秀吉不願意挎刀了——太重，不願意開茶會了——太累，63歲的秀吉已經走到了生命的盡頭，他隻有最後兩樣放心不下的事情。
第一就是他年僅5歲的兒子秀賴。
秀賴是他的第二個兒子，小名叫“拾丸”，和第一個夭折的兒子“棄丸”一樣，都是他的寵姬澱君所生。本來，自打“棄丸”真的棄他而去時，秀吉已經斷了生養兒子的念頭，所以把外甥秀次認為養子，並讓他承襲了關白的職位。沒想到57歲時，居然親生兒子出世，逼得垂死的老爹要為這個小東西打理好一切。
首先需要解決的問題是秀賴的繼承人地位。這個很容易，現任關白秀次是秀吉一手托上位的，本身是個好殺的暴君，人人厭惡，很快被秀吉找了個“謀反”的罪名誅了全家。
其次需要解決的是秀賴的保護人問題。在秀賴成年前，一定要有威望、能力出眾的臣子充當保護人，但誰能保證自己的老同事、老部下對秀賴像對自己一樣忠誠呢？特別是這些有資格做保護人的老同事中，有老謀深算的德川家康，資曆最老的前田利家，兵多將廣的毛利輝元，自己一死，誰能駕馭他們嗎？
秀吉不禁倒吸一口冷氣：總不能把他們都殺了吧？何況就算有心想殺，也得師出有名，德川家康這些戰國宿將，各自實力雄厚，一旦處理不好，日本立刻就再度變回戰國，自己能不能老死床榻都成問題。
秀吉確實老了，他已經失去年輕時出色的判斷力，更加喪失了年輕時的旺盛鬥誌。
所以，秀吉選擇了一種最無奈的方法——盟誓。
秀吉召集“五大老”：德川家康、前田利家、毛利輝元、宇喜多秀家和上杉景勝（原五大老之一小早川隆景死於1597年，上杉景勝遞補大老職），要他們當著自己麵，發誓永遠效忠秀賴，並在誓書上簽名。而且一遍不夠，連簽了好幾次。
第二件放心不下的事，就是朝鮮的十萬日軍。據《日本外史》載，秀吉在臨死之前召來親信石田三成和增田長盛，密囑二人說：“吾起人奴，至為關白，孰非國恩哉！吾與明構兵，禍結弗解，吾深悔之。彼聞吾死，或大舉來報。國朝自古未曾受外國侵辱，及我時受焉，吾深恥之。”
人之將死其言也善，如果這番記載無誤的話，秀吉已經為自己窮兵黷武的行為懺悔了。
8月，躺在床榻上的秀吉留下了兩封遺書：
其一：“吾子秀賴尚幼，敬懇輔教。我對秀賴十分放心不下，務請五大老撫養，以至於成人。神明佑之。”
其二：“外征士兵悉數撤回。具體事宜交由德川家康處理，千萬勿使十萬將兵成為海外遊魂！”
公元1598年（萬曆二十六年，日本慶長三年）8月18日，滿懷著對幼子的不舍和十萬侵朝日軍的擔憂，一代梟雄、侵朝元凶豐臣秀吉咽下了最後一口氣。
古往今來，君王托孤都是門學問。一般來說，托孤大臣不會隻有一位，那樣的話權歸一人，太危險，多選幾位能維持平衡，減少危險指數，所以秀吉一下就選擇了五位。但這五位重臣中，毛利輝元能力平庸，上杉景勝實力薄弱，宇喜多秀家年輕資淺，真正有分量的隻有德川家康和前田利家。
但平衡隻維持了一年，隨著前田利家的病死，五大老的均勢一下被打破，德川家康成了天下最有實力的大名。1600年爆發了豐臣係和德川係的關原大戰，德川家康的東軍打敗了石田三成的西軍，豐臣家從此日漸沒落。1603年，德川家康即征夷大將軍之位，開創了265年的德川幕府時代。1615年，德川家康大軍攻破秀吉親手建造的大阪城，秀賴和母親澱君自殺身亡，秀賴之子、八歲的國鬆在京都六條河原被斬首，秀賴之女被發往鐮倉東慶寺為尼。至此，豐臣家被斬盡殺絕。
秀吉以前把主君織田信長的後代屠殺幹淨，現在輪到自己的後代被德川家康屠殺幹淨。織田信長、豐臣秀吉、德川家康，這三個日本梟雄的恩恩怨怨，隻有到九泉下再辯白吧。
秀吉有首辭世歌流傳下來：
“隨露珠凋零，隨露珠消逝，此即吾身。大阪的往事，宛如夢中之夢。”
不要驚詫這首歌對人生無常的感悟，實際上，這些從修羅場上滾過來的日本人，對死亡的看法非常淡泊，辭世歌都做得寧靜而優雅，很難讓人相信他們罪惡多端殺人如麻。隨便列幾首朝鮮戰爭中日本將領的辭世歌——
石田三成：“吾身就如築摩江蘆間點點燈火，隨之消逝而去。”
宇喜多秀家：“僅與金剛寺菩薩種的青鬆作一別。”
島津義弘：“春櫻秋楓留不住，人去關卡亦成空。”
八、石曼子和劉大刀
如果中日兩國同意用兩員猛將的決鬥來決定戰爭勝負的話，日本的決鬥人選中，鬼上官加藤清正、鬼石曼子島津義弘可以二選一；大明的決鬥人選卻沒有懸念：比關羽力氣還大的“劉大刀”劉綎。
劉綎是個傳奇色彩非常濃的將領，除了本人驍勇無比之外，他的帳下雲集了一支令人歎為觀止的多國多民族部隊，有泰國人、印度人、日本人，還有黑人。