曹叡托孤於曹爽、司馬懿，是“宗室+大臣”的模式，模式不錯，人選錯了，對司馬懿野心估計不足，對曹真製約能力估計太高，對司馬懿這樣的狠角色，要麼死防，要麼不明著防，這樣擺在明處又沒有力道防範，非常露怯，反而讓司馬氏更容易下定決心。
清初順治托孤於鼇拜、索尼、蘇克薩哈、遏必隆等四人，清朝政權早期尚有一點初級“共和”的意思，順治應該比劉備更注重平衡，但是，人算不如天算，鼇拜太強勢，很快打破了平衡。看來最高權力，要麼執掌於君，要麼執掌於某個大臣，讓大夥兒平衡掌握，確實很難。
鹹豐托孤於軍機處，軍機處本身就是由宗室和大臣構成，從程序上講，合法性更比前麵的這些都更經得起考驗，問題是軍機處少了一個人，那就是鹹豐的六弟恭親王奕。在“宗室+大臣”的組合中，宗室有近用遠，逼得老六和兩宮太後結盟，致使格局大變。
回來再看看漢武帝，他的安排是“親信+大臣”，程序上有瑕疵，照常理有風險的，霍光、金日有權無位，上官桀、桑弘羊有位無權，擺明了會有矛盾發生，事實上後來也確實發生了矛盾和衝突，不過，在劉徹看來，漢家天下已經相當穩定，兒子的地位不管他們有沒有矛盾，都不存在問題——劉徹對秦帝國的崩潰有曆史認識，對權臣易儲、謀篡缺乏曆史經驗——所以，他對方案隱藏的風險是沒有感覺的。劉徹最關鍵的是認準了人，認準了霍光、金日會忠實地執行自己的遺囑。放棄程序的合法性、放棄對組織性製度性的依賴，托事於人，這是我們中國人的傳統，不要說漢武帝時代，再往後N多年，我們在認識上都沒有提高多少。
因為有霍光的表現，而金日很快就死了，沒有機會表現了，後代的史家都沒法不做事後諸葛亮，都得佩服漢武帝識人。
現代史家呂思儉在他的《秦漢史》中對霍光頗有微詞，認為霍光是“小臣”，不是“大臣”。“大臣”者，社稷之臣，天下為懷，遵循君臣之道，敢指出君主的得失；“小臣”者，謹從君命之臣。他批評漢武帝不能任用大臣。問題是，漢武帝劉徹一代天驕，霸蠻邪乎，一切權力歸朕躬，怎麼會有“大臣”生存的空間，能有霍光這樣的“小臣”存活下來，已經相當不錯了。“光出入禁闥二十餘年，出則奉車，入侍左右，小心謹慎，未嚐有過。為人沉靜詳審，每出入、下殿門，止進有常處，郎、仆射竊識視之，不失尺寸。”這既是偽裝，更是習慣，在劉徹這樣的強人手下，剛開始一定要裝孫子，不裝就挨刀，裝孫子久了，也就是乖孫子了。皇帝是買方市場，他有什麼需求，臣子們就會按照需求塑造自己以適應市場。在劉徹早期，像汲黯這樣的刺頭還有存活的可能，到了晚期，群臣無不低眉順眼，這時找社稷之臣，豈非緣木求魚？
武帝死的時候，漢祚已逾百年，法統已然確立，劉家的天下雖不說一世二世以及萬世，卻也是試看天下誰能敵。此時此刻，漢武帝所慮者，隻是自己不能長生不死，對於後事，沒有更多擔心，對托孤之臣，唯求忠謹而已。求仁得仁，求人得人（霍光）。
有的人從小就生活在巨人的陰影下，就像喜陰的藤蔓一樣，纏繞著大樹生存。
霍光是霍去病的弟弟，哥哥的功業昭然天下，作為弟弟，即使有本事，輿論也會說你是狗仗人勢，最好的策略就是低調，再低調，傻小子吃餃子，肚子裏有數。同樣，新任皇帝劉弗陵先生，老爹巨強，老爹為了確保自己登上大位，禍害了自己的老哥哥老太子劉據一家，就是自己的母親，也做了無謂的犧牲。凡此種種，我們不知道對八歲的小皇帝心理上有沒有留下陰影，相信隨著他年紀稍長，漸知人情世故，這些事情都會壓在自己的心頭，欲說還休。人的心智隻要正常，良心還沒有被野狗叼走，因為自己而給他人帶來的慘禍，終究是會在心裏留下痕跡，我不殺老哥，但劉據因我而亡。
劉徹死的時候隻有活不下去的遺憾，沒有閉不上眼的擔心。