次日，走到下浮橋施家門口要進去。門上人攔住道：“你是甚麼人？混往裏邊跑。”季遐年道：“我是來寫字的。”那小廝從門房裏走出來看見，道：“原來就是你！你也會寫字？”帶他走到敞廳上，小廝進去回了。施禦史的孫子剛剛走出屏風，季遐年迎著臉大罵道：“你是何等之人？敢來叫我寫字！我又不貪你的錢，又不慕你的勢，又不借你的光，你敢叫我寫起字來！”一頓大嚷大叫，把施鄉紳罵的閉口無言低著頭進去了。那季遐年又罵了一會，依舊回到天界寺裏去了。
又一個是賣火紙筒子的。這人姓王名太，他祖代是三牌樓賣菜的，到他父親手裏窮了，把菜園都賣掉了。他自小兒最喜下圍棋。後來，父親死了，他無以為生，每日到虎踞關一帶賣火紙筒過活。
那一日，妙意庵做會。那庵臨著烏龍潭。正是初夏的天氣，一潭簇新的荷葉亭亭浮在水上。這庵裏曲曲折折也有許多亭榭，那些遊人都進來頑耍。王太走將進來，各處轉了一會。走到柳陰樹下，一個石台，兩邊四條石凳，三四個大老官簇擁著兩個人在那裏下棋。一個穿寶藍的道：“我們這位馬先生，前日在揚州鹽台那裏，下的是一百一十兩的彩。他前後共贏了二千多銀子。”一個穿玉色的少年道：“我們這馬先生是天下的大國手，隻有這卞先生受兩子還可以敵得來。隻是我們要學到卞先生的地步也就著實費力了。”王太就挨著身子，上前去偷看。小廝們看見他穿的襤褸，推推搡搡不許他上前。底下坐的主人道：“你這樣一個人也曉得看棋？”王太道：“我也略曉得些。”撐著看了一會，嘻嘻的笑。那姓馬的道：“你這人會笑，難道下得過我們？”王太道：“也勉強將就。”主人道：“你是何等之人？好同馬先生下棋！”姓卞的道：“他既大膽，就叫他出個醜何妨。才曉得我們老爺們下棋不是他插得嘴的！”王太也不推辭擺起子來，就請那姓馬的動著。旁邊人都覺得好笑。那姓馬的同他下了幾著，覺的他出手不同。下了半盤站起身來道：“我這棋，輸了半子了！”那些人都不曉得。姓卞的道：“論這局麵，卻是馬先生略負了些。”眾人大驚，就要拉著王太吃酒。王太大笑道：“天下那裏還有個快活似殺矢棋的事！我殺過矢棋心裏快活極了，那裏還吃的下酒！”說畢，哈哈大笑，頭也不回就去了。
一個是開茶館的。這人姓蓋名寬，本來是個開當鋪的人。他二十多歲的時候，家裏有錢開著當鋪，又有田地，又有洲場（江中沙洲，可種莊稼、栽蘆葦）。那親戚、本家，都是些有錢的。他嫌這些人俗氣，每日坐在書房裏，做詩看書，又喜歡畫幾筆畫。後來畫的畫好，也就有許多做詩畫的來同他往來。雖然詩也做的不如他好，畫也畫的不如他好，他卻愛才如命。遇著這些人來留著吃酒吃飯，說也有，笑也有。這些人家裏有冠、婚、喪、祭的緊急事，沒有銀子，來向他說，他從不推辭，幾百幾十拿與人用。
那些當鋪裏的小官看見主人這般舉動，都說他有些呆氣。在當鋪裏盡著做弊，本錢漸漸消折了。田地又接連幾年都被水淹，要賠種、賠糧，就有那些混帳人來勸他變賣。買田的人嫌田地收成薄，分明值一千的，隻好出五六百兩。他沒奈何隻得賣了。賣來的銀子又不會生發，隻得放在家裏秤著用，能用得幾時？又沒有了，隻靠著洲場利錢還人。不想夥計沒良心，在柴院子裏放火。命運不好，接連失了幾回火，把院子裏的幾萬擔柴盡行燒了。那柴燒的一塊一塊的，結成就和太湖石一般光怪陸離。那些夥計，把這東西搬來給他看，他看見好頑就留在家裏。家裏人說這是倒運的東西，留不得。他也不肯信，留在書房裏頑。夥計見沒有洲場也辭出去了。
又過了半年，日食艱難，把大房子賣了搬在一所小房子住。又過了半年，妻子死了，開喪出殯，把小房子又賣了。可憐這蓋寬帶著一個兒子、一個女兒，在一個僻淨巷內尋了兩間房子開茶館。把那房子裏麵一間與兒子、女兒住。外一間擺了幾張茶桌子，後簷支了一個茶爐子，右邊安了一副櫃台。後麵放了兩口水缸，滿貯了雨水。他老人家清早起來，自己生了火，扇著了，把水倒在爐子裏放著，依舊坐在櫃台裏看詩、畫畫。櫃台上放著一個瓶插著些時新花朵，瓶旁邊放著許多古書。他家各樣的東西，都變賣盡了，隻有這幾本心愛的古書，是不肯賣的。人來坐著吃茶，他丟了書就來拿茶壺、茶杯。茶館的利錢有限，一壺茶隻賺得一個錢。每日隻賣得五六十壺茶，隻賺得五六十個錢。除去柴米，還做得甚麼事！
那日，正坐在櫃台裏，一個鄰居老爹過來同他談閑話。那老爹見他十月裏還穿著夏布衣裳，問道：“你老人家而今也算十分艱難了。從前有多少人，受過你老人家的惠，而今都不到你這裏來走走。你老人家這些親戚、本家事體總還是好的，你何不去向他們商議商議，借個大大的本錢做些大生意過日子？”蓋寬道：“老爹，世情看冷暖，人麵逐高低。當初我有錢的時候，身上穿的也體麵，跟的小廝也齊整，和這些親戚、本家在一塊還搭配的上。而今我這般光景走到他們家去，他就不嫌我，我自己也覺得可厭。至於老爹說，有受過我的惠的，那都是窮人，那裏還有得還出來！他而今又到有錢的地方去了，那裏還肯到我這裏來！我若去尋他，空惹他們的氣，有何趣味！”鄰居見他說的苦惱，因說道：“老爹，你這個茶館裏，冷清清的，料想今日也沒甚人來了。趁著好天氣和你到南門外頑頑去。”蓋寬道：“頑頑最好，隻是沒有東道，怎處？”鄰居道：“我帶個幾分銀子的小東吃個素飯罷。”蓋寬道：“又擾你老人家。”