一句硬氣的話也不敢有，更不要說去和他拚命了。不過，有仇不報非君子，逮機會待自己得了勢，一定不會輕饒他張敬純。
也是該著出事。自打張敬純在人前說出平安是他義子的話後，兩家的走動多起來。平安常常到張敬純家同平順一起玩耍，平順比平安大出幾歲，對平安多有忍讓，因此上兩個孩子結伴玩在一起還都是蠻高興的。平順已經能夠獨自帶著平安做小孩子的耍玩，這一日又將平安引來家中耍了大半日。小孩子玩的高興，不知不覺間，天已大黑。平安先是鬧著要同平順一起過夜，張敬純夫婦就將其留在了家中。不想到半夜時分，平安忽又哭鬧著要回家要找媽媽。沒辦法，張敬純隻得將孩子揣在懷裏把他送還家中。
叫開平安家的門，平安娘迎了出來，她是聽到孩子的叫才敢把門打開的。晚飯時候她曾經去叫過平安，平安說要在他幹爹那兒過夜，沒多想，她就放心的回了家。又誰知，三更半夜被人家送了回來。她一時覺得很不好意思。