崔琦作《外戚箴》、《白鵠賦》向梁冀諷勸。梁冀大怒。崔琦對梁冀說：“從前，管仲擔任齊國的宰相，喜歡聽譏刺和規勸的話；蕭何輔佐漢室王朝，專門設置記錄自己過失的官吏。而今，將軍身居輔政高位兩朝，責任和伊尹、周公同等重大，可是沒有聽說您推行德政，卻隻生靈塗炭，災難深重。”梁冀無法回答，便將崔琦遣送回鄉。崔琦因恐懼而離家，四處逃亡躲藏。梁冀派人將他搜捕到手，加以誅殺。
王甫、曹節等人奸邪暴虐，玩弄權勢，朝廷內外無不插手，太尉段又迎合順從他們。曹節、王甫的父親和兄弟，以及養子，侄兒們，都分別擔任九卿、校尉、州牧、郡太守、長等重要官職，幾乎布滿全國各地，他們所到之處，貪汙殘暴。王甫的養子王吉擔任沛國的宰相，更為殘酷，每逢殺人，都把屍體剖成幾塊放到囚車上，張貼罪狀，拉到所屬各縣陳屍示眾。遇到夏季屍體腐爛，則用繩索把骨骼穿連起來，遊遍一郡方才罷休，看到這種慘狀的人，無不震駭恐懼。他在任五年，共誅殺一萬餘人。
東漢靈帝常說：“張常侍（張讓）是我父親，趙常侍（趙忠）是我母親。”他卻不知他的這對宦官“父母”是個什麼樣的人，張讓與趙忠搜括民脂民膏無數，他們的父兄子弟也都在各地為官，“為官一方，百姓遭殃，地陷三尺，全被刮光”。
中平三年（公元186年），漢靈帝在西園修建了千間裸遊館。靈帝與眾多的姬妾在這裏裸體遊玩。在盛夏，他命人將船沉沒在水中，觀看落在水中的裸體宮娥們玉一般華豔的肌膚，然後再演奏《招商七言》的歌曲用以招來涼氣。渠水中所植的荷花蓮大如蓋，高一丈有餘，荷葉夜舒晝卷，一莖有四蓮叢生，名叫“夜舒荷”。又因為這種蓮荷在月亮出來後葉子才舒展開，又叫它“望舒荷”。宮女年紀都在14歲以上18歲以下，有時靈帝也同她們一同裸遊。
獻帝初平元年（公元190年），獻帝劉協西遷長安。董卓逮捕洛陽城中富豪，加以罪惡之名處死，把他們的財物沒收，死者不計其數。驅趕剩下的數百萬居民，都向長安遷徒。命步兵、騎兵在後逼迫，馬踏人踩，互相擁擠，加上饑餓和搶掠，百姓不斷死去，沿途堆滿屍體。董卓自己留駐在畢圭苑中，命部下縱火焚燒一切宮殿、官府及百姓住宅，二百裏內，房屋盡毀，不再有雞犬。
董卓到長安後，在離長安260裏處的郿縣修築一座高厚各七丈，周圍一裏又一百步的寬大宮院，名日郿塢，又叫萬歲塢。選民間美女千人居其間，金玉珍寶，錦繡綺羅積聚無數，所積穀物可供30年食用。他自稱：“事成，雄據天下；不成，守此可以畢老。”
董卓廢除五銖錢，另鑄小錢作為貨幣。把洛陽及長安所有的銅人、鹿頭龍身銅像、雀頭鹿身蛇尾銅像、銅馬等都熔掉鑄錢，從此錢賤物貴，物價猛漲，每石穀價高達數萬錢。
董卓的屍體被拖到市中示眾。當時天氣漸熱，董卓一向身體肥胖，油脂流到地上，看守屍體的官吏便作了一個大燈撚，放在董卓的肚臍上點燃，從晚上燒到天亮，就這樣一連燒了幾天。受過董卓迫害的袁氏家族的門生們，把已被斬碎的董卓屍體收攏起來，焚燒成灰，所撤在大路上。塢中藏有黃金二三萬斤，白銀八九萬斤，綾羅綢緞、奇珍異寶堆積如山。
公孫瓚殺死劉虞後，占有全部幽州，趾高氣揚，不體恤百姓。睚眥必報，對士大夫名望在他之上的，一定假借法律來加以陷害；對有才能的人，一定要想法壓抑，把對方置於窮困之地。有人問公孫瓚這樣做的原因，公孫瓚說：“士大夫們全都自認為他們應該富貴，給他們富貴，他們也不會感謝。”所以公孫瓚所寵信的都是商販一類的庸人，與這些人結為兄弟，或者互通婚姻。這些人到處侵擾欺人，百姓怨恨他們。
呂布曾要陳登請求朝廷任命自己為徐州牧，這一請求遭到拒絕。陳登返回後，呂布大怒，拔出戟來，猛擊桌案，喊道：“你父親勸我與曹操聯合，拒絕袁術家的婚事，如今，我的要求被拒絕，而你們父子卻加官晉爵，隻是我被你出賣罷了！”陳登不動聲色，慢慢地回答：“我見到曹操，對他說：‘養將軍就好像是養虎，必須讓他吃飽，否則就會吃人。’曹操卻說：‘你說得不對，實際是與養鷹一樣，隻有讓他餓著，才服從命令，如果讓他吃飽，就會展翅高飛，無處尋覓。’曹操就是這樣講的。”