魏世祖文皇帝黃初三年（公元222年）
漢人自巫峽建平連營至夷陵界，立數十屯，以馮習為大督，張南為前部督，自正月與吳相拒，至六月不決。漢主遣吳班將數千人於平地立營，吳將帥皆欲擊之，陸遜曰：“此必有譎，且觀之。”漢主知其計不行，乃引伏兵八千從穀中出，遜曰：“所以不聽諸君擊班者，揣之必有巧故也。”遜上疏於吳王曰：“夷陵要害，國之關限，雖為易得，亦複易失。失之，非徒損一郡之地，荊州可憂，今日爭之，當令必諧。備幹天常，不守窟穴而敢自送，臣雖不材，憑奉威靈，以順討逆，破壞在近，無可憂者。臣初嫌之水陸俱進，今反舍船就步，處處結營，察其布置，必無他變。伏願至尊高枕，不以為念也。”
孫權有一優點，每逢打大仗的時候都退居二線，委任一個大都督掛帥。赤壁有周瑜，荊州有呂蒙，這一次破劉備，孫權任命了陸遜。
劉備以為東吳是個軟柿子，借著為關二弟報仇的名義舉兵而攻之。結果證明，東吳不是軟柿子而是硬茬子。
六十二歲的劉備敗給了比孫權還要小一歲的陸遜，陸遜這一年三十九歲，在劉備眼裏當然是年輕人。
劉備雖然名義上是為死了的關羽報仇，但不是哀兵，二爺死了大家並不怎麼哀痛，即使哀痛，時間過去快兩年了，恐怕也哀痛不起來了。“哀兵必勝”，是有這麼個說法，但不一定每次靈驗。也有人說劉備用的是“忿兵”，“忿兵必敗”，也是有這麼個說法，隻要靈驗一次劉備就該著倒黴。
其實是什麼兵都不重要，哀兵也好，忿兵也罷，都是文人的形容，成規模的戰爭，持續的戰爭，起初的情緒都不重要了。
劉備失敗的原因有三：
一是實力不濟，尤其是水軍的實力和東吳相比差距較大，沿江作戰，和敵人相比少了一條腿。劉璋、劉備的戰略重點一直在東北的漢中以及關中，沒有把水軍建設放在戰略位置，劉備原來的水軍主力由關羽帶領，已經玩完了；
二是地形不利，長江中上遊，沿江盡是山地，道路崎嶇，如果沒有強大的水軍，隻靠陸軍兵團，既不能快速反應，也不能迅速展開，對手防起來很方便；
三是劉備和曹魏勾兌的門永遠關著，孫、劉兩家消耗，曹丕樂見其成。
後來晉滅吳，單純從軍事角度分析原因，一是川中王濬的水軍強勢，二是晉國同時從北方諸路進發。劉備隻從一麵進攻，且主要是陸軍，對東吳的威脅就大大減弱了。
陸遜采取了適當縱敵深入，以避其鋒的策略。第一，不給劉備一鼓作氣和東吳主力決戰的機會；第二，拉長劉備的供給線，迫使其連營七百裏，也有說五六百裏，總之，劉備必須沿江分散兵力，保障供給和退路。
三國時代，家家都是防有餘攻不足，誰進攻誰倒黴，戰線一長，誰都沒有供給能力。
當時不僅不可以深入敵境長時間作戰，甚至連防守反擊都不打，曹操不追擊關羽，陸遜也不追擊劉備，把球踢出禁區就開始歇著。一追擊這邊，自己的屁股就露給另一個對手了。
劉備僥幸以快，但實際上根本快不了，結果正如趙雲所預判：“兵勢一交，不得卒解。”