周威烈王二十三年（公元前403年）
文侯與群臣飲酒，樂，而天雨，命駕將適野。左右曰：“今日飲酒樂，天又雨，君將安之？”文侯曰：“吾與虞人期獵，雖樂，豈可無一會期哉！”乃往，身自罷之。
韓借師於魏以伐趙。文侯曰：“寡人與趙，兄弟也，不敢聞命。”趙借師於魏以伐韓，文侯應之亦然。二國皆怒而去。已而知文侯以講於己也，皆朝於魏。魏於是始大於三晉，諸侯莫能與之爭。
《資治通鑒》是寫給皇帝鑒的，怎麼鑒？古今不二的法寶就是：抓典型，樹榜樣。
魏斯魏文侯就讓司馬光順手拿來做了第一個榜樣。
君主首要的品德是什麼？講信用。連走卒村婦都知道“君無戲言”這句話。國君說話要算話，從這個角度看，儒家還是很公道的，對老百姓的要求是“忠”，對君主的要求是“信”。問題是，“忠”是無條件的、無限的，而“信”則要看主子們的脾氣性格了，帝王要耍起賴來，沒有解藥。
守信是政治家最重要的品德，也是其人格魅力所在，但是中國的政治家如果真的要“重合同、守信用”，肯定要玩完。銳圓這樣講，好像很矛盾，但確實是中國實情。
政治家是不是真的守信不重要，重要的是什麼？是包裝。
魏文侯為了推出自己“守信”的新形象，就作了一次秀。喝酒喝得正高興，突然要冒著雨打獵去，因為和朋友有約。為了不失約，冒雨也去。做作吧？既期獵何必飲？既飲何必期獵？這就是政治家的守信。以後我們還會看到，帝王們是如何建立信用的，不能說全部是作秀表演性質的，反正真正對老百姓承諾過的兌現得不多。
魏、趙、韓三家分晉以後，共同的敵人消滅以後，內部的鬥爭開始了，把原來的盟友當成敵人繼續砍下去，這就是規律。
韓國要借魏國的軍隊打趙國，魏文侯不答應；趙國要借魏國的軍隊打韓國，魏文侯也不答應。魏文侯好像把兩邊都得罪了，但事情過去不久，魏文侯的平衡外交收到了豐厚的回報，韓、趙兩國“皆朝於魏”。這就是兩邊不惹、左右逢源的好處，也是平衡外交政策的勝利。
從春秋到戰國，在中華文化地理範圍內，也是不停地上演大國崛起的故事。春秋有“春秋五霸”，戰國有“戰國七雄”。春秋時代，有齊、晉、楚、秦、吳、越等強國，到了戰國，吳、越衰落，地盤並於楚國。晉國三分，又形成了魏、趙、韓三個新興的國家，於是就有了齊、秦、魏、趙、韓、楚、燕等七國，在它們周邊，還有許多二流國家，如：魯、衛、曹、宋、鄭、陳、蔡、中山等，作為籌碼和緩衝地存在著，主導國際形勢發展的還是大國，這是肯定的也是必需的。
晉處在諸侯各國的中央，也是最早開化和發展程度較高的地區。晉在春秋時代是舉足輕重的強國，三分之後，魏國是晉國國力和戰略資源的主要繼承者，所以，在戰國初年魏文侯、魏武侯時期，魏國是七國中的強國。