亮出蠶食的撒手鐧
在你不清楚對方實力之前，千萬不要輕舉妄動，因為你的麵前可能到處都是對方布下的陷阱，這是所有覬覦權力者銘記在心的一條法則。這個法則告訴所有敢於踏入﹃奪權﹄這個雷區的人們，要麼你示弱退讓，要麼你找個能幫助你的人能與你同舟共濟的人或者有用的工具，要麼你有著超乎尋常的本領可以誘惑別人，否則，任何插足最高統治權力鬥爭的人都將墜入地獄。很多時候，這是一種與虎謀皮的遊戲，作為遊戲弱勢的一方需要的是耐心和毅力，即一步一個腳印，慢慢地將對手的警惕性戰鬥性侵蝕掉，最後全線出擊消滅強勢的一方。
1. 在敵人麵前要低調
——司馬懿取代曹氏的手段
統兵將領的權力比較大的時候，就得提防掌權者對自己的猜疑，必要的時候要弄虛作假，這樣才能躲過掌權者的打擊。三國時期的司馬懿為了躲過曹爽的打擊，便裝瘋賣傻，讓他相信自己毫無才略，然後趁曹爽放鬆警惕的時候，一舉消滅了曹爽勢力。
司馬懿一開始便將自己裝扮成這場政治鬥爭的弱者形象，成功地迷惑了曹爽。曹爽曾派人向皇帝上了一份奏章，大致內容是：“我那死去的父親曹真，侍奉了三朝，曾經做過宰相，出征則為上將。先帝認為我是重臣的後代，提拔獎勵我作為國家大臣，與太尉司馬懿一起接受遺詔，雖然，我隻有一個空的名聲，但這個職務對我來講已經很高了。不過，司馬懿則不一樣，他能力很強，因此，我個人認為司馬懿應該擔任更高的官職。我建議讓司馬懿擔任太傅，並且賜給他九錫（一種無上的榮譽），這樣才可以顯示陛下愛惜人才的心情啊。”皇帝看到這個奏章後，很快就同意了曹爽的建議。
曹爽得到皇帝的詔書後，高興地來到司馬懿的府中，宣讀完詔書後，陰笑著對司馬懿說：“這是曹某向天子舉薦的。你榮升太傅，可謂一人之下，萬人之上，這是多麼榮耀啊。”司馬懿看看曹爽身後的謀臣，便明白了八九分：這分明是他的智囊團的點子，明升暗降，架空我，奪我的兵權，還讓我說不出什麼，好陰險的一著棋。
可司馬懿心裏這麼想著，臉上還得堆著笑容說：“哎呀呀！大將軍實在費心了，說什麼榮耀不榮耀的，功名利祿對我還有什麼用呢？我都已經是快七十歲的人了，這一生掃南征北，問心無愧。不論是太尉還是太傅，我都不想當了，隻想做個侯爺，在家抱抱孫子，頤養天年。”
“那怎麼行？”曹爽嘴裏這麼說著，心中卻樂開了花。
“怎麼不行？大將軍可曾知道南方有鳥叫鵷鵮嗎？”曹爽一怔，隨即說：“那不是很漂亮的鳥嗎？明公喜歡那鳥，我可以派人去為你捕捉。”
司馬懿看著曹爽不學無術的蠢樣，忍不住掩嘴竊笑。曹爽身邊的謀士也覺著掃興，直向曹爽使眼色。可曹爽哪裏知道司馬懿話中有話呢？原來，司馬懿的話裏含著這樣一個故事：莊子的朋友惠施做了梁國宰相，他擔心莊子的學問和名望都超過自己而跟自己搶這個位子，便下令抓捕莊子，卻一直沒有抓到。過了一段時間，莊子主動來到惠施府上對他說：“你知道嗎？南方有種大鳥，叫鵷鵮。它從南方飛往北方時，隻有遇到梧桐樹才肯歇腳；隻有幹淨的竹米它才吃；隻有清甜的泉水它才喝。當它在藍天飛翔時，地上有隻貓頭鷹，正在吞食一隻腐爛生蛆的死鼠。貓頭鷹見鵷鵮飛來，嚇得魂不附體，生怕它撲下來搶走腐鼠，便裝腔作勢地大聲吼叫。其實，鵷鵮才不在乎貓頭鷹的食物呢。”司馬懿說鳥意在罵曹爽，可是這個曹爽被罵了竟然還不知道，司馬懿見對方草包一個，心中的火氣便消了大半。為了顧全大局，穩定魏國局勢，他就裝作高興，接受了詔命。
送走曹爽後，司馬懿的兒子有些不滿地說：“曹爽乃無知小兒，現在借魏主欺負父親，父親怎麼就忍氣吞聲，逆來順受呢？”司馬懿不以為然地說：“國家換了皇帝，怎麼能夠再出內亂呢？何況，這明明是升遷，怎麼能說是欺負？”他的兒子大聲爭辯說：“這是什麼升遷？明眼人都能看出，這是明升暗降。給你個空名，收走你手中的實權，讓你成了聾子的耳朵——擺設！”司馬懿還是笑笑說：“我何嚐不知？聾子的眼睛可不是擺設吧？我看到一個膿包，但還未紅腫熟透，不好強破；我看到一棵病樹，但還未完全枯死，便不可強摧。神醫治病，妙在一針；時間療疾，妙在一字，就是忍！”他的兒子情緒激動地說：“又是忍，你忍了一輩子，還沒忍夠？”這時，司馬懿仍然不緊不慢地說：“哈哈哈，我是忍了一輩子，卻成功了一輩子。哪次難堪的忍受，都有輝煌的回報，我為什麼不忍？忍，有時是最高明的指揮家運用的最高明的鬥爭藝術，可以麻痹對手，迷惑對手，消耗對手。對此，為父曾不止一次地告誡你們‘忍’字是法寶，處世不可忘。要該忍則忍，綿裏藏針；當斷則斷，利刃斬麻。”司馬懿滔滔一席話，道出自己一生的行為準則和勝利法寶。
司馬懿麵對曹爽咄咄逼人的進攻，逐步退縮自己的防線，把自己隱藏了起來。曹爽看到向司馬懿宣讀詔書時，司馬懿不僅沒有爭鬧，還讓自己的兒子也辭去了官職，覺得好不得意。曹爽想：看來，司馬懿年老誌衰，知道不是我曹氏的對手，老老實實安身立命，還算有自知之明。曹爽自以為可以高枕無憂了，於是經常帶著家將、門客出外打獵，有時幾天不回城，他的弟弟以及門客都勸他說，幾天不回城，恐怕會有人發動兵變。曹爽笑道：“軍權在我的手裏，司馬懿又在家養病，有什麼可怕的？”後來，曹爽的弟弟曹羲求大司農桓範勸勸曹爽，曹爽聽了，才多少注意了一些。