按說敬純一個接受勞動改造的人是不可輕易離開他的改造地的。不過這根本不成一回事兒。根成隻著人拿了一張大字沒有一個的白紙，上麵加一個大隊的紅戳，就把人給要了回來。
看到平安娘的死狀，敬純很快就有淚下來了。村子裏很少有人見到他有過眼淚的，甚至後來平順娘死的時候他都不曾掉過一滴眼淚，這次算是一個例外了。
敬純在村中慣常裏是一個執事，村子裏大小人家的紅白喜事，都由他來主持。他能將一舂事鋪排得有章有序，秩序井然。特別是他說得一口好清口，聽起來是朗朗上口，渾然天成。所以平安娘後事的操辦自然就落在他身上。
頂著堂屋門放著一張八仙桌，上麵擺放著平安娘的一副照片。桌上擱了幾個饅頭，幾個裏麵盛放著油炸丸子的黑釉碗，就算是一個簡單的供了。平安在靈屋裏，守著他娘的一口桐木薄棺。聽到外麵有“xx先生上棚，靈屋點紙”的吆喝聲起，他就會就著門後的一盞煤油燈（謂之為“長明燈”）燃一份紙。平順和幾個村子裏與平安同輩份的分列靈棚兩旁，是之為孝子。村中平安家並無近支，孝子們都是為著鄰居份上才來權充的。有人上棚作祭，他們就陪著幹嚎幾聲，並不曾有眼淚下來。敬純穩穩地端坐在一張方桌後麵，扯圓了嗓子喊：“張氏老太太，諱名魏琴秋。家來自山西，今日作仙遊。孝子多燒紙，賢孫多磕頭。有金童玉女引路，此地不宜多耽留。一路好走，好走。遠來的是客，近來的是友。燒份紙是情誼，哭幾聲是心憂。四通八達地方，五湖四海泛舟。多看故人麵，少留今人仇。多燒陽世紙錢，陰間用度不愁。駕鶴一別西去，來生還有聚首……”
平安爹是外來落戶到此的，並無多少親近友好。但村子裏來靈棚前燒紙的是挨門挨戶，皆因平安娘是自盡死的，不是好死。傳聞中這樣的人物會化為厲鬼，在他生前的地方，久踞不去。人們前來燒紙，多是防著她不會回來同自己尋仇。好在平安娘是一個性情溫和的人，生前並沒有與什麼人結下仇怨。
平安爹的屍骨被從亂葬崗起了出來，盛斂在一口薄皮棺材裏。根成指定了一塊地作為平安家的墳地，平安的爹和娘給人合葬在了一起。平安心裏幾乎要對根成感恩戴德起來，打他祖輩算起，不知道到底有多少個年頭，到今天他們家族終於有了一塊屬於自己的墓地。所以平安在他多半輩子的時日裏，對根成一直十分的友好著。
平安娘的後事發付完畢，敬純又回到了林場，繼續他的勞動改造。他心裏有了一種石頭落地的聲音，自己對自己說：“走了好啊，走了她就不再遭罪了。”在那一段日子裏，他會不斷地想起平安的爹和娘來，想起他們的傷悲，想起他們的過往。
時間：清朝末後的幾年，民國剛剛開初……
狗子二十多歲了還是被人叫做狗子，始終沒有一個得到別人承認的正兒八經的名字。其實在他十多歲時，他就這個問題曾經問過父親，父親不無傷感地告訴他：你一個管家的兒子那裏配有什麼名字。看著父親整日價如同一條老狗一般的被主人呼來喚去，他明白自己在別人眼裏也是一條狗，一條未見馴化成功的狗。從那以後，他就極為討厭這個名字，討厭那些稱呼這個名字的人。