正文 第四十六章 三山門賢人餞別五河縣勢利薰心(2 / 3)

南京餞別虞博士的也不下千餘家。虞博士應酬煩了,凡要到船中送別的,都辭了不勞。那日,叫了一隻小船在水西門起行,隻有杜少卿送在船上。杜少卿拜別道:“老叔已去,小侄從今無所依歸矣!”虞博士也不勝淒然,邀到船裏坐下,說道:“少卿,我不瞞你說,我本赤貧之士,在南京來做了六七年博士,每年積幾兩俸金,隻掙了三十擔米的一塊田。我此番去,或是部郎,或是州縣,我多則做三年,少則做兩年,再積些俸銀添得二十擔米,每年養著我夫妻兩個不得餓死就罷了。子孫們的事,我也不去管他。現今小兒讀書之餘,我教他學個醫,可以糊口。我要做這官怎的?你在南京,我時常寄書子來問候你。”說罷和杜少卿灑淚分手。杜少卿上了岸,看著虞博士的船開了去,望不見了方才回來。

餘大先生在河房裏,杜少卿把方才這些話告訴他。餘大先生歎道:“難進易退,真乃天懷淡定之君子。我們他日出身,皆當以此公為法。”彼此歎賞了一回。當晚,餘二先生有家書來約大先生回去,說:“表弟虞華軒家請的西席先生去了,要請大哥到家教兒子。目今就要進館,請作速回去!”餘大先生向杜少卿說了,辭別要去。次日束裝渡江,杜少卿送過,自回家去。

餘大先生渡江回家,二先生接著,拿帖子與乃兄看,上寫:“愚表弟虞梁,敬請餘大表兄先生在舍教訓小兒。每年修金四十兩,節禮在外。此訂。”大先生看了。次日去回拜。虞華軒迎了出來心裏歡喜,作揖奉坐。小廝拿上茶來吃著。虞華軒道:“小兒蠢夯,自幼失學。前數年,愚弟就想請表兄教他,因表兄出遊在外。今恰好表兄在家,就是小兒有幸了。舉人、進士,我和表兄兩家車載鬥量,也不是甚麼出奇東西。將來小兒在表兄門下第一要學了表兄的品行,這就受益的多了!”餘大先生道:“愚兄老拙株守,兩家至戚世交,隻和老弟氣味還投合的來。老弟的兒子就是我的兒子一般,我怎不盡心教導!若說中舉人、進士,我這不曾中過的人,或者不在行。至於品行、文章,令郎自有家傳,愚兄也隻是行所無事。”說罷,彼此笑了。

擇了個吉日,請先生到館。餘大先生絕早到了。虞小公子出來拜見,甚是聰俊。拜過,虞華軒送至館所。餘大先生上了師位。虞華軒辭別到那邊書房裏去坐。才坐下,門上人同了一個客進來。這客是唐三痰的哥叫做唐二棒椎,是前科中的文舉人,卻與虞華軒是同案進的學。這日,因他家先生開館(開學),就踱了來要陪先生。虞華軒留他坐下吃了茶。唐二棒椎道:“今日恭喜令郎開館。”虞華軒道:“正是。”唐二棒椎道:“這先生最好,隻是坐性差些,又好弄這些雜學(此指科舉文章之外的各種學問),荒了正務。論餘大先生的舉業,雖不是時下的惡習,他要學國初帖括的排場,卻也不是中和之業。”虞華軒道:“小兒也還早哩。如今請餘大表兄不過叫學他些立品,不做那勢利小人就罷了。”

又坐了一會,唐二棒椎道:“老華,我正有一件事,要來請教你這通古學的。”虞華軒道:“我通甚麼古學!你拿這話來笑我。”唐二棒椎道:“不是笑話,真要請教你。就是我前科僥幸。我有一個嫡侄,他在鳳陽府裏住,也和我同榜中了,又是同榜,又是同門。他自從中了不曾到縣裏來。而今來祭祖,他昨日來拜我,是‘門年愚侄’的帖子。我如今回拜他,可該用個‘門年愚叔’?”虞華軒道:“怎麼說?”唐二棒椎道:“你難道不曾聽見?我舍侄同我同榜同門,是出在一個房師房裏中的了。他寫‘門年愚侄’的帖子拜我,我可該照樣還他?”虞華軒道:“我難道不曉得同著一個房師叫做同門!但你方才說的‘門年愚侄’四個字,是鬼話!是夢話!”唐二棒椎道:“怎的是夢話?”虞華軒仰天大笑道:“從古至今,也沒有這樣奇事。”唐二棒椎變著臉道:“老華,你莫怪我說。你雖世家大族,你家發過的老先生們,離的遠了,你又不曾中過。這些官場上來往的儀製(禮儀製度),你想是未必知道。我舍侄他在京裏,不知見過多少大老。他這帖子的樣式,必有個來曆,難道是混寫的?”虞華軒道:“你長兄既說是該這樣寫就這樣寫罷了,何必問我!”唐二棒椎道:“你不曉得,等餘大先生出來吃飯,我問他。”

正說著,小廝來說:“姚五爺進來了。”兩個人同站起來。姚五爺進來,作揖坐下。虞華軒道:“五表兄,你昨日吃過飯,怎便去了?晚裏還有個便酒等著,你也不來。”唐二棒椎道:“姚老五昨日在這裏吃中飯的麼?我昨日午後遇著你,你現說在仁昌典方老六家吃了飯出來。怎的這樣扯謊?”

小廝擺了飯,請餘大先生來。餘大先生首席,唐二棒椎對麵,姚五爺上坐,主人下陪。吃過飯,虞華軒笑把方才寫帖子話說與餘大先生。餘大先生氣得兩臉紫漲,頸子裏的筋都耿出來,說道:“這話是那個說的?請問人生世上,是祖父要緊,是科名要緊?”虞華軒道:“自然是祖父要緊了,這也何消說得。”餘大先生道:“既知是祖父要緊,如何才中了個舉人便丟了天屬之親,叔侄們認起同年同門來?這樣得罪名教(以儒家“正名定分”和儒家的教訓為準則的道德觀念)的話,我一世也不願聽!二哥,你這位令侄還虧他中個舉,竟是一字不通的人!若是我的侄兒,我先拿他在祠堂裏祖宗神位前,先打幾十板子才好!”唐二棒椎同姚五爺看見餘大先生惱得像紅蟲,知道他的迂性呆氣發了,講些混話支開了去。