孝獻皇帝建安二十四年（公元219年）
關羽自知孤窮，乃西保麥城。孫權使誘之，羽偽降，立幡旗為象人於城上，因遁走，兵皆解散，才十餘騎。權先使朱然、潘璋斷其徑路。十二月，璋司馬馬忠獲羽及其子平於章鄉，斬之，遂定荊州。
呂蒙白衣渡江，糜芳、傅士仁“素皆嫌羽輕己”，加上他們的後勤工作老出問題，害怕關羽回來收拾自己，於是堅定地投降了。
孫權稱讚呂蒙“子明（呂蒙字）少時，孤謂不辭劇易，果敢有膽而已；及身長大，學問開益，籌略奇至，可以次於公瑾，但言議英發不及之耳。圖取關羽，勝於子敬”。
讀書以後，呂蒙非複吳下阿蒙，境界上來了一大塊，從一介武夫，成長為一名軍事家，籌略奇至，我認為還不止這些，呂蒙還是一個有頭腦的政治家。呂蒙至江陵，在爭取民心、分化關羽前方將士方麵，政策得當，措施得宜。另外，“羽府藏財寶，皆封閉以待權至”。居功不傲，做人規矩，謹慎恭敬如此，這都是在主子那裏得高分的舉措。
關羽最後敗走麥城，遂使湖北的這個小城成了從勝利走向失敗地方，成了人生低穀的象征，成了中國的滑鐵盧。
關羽死的時候，是漢中王劉備帳下前將軍，爵位是漢壽亭侯，順便說下，漢壽亭侯，不是漢代的壽亭侯，而是漢壽這個地方的一個亭侯（封地為鄉一級），比關內侯（沒有封邑）稍高一點。
但是後來，圍繞關羽的一場造神運動在中國開始。關公崇拜成為一種“亞宗教”。
查了一下，好像最早給關羽升級的是宋徽宗，他先封關羽為“忠惠公”，再封“崇寧真君”，又封“昭烈武安王”和“義勇武安王”。宋徽宗處在外患不已的時代，對能夠獨當一麵的勇將有心理需求，為什麼挑選關羽？應該還是三國故事有民間基礎。另外徽宗信道教，關羽也就榮膺“真君”。
元代關羽繼續稱王。“顯靈義勇武安英濟王”。
到了明代，萬曆神宗皇帝朱翊鈞封關羽為“三界伏魔大帝神威遠鎮天尊關聖帝君”。關羽稱帝了。
到了清代，外來的清朝政府，對樹立宣傳關羽形象，可以講興趣高漲，堅持不懈，遍布城鄉的關帝廟多為清代所建，現存關羽老家也是銳圓哥的老家山西運城解（當地音hài）州的天下第一關帝廟，是在康熙年間大規模重建的。到了清代晚期，光緒皇帝給了關羽史上最長的封諡：“忠義神武靈佑仁勇顯威護國保民精誠綏靖翊讚宣德關聖大帝”，都是很牛的字眼，數一數，多少字？
其實字多了沒什麼意義，反而妨礙傳播，關公精神簡單地說，就是最前麵的“忠義”二字，後麵的都是“忠義”導致的結果。皇帝們表彰關公，看中的其實隻有一個字，那就是“忠”，忠是硬道理，也是硬指標。但是皇帝們也知道，光唱“忠”這個主旋律，沒有一點商業化包裝，還是沒有收視率，沒有在民眾中的廣泛傳播，典型榜樣有什麼用？皇帝們永遠不需要向榜樣看齊，因為這活太累太不自在。要讓老百姓接受，不得不俯下身來，照顧一下老百姓的關切，於是再加個“義”。
“義”是什麼？字典，“辭海”“百度”“維基”的解釋都不錯，但銳圓的理解最達要害，“義”就是“守望相助”。這是在無助的社會，在自私麻木的環境，老百姓應對生存安全風險時的最低要求，有困難和受欺侮時，有人搭把手，有人說句公道話，這都是義。在熟人社會，“義”成了相互之間的需要和要求，不幫熟人的忙，這叫不夠義氣。
關羽對劉備（通過《三國演義》和民間傳說的故事）體現的，一方麵是做臣子必須擁有的品德“忠”，還有就是對熟人的責任和義務。桃園結義拜把子這種行為，就是把熟人拉近為親情關係，同時是一種契約，大家要兌現相互之間義務相助的承諾。“義”包含著這樣的基本原則，那就是表麵上和金錢和利益無關，是一種人情交換。