孝獻皇帝建安二十四年（公元219年）
秋，七月，劉備自稱漢中王，設壇場於沔陽，陳兵列眾，群臣陪位，讀奏訖，乃拜受璽綬，禦王冠。因驛拜章，上還所假左將軍、宜城亭侯印綬。立子禪為王太子。
……
建安二十年（公元215年）七月，曹操得漢中。
建安二十四年（公元219年）七月，劉備稱漢中王。
前後四年，曹操對漢中得而複失，遑論繼續努力拿下蜀地；劉備則既得益州，複得漢中，其間，此消彼長，勢焉？運焉？
曹操自興兵以來，總體上是神旺氣旺，橫掃北方，赤壁一敗，勢為之沮也，不過整體實力仍然是老大，塊頭在那兒，和孫權在東線常有摩擦，但大戰沒有。荊州采取守勢，曹仁在襄陽，關羽在江陵，魯肅、呂蒙在陸口，小三國也算是勢均力敵，連摩擦都很少，所以，曹操後來基本上用兵於關、隴，平馬超，取關中，對氐中各個反對勢力連撫帶剿，基本蕩平涼州，漢中可以說是順手牽羊，摟草打兔子，不意得之。
我們在這裏討論曹操為什麼不攻蜀，還不如討論他為什麼連漢中都不要了。
曹操於漢中得而複失，私下以為有如下幾個原因：
一、年紀大了，弦也調不準了，精力不濟，心氣不足，這是本人的因素；
二、仁者樂山，智者樂水，老瞞不仁不智——這當然是玩笑了——所以有些討厭山水，赤壁吃了水虧，進取漢中雖然得勝，但山勢險峻，也讓曹操內心發怵。回顧曹操用兵，多在平原丘陵地區。這算是個心理和習慣方麵的原因吧。
三、曹操得漢中，可以窺蜀中門戶，本來是戰略性的機遇，但是，從關中到漢中，軍隊給養已成問題，再過一道山脈入蜀，後勤保障就更是問題了。輕兵掩襲把握不大，重兵推進曹操自算弗及，諸葛亮從漢中出秦川有糧草問題，曹操反過來戰線更長，問題更大，心理上也更不托底。況且諸葛亮出山的戰略目標和曹操入蜀的目標任務又有差別，諸葛亮能借關中資源才會繼續進攻，借不到就算是騷擾，而曹操要進蜀就必須得占領，任務重，戰線長，曹操一旦在此陷入更多力量，孫權搞震，勢必不能兼顧，力所不逮的事情曹操是堅決不會做的。秦滅楚國，王翦非六十萬不發兵，這就是算投入，曹操一樣也要算，算來算去，這個項目後續資金缺口太大，所以放棄；司馬懿、劉曄畢竟不是當家人，有些情況未必掌握。
四、內部確實有不安定因素。這期間，有人在許都聚眾攻擊監督漢獻帝的丞相長史王必，意圖劫走天子，和關羽相呼應；南陽百姓不堪徭役，守將侯音借機叛亂，沛國魏諷潛結徒黨，與長樂衛尉陳禕謀襲鄴都；這些叛亂後來雖然都鎮壓下去了，但變生肘腋，曹操也不能等閑視之。
五、從更大全局看，孫權的牽製是曹操不能放心大膽長驅直入的重要原因。三國之妙，在於三角製衡，任何兩邊大於一邊，此後荊襄戰役最能體現這種相互牽製的詭異之處或者妙處。
六、從漢中戰略地位來說，曹操得之有益，失之無礙；對劉備來說，沒有漢中，蜀中等於沒有大門，漢中對曹操是閑子，對劉備是命門，所以在最後和收官之戰，一個勢在必得，一個可有可無，所以曹操的戰鬥意誌不若劉玄德也遠矣。
七、曹操用兵多年，且禦下嚴峻，士卒逃亡平常就嚴重，何況遠赴關隴漢中，曹操退出漢中，不得不利用涼州諸氐防禦劉備，也說明兵員不足是個大問題。
曹操雖然勢大，但劉備借山勢，孫權借水勢，孫劉相互也借勢，曹操一看，這個鳥樣，拉倒吧，不和大耳朵糾纏了，老子撤也！
相反，劉備從入蜀開始，風、水到他家了，把曹操同誌逼出漢中，也是神旺氣旺。人都有旺的時候。
以上七條，隻是翻著書分析，還有一條，銳圓也吃不透，沒看懂，提出來和諸位討論。
劉備七月在漢中稱漢中王，關羽八月水淹七軍，擒於禁，殺龐德，圍曹仁，諸葛亮在《隆中對》裏說過的“命一上將以向宛洛，主公親率益州之眾以出秦川”的局麵居然形成了。
關羽從江陵北上攻進襄陽，最初的戰術目標，應該是迫使曹操分兵，策應劉備取得漢中，所以，曹操放棄漢中，最直接的原因可能就是關羽的這次軍事行動。
也許是關羽神旺氣旺，把一次掩護策應行動，硬是玩成了一次全麵的戰略進攻，所以自此以後，漢中王劉備好像沒有“以向秦川”，隻剩下關二爺一個人忙活，“以向宛洛”。
是協調不到位，致使一次戰略反攻機會白白斷送？
還是關羽貪功冒進，致使漢中這麵配合不上？
會不會是劉備借刀殺人，除掉不聽招呼的關某人？