導讀
本回寫了另一位社會的賢者——莊紹光。莊紹光一出場，作者就介紹說：“是南京累代的讀書人家”，“十一二歲就會做一篇七千字的賦，天下皆聞。此時，已將及四十歲，名滿一時，他卻閉戶著書，不肯妄交一人”。莊紹光“品高誌潔”，無疑在道德層麵上達到相當高的境界了。
莊紹光與杜少卿同為賢人，但莊紹光應過征辟，還與官府有過往來。表麵上看，作者是抑莊紹光，實際上是在抬高他。莊紹光擁有過功名富貴，可他輕易就放棄了，這樣就愈發能突出他骨子裏的山林隱逸之氣，這和表麵上淡泊，骨子裏卻汲汲於功名富貴的人有本質的區別。
作者不欣賞如楊執中那種不能“治生”的呆名士，因為連基本生活都難以保障的人要真正做到心無旁騖是很難的。作者無意將莊紹光刻畫成一個不食人間煙火的隱士，他讓莊紹光應征一回，換來了可供其悠哉遊哉的玄武湖。作者隻想塑造一個平凡的隱士，與那些“純盜虛聲”的假隱士區分開來，並由此在勢利熏心的社會環境中樹立一個清高的榜樣。
莊紹光日居玄武湖與娘子飲酒讀書，這段描寫與杜少卿寫娘子同遊清涼山有異曲同工之妙，場麵溫馨。作者兩次寫這種夫婦關係，恰是他對世俗社會的刻意挑戰之筆。他主張一種合乎道義與人情的深摯真實的婚姻關係，反對一切建立在功名富貴上的人倫關係。
話說莊征君看見那人跳下騾子拜在地下，慌忙跳下車來跪下，扶住那人。說道：“足下是誰？我一向不曾認得。”那人拜罷起來，說道：“前麵三裏之遙，便是一個村店。老先生請上了車，我也奉陪了回去，到店裏談一談。”莊征君道：“最好。”上了車子，那人也上了騾子一同來到店裏，彼此見過了禮坐下。那人道：“我在京師裏，算著征辟的旨意到南京去，這時候該是先生來的日子了，所以出了彰儀門，遇著騾、轎、車子，一路問來，果然問著。今幸得接大教。”莊征君道：“先生尊姓大名？貴鄉何處？”那人道：“小弟姓盧名德，字信侯，湖廣人氏。因小弟立了一個誌向，要把本朝名人的文集都尋遍了藏在家裏。二十年了，也尋的不差甚麼的了。隻是國初四大家隻有高青邱是被了禍的，文集人家是沒有，隻有京師一個人家收著。小弟走到京師用重價買到手。正要回家去，卻聽得朝廷征辟了先生。我想前輩已去之人小弟尚要訪他文集，況先生是當代一位名賢豈可當麵錯過？因在京候了許久，一路問的出來。”莊征君道：“小弟堅臥白門，原無心於仕途。但蒙皇上特恩，不得不來一走。卻喜邂逅中得見先生，真是快事！但是我兩人才得相逢，就要分手，何以為情！今夜就在這店裏，權住一宵，和你連床談談。”又談到名人文集上，莊征君向盧信侯道：“像先生如此讀書好古，豈不是個極講求學問的！但國家禁令所在也不可不知避忌。青邱文字，雖其中並無毀謗朝廷的言語，既然太祖惡其為人，且現在又是禁書，先生就不看他的著作也罷。小弟的愚見，讀書一事要由博而返之約，總以心得為主。先生如回貴府，便道枉駕過舍，還有些拙著慢慢的請教。”盧信侯應允了。次早分別，盧信侯先到南京等候。
莊征君進了彰儀門，寓在護國寺。徐侍郎即刻打發家人來候，便親自來拜。莊征君會著。徐侍郎道：“先生途路辛苦？”莊征君道：“山野鄙性，不習車馬之勞。兼之‘蒲柳之姿，望秋先零（比喻人體質虛弱、早衰）’，長途不覺委頓（疲勞）。所以不曾便來晉謁，反勞大人先施。”徐侍郎道：“先生速為料理，恐三五日內就要召見。”這時是嘉靖三十五年十月初一日。
過了三日，徐侍郎將內閣抄出聖旨送來。上寫道：“十月初二日，內閣奉上諭：朕承祖宗鴻業，寤寐求賢，以資治道。朕聞師臣者王，古今通義也。今禮部侍郎徐基所薦之莊尚誌，著於初六日入朝引見，以光大典。欽此。”到了初六日五鼓，羽林衛士擺列在午門外，鹵簿（古代帝王外出時使用的儀仗隊）全副設了，用的傳臚的儀製，各官都在午門外候著。隻見百十道火把的亮光，知道宰相到了。午門大開，各官從掖門（正門兩側的門）進去。過了奉天門，進到奉天殿，裏麵一片天樂之聲，隱隱聽見鴻臚寺唱：“排班。”淨鞭（帝王儀仗的一種。朝會時，由侍衛擊鞭三聲，使眾人肅靜）響了三下，內官一隊隊捧出金爐焚了龍涎香，宮女們持了宮扇簇擁著天子升了寶座，一個個嵩呼（舊時臣下祝頌皇帝，高呼萬歲，叫“嵩呼”）舞蹈。莊征君戴了朝巾，穿了公服，跟在班末，嵩呼舞蹈朝拜了天子。當下樂止朝散，那二十四個馱寶瓶的象，不牽自走。真是“花迎劍佩星初落，柳拂旌旗露未幹”。各官散了。
莊征君回到下處脫去衣服，徜徉了一會，隻見徐侍郎來拜。莊征君便服出來會著。茶罷徐侍郎問道：“今日皇上升殿，真乃曠典。先生要在寓靜坐，恐怕不日又要召見。”
過了三日，又送了一個抄的上諭來：“莊尚誌著於十一日便殿朝見，特賜禁中乘馬。欽此。”到了十一那日，徐侍郎送了莊征君到了午門。徐侍郎別過，在朝房候著。莊征君獨自走進午門去。隻見兩個太監，牽著一匹禦用的馬請莊征君上去騎著。兩個太監跪著墜蹬。候莊征君坐穩了，兩個太監籠著韁繩，那扯手（韁繩）都是赭（zhě）黃顏色，慢慢的走過了乾清門。到了宣政殿的門外莊征君下了馬。那殿門口又有兩個太監，傳旨出來宣莊尚誌進殿。莊征君屏息進去。天子便服坐在寶座。莊征君上前朝拜了。天子道：“朕在位三十五年，幸托天地祖宗，海宇升平，邊疆無事。隻是百姓未盡溫飽，士大夫亦未見能行禮樂。這教養之事何者為先？所以特將先生起自田間，望先生悉心為朕籌畫，不必有所隱諱。”莊征君正要奏對，不想頭頂心裏一點疼痛著實難忍，隻得躬身奏道：“臣蒙皇上清問，一時不能條奏，容臣細思，再為啟奏。”天子道：“既如此，也罷。先生務須為朕加意，隻要事事可行，宜於古而不戾於今罷了。”說罷起駕回宮。莊征君出了勤政殿，太監又籠了馬來一直送出午門。徐侍郎接著，同出朝門。徐侍郎別過去了。