1993年是認真貫徹鄧小平南巡講話及黨的十四大精神的一年。
月召開的八屆全國人大一次會議明確了未來五年經濟建設方麵的基本目標和任務；通過了《中華人民共和國憲法修正案》；選舉產生新一屆國家領導人。中共中央、國務院還製定了《中國教育改革和發展綱要》，國務院第七次常務會議審議並通過了《九十年代中國農業發展綱要》。
《鄧小平文選》第三卷由中共中央文獻編輯委員會編輯出版。為學好鄧小平著作。中央專門作出決定，江澤民也發表了題為《用鄧小平同誌建設有中國特色社會主義理論武裝全黨》的重要講話。這一年，全國上下各族人民以不同形式紀念偉大的無產階級革命家、戰略家、理論家毛澤東誕辰100周年。
為了解決金融機構違章亂拆借，社會不規範集資麵廣、量大、利率高以及許多地方擅自設置金融機構從事信貸活動等問題。中共中央、國務院采取措施，整頓全國金融秩序，中央決定由國務院副總理朱鎔基兼任中國人民銀行行長。由此展開了長達4年的舉世矚目的宏觀調控。
為實現香港的平穩過渡、政權的順利交接並保持其長期的繁榮穩定，八屆人大常委會第二次會議決定正式成立香港特別行政區籌備委員會預備工作委員會。成立於1988年的澳門特區基本法起草委員會在廣泛征求意見的基礎上，製定出《中華人民共和國澳門特別行政區基本法》及三個附件，並在八屆全國人大一次會議上通過。
月，海峽兩岸關係協會會長汪遘涵和台灣海峽交流基金會重事長辜振甫在新加坡舉行"汪辜會談"。這是海峽兩岸授權的民間機構的最高負責人之間首次進行的民間性、經濟性、事務性、功能性的會談。雙方本著相互尊重、平等協商、實事求是、求同存異的精神，經過共同努力，排除某些幹擾，取得了一係列積極成果。
在美國西雅圖舉行的亞太經合組織領導人非正式會議期間，中國國家主席江澤民與美國總統克林頓進行了會晤，標誌著中美關係有了一個良好的開端。
《中國教育改革和發展綱要》發布實施
90年代是我們實現第二步戰略目標的關鍵時期。而在國際上，世界正處在激烈的國際競爭和新技術革命的挑戰時代。世界範圍的經濟競爭、綜合國力競爭，在很大程度上是科技和人才的競爭，歸根到底是教育的競爭。因此黨的十四大明確提出"必須把教育擺在優先發展的戰略地位，努力提高全民族的思想道德和科學文化水平，這是實現我國現代化的根本大計"。為了實現黨的十四大所確定的戰略任務，指導90年代乃至下世紀教育的改革和發展，使教育更好地為社會主義現代化建設服務，中共中央、國務院製定了《中國教育改革和發展綱要》，並於1993年2月13日印發要求各地、各部門貫徹執行。
《綱要》全麵分析了我國教育麵臨的形勢和任務。提出在我國改革開放和現代化建設事業進入新階段的形勢下教育工作的任務是：遵循黨的十四大精神，以建設有中國特色的社會主義理論為指導，堅持黨的基本路線、全麵貫徹教育方針，麵向現代化，麵向世界，麵向未來，加快教育的改革和發展，進一步提高勞動者素質，培養大批人才，建立適應社會主義市場經濟體製和政治、科技體製改革需要的教育體製，更好地為社會主義現代化建設服務。總結了建國40多年來，特別是十一屆三中全會以來教育工作的成就，初步明確了建設有中國特色社會主義教育體係的主要原則：第一，教育是社會主義現代化建設的基礎，必須堅持把教育擺在優先發展的戰略地位。第二，必須堅持黨對教育工作的領導，堅持教育的社會主義方向，培養德智體全麵發展的建設者和接班人。第三，必須堅持教育為社會主義現代化建設服務，與生產勞動相結合，自覺地服從和服務於經濟建設這個中心，促進社會的全麵進步。第四，必須堅持教育的改革開放，努力改革教育體製、教育結構、教學內容和方法，大膽吸收和借鑒人類社會的一切文明成果，勇於創新，敢於試驗，不斷發展和完善社會主義教育製度。第五，必須全麵貫徹黨和國家的教育方針，遵循教育規律，全麵提高教育質量和辦學效益。第六，必須依靠廣大教師、不斷提高教師政治和業務素質，努力改善他們的工作、學習和生活條件。第七，必須充分發揮各級政府、社會各方麵和人民群眾的辦學積極性，堅持以財政撥款為主、多渠道籌措教育經費。第八，必須從我國國情出發、根據統一性和多樣性相結合的原則，實行多種形式辦學，培養多種規格人才，走出符合我國和各地區實際的發展教育的路子。麵對新形勢，《綱領》強調各級政府和全社會真正樹立社會主義建設必須依靠教育和"百年大計，教育為本"的思想，采取有力措施，開創教育事業的新局麵。