《商君書》側重記載了法家革新變法、重農重戰、重刑少賞、排斥儒術等言論。《商君書》說：“不法古，不修今，因世而為之治，度俗而為之法”。既反對複古，又反對安於現狀，主張積極地向前看，這在當時是有進步意義的。《商君書》提出的政治目標，是謀求國家的“治”、“富”、“強”、“王”。“王”就是完成統一，建立統一的王朝。達到這個最高政治目標的辦法，一是加強法治，主張獎勵告發“奸邪盜賊”，對輕罪用重刑，從而加強法治的效果，“王者刑用於將過（過錯將要發生的時候），則大邪不生；賞施於告奸，則細過不失”。二是講究耕戰政策。商鞅把是否推行耕戰提到決定國家興亡和君主安危的高度，說：“國之所以興者，農戰也”，“國待農戰而安，主待農戰而尊”。
（2）《韓非子》
《韓非子》是先秦法家學說集大成者的著作，現存五十五篇，約十餘萬言，大部分為韓非所作。
《韓非子》一書，重點宣揚了韓非法、術、勢相結合的法治理論。韓非子認為，曆史是不斷發展進步的，當代必然勝過古代，主張“不期修古，不法常可”，“世異則事異，事異則備變”，人們應該按照現實需要進行政治改革，不必遵循古代的傳統。以此為理論前提，韓非提出了係統的法治理論，認為“明法者強，慢法者弱”，主張“以法為本”，要依法行事，做到“法不阿貴，繩不撓曲。法之所加，智者弗能辭，勇者弗敢爭。刑過不避大臣，賞善不遺匹夫”。韓非認為，君主要利用權術駕馭大臣，君主必須有權有勢，才能治理天下，“萬乘之主，千乘之君，所以製天下而征諸侯者，以其威勢也”。為此，要鏟除“五蠹”：學者（儒家）、言談者（縱橫家）、帶劍者（遊俠）、患禦者（指依附貴族並且逃避兵役的人）、商工之民。即韓非子認為“事在四方，要在中央；聖人執要，四方來效”，主張建立君主專製的中央集權的封建國家，國家大權集中在君主一人手裏，迎合了建立大一統專製國家的曆史發展趨勢。
《韓非子》說理精密，文鋒犀利，議論透辟。比如《難言》《說難》二篇，無微不至地揣摩所說者的心理，以及如何趨避投合，周密細致，無以複加。值得一提的是，《韓非子》書中記載了大量膾炙人口的寓言故事，如自相矛盾、守株待兔、諱疾忌醫、濫竽充數、老馬識途等，蘊含著深雋的哲理，耐人尋味，且具有較高的文學價值。
（五）兵家
1.兵家概述
兵家是先秦、漢初主要研究軍事理論，從事軍事活動的學派。“兵家”一詞最早見於《孫子兵法·始計篇》：“此兵家之勝，不可先傳也”。兵家的實踐活動與理論，影響當時及後世甚大，為我國古代寶貴的軍事思想遺產，也是中國傳統文化和軍事寶庫中光彩奪目的瑰寶，在中國軍事哲學思想史上具有不可磨滅的影響。
春秋戰國間，由於兼並戰爭規模的擴大和戰爭方式的改變，產生了專門指揮作戰的將帥和軍事家。許多軍事家總結了戰爭的經驗，並從事於軍事理論的研究，著成論兵法的書，這在文化上也是一種重要的貢獻。春秋晚期孫武所著的《孫子兵法》，是我國現存最早的一部兵書，長期以來作為古代軍事名著，在軍事學術史上有著重要的地位。
兵家將政治、經濟、軍事、天文、地理、國際關係等各種客觀因素作為決定勝負的條件，並把它們看成是相互關聯的決策的整體，同時注重戰爭的主觀指導，特別是計謀的使用，總結出“知彼知己，百戰不殆；知天知地，勝乃可全”、“攻其無備、出其不意”、“兵貴勝、不貴久”、“兵貴其和，和則一心”、“三軍可奪氣，將軍可奪心”、“密察敵之機，而速乘其利，複疾擊其不意”等作戰思想和作戰規律。
《漢書·藝文誌·兵書略》著錄漢以前兵家著作五十三家，七百九十篇，圖四十三卷，將兵家著作分為四類：兵權謀類——側重於軍事思想、戰略策略；兵形勢類——專論用兵之形勢；兵陰陽類——以陰陽五行論兵，且雜以鬼神助戰之說；兵技巧類——以兵器和技巧為主要內容。兵家的鼻祖是孫武，兵家代表人物，春秋末有孫武、司馬穰苴；戰國有孫臏、吳起、尉繚、魏無忌、白起等；漢初有張良、韓信等。兵書在中國的發展源遠流長，兵書產生於西周，成熟於春秋，今存兵家著作有《黃帝陰符經》《六韜》《三略》《孫子兵法》《司馬法》《孫臏兵法》《吳子》《尉繚子》等，其中以孫武的《孫子兵法》影響最大，是兵家學說的重要著作。
2.兵家代表人物
（1）孫武
孫武，生卒年不詳，字長卿，後人尊稱其為孫子、孫武子、兵聖、百世兵家之師、東方兵學的鼻祖。曾以《兵法》十三篇見吳王闔閭，經伍子胥的推薦，得見吳王。據有關資料記載，為考察孫子的統兵能力，吳王挑選了100多名宮女由孫子操練。這就是人們所傳說的孫子“吳宮教戰斬美姬”的故事。吳宮操練之後，吳王任命孫子為上將軍，封為軍師。從此，孫子與伍子胥共同輔佐吳王，安邦治國，發展軍力。公元前506年冬，吳國以孫子、伍子胥為將，出兵伐楚。孫子采取“迂回奔襲、出奇製勝”的戰法，溯淮河西上，從淮河平原越過大別山，長驅深入楚境千裏，直奔漢水，在柏舉（今湖北漢川北）重創楚軍。接著孫子五戰五捷，率兵6萬打敗楚國20萬大軍，攻入楚國郢都。楚國元氣大傷，漸漸走向衰落，而吳國的聲威則大振，北威齊晉，南服越人，顯名諸侯，成為春秋五霸之一。所著《十三篇》是我國最早的兵法，被譽為“兵學聖典”，置於《武經七書》之首，被譯為英文、法文、德文、日文，成為國際間最著名的兵學典範之書。