陪坐在他身旁的，是朱先生。
這個時候，所有人都冀望朱先生能說服爵爺。惟有朱先生，才能將如今已一腳跨入鬼門關的爵爺拉回人間。
但朱先生，隻是坐在爵爺旁邊，眯著眼看他的書，偶爾捧起他的酒壇，往嘴裏倒進一口陳年的花雕。
到了第四日，那些到京城之後才收進府的仆傭們，在外院跪成一片哀求放他們離開。
爵爺聽說，歎一聲：“隻怕是難逃幹係。”
我聽了，咬著唇，自作主張，任他們去賬房支領了月錢逃難似轟散。
本就冷清的院落徹底靜了下來。圍牆之外卻熱鬧非凡，府門口的石獅子怕是從未見過如此多的攤檔，我苦笑，那樣明目張膽地團團圍住，又何苦還要這樣的遮遮掩掩。
爵爺，他什麼都知道，偏又如什麼都不知道，氣定神閑，憑窗臨帖。
朱先生捧著酒壇望天，良久，歎一口氣，搖一搖頭。
果然，未到正午，九門提督府來人回報爵爺，本府逃奴一十九口，已被抓回收押。
他隻差說，若不按時交出小指，到時一並問斬。
爵爺不動聲色，隻是寫字的手忽然一抖，好大一滴墨，落在了正要收筆的“了”字上，變成了一個孤單落寞的“孑”字。
於是他將筆墨推在了一邊，手緊握成了蒼白的拳。
朱先生注目看他，良久，站起身來，伸個懶腰，摔了酒壇，大步向外。
我心中大驚：“他要去哪裏？”
我不敢問他，卻等爵爺相問。
爵爺果然開口，他說：“別去。”
朱先生腳步未停，隻是擺了擺手，說聲：“你別管。”
爵爺又喊了一聲，他喊：“算了！”
朱先生已繞過影壁，再看不見。
後來我便知道了，他這一走，是去麵聖。
至深夜，聖旨又下，先生已被打入天牢，三日後再不見小指，便同爵爺一起歸西。
而爵爺，還是靜坐於書房。
竟願意為了小指，犧牲大好前程？身家性命？兄弟手足？竟真的願意？
我走出書房，仰望上蒼，雨停了，星空燦爛。一輪明月，灑下銀光，落在我早已熟悉的一草一木之上，這樣的良辰美景，這樣的以為會交付一生的家園，眼看就要灰飛煙滅。
我來不及歎息，淚水已經洶湧奔騰，突破所有桎梏，泛濫成災。
恐懼到了極至，也就是這樣，隻有淚流滿麵。
我蹲下，身體不由自主蜷縮成一團，我將頭埋在土裏，掩住嗚咽聲，盡情痛哭。
爵爺就要死了，朱先生就要死了，全府的人都要死了。
我也要死了。
死亡是無邊的黑夜，就這樣呼嘯而來，無從閃躲。
除非，交出小指。