周威烈王二十三年（公元前403年）
智伯請地於韓康子，康子欲弗與。段規曰：“智伯好利而愎，不與，將伐我；不如與之。彼狃（niǔ）於得地，必請於他人；他人不與，必向之以兵，然則我得免於患而待事之變矣。”康子曰：“善。”使使者致萬家之邑於智伯。智伯悅。又求地於魏桓子，桓子欲弗與。任章曰：“何故弗與？”桓子曰：“無故索地，故弗與。”任章曰：“無故索地，諸大夫必懼；吾與之地，智伯必驕。彼驕而輕敵，此懼而相親；以相親之兵待輕敵之人，智氏之命必不長矣。《周書》曰：‘將欲敗之，必姑輔之；將欲取之，必姑與之。’主不如與之以驕智伯，然後可以擇交而圖智氏矣。奈何獨以吾為智氏質乎！”
帥哥智伯向韓康子要土地城邑，韓康子不想給，憑什麼呀？大家都是晉國的高幹，就因為你實力比我強點兒？韓康子的丞相段規說：“智伯這個人貪財好利，頭腦簡單，你不給他，他就開打，不如先滿足他一回，他回頭還會向其他人要這要那，我們看事態的變化再作打算，咱這叫驕兵之計。”果然，智伯又向魏桓子索要讚助，魏桓子基於同樣的驕敵想法，也滿足了他的欲望。
政治的本質就是爭奪利益。在晉國內部，智伯控製著晉國中央的實權，晉國兩代國君都是他立的，“晉國政皆決智伯，晉哀公不得有所製。智伯遂有範、中行地，最強”。所以，智伯一直想削弱魏、趙、韓三個有實際控製力的利益集團。
智伯代表中央削弱地方的勢力，出發點是對的，但做法欠講究。且不說大家都是晉國的高管，大家都是地位平等的利益集團，就算智伯能代表中央，那麼他的行為和後世的“削藩”一樣，是個高難度動作，搞不好容易翻船。
處理內部利益，可以侵吞，可以蠶食，可以調整，可以重新分配……方法步驟有無數種可能性，這需要用政治智慧去選擇。
這裏麵最關鍵的還是力量對比，智伯的力量分別強於其他三家，如果采取各個擊破的辦法，或者挑動三家相互爭鬥，自己以中央的地位出麵協調，逐步削弱三家，那麼消滅魏、趙、韓也並非不可能。曆史都是由強者書寫的，智伯真要把他們三家分別滅了，韓、魏的驕敵之計也就成了笑談。秦滅六國時，秦國占一城，強一分，沒聽說有人認為六國割地是驕敵之計。
智伯表麵上很強勢，實際上有多大的控製能力是個問題，沒有真正的強製力量，就大大咧咧地出麵重新分配利益，還真把自己這個村長當幹部了。
此時的魏、趙、韓三家根基已深，和智伯已經形成互相牽製的格局，智伯不自量力，自己跳出來破壞這種平衡，解除了三家的忌諱。“將欲敗之，必姑輔之；將欲取之，必姑與之。”三家自忖有足夠的實力，才敢玩所謂的驕敵之計。