在英方推行不合作及對抗路線的情況下，中方決心依靠自己的力量，依靠廣大愛國愛港的香港同胞實現香港的平穩過渡和社會繁榮。1993年7月，八屆全國人大二次會議決定設立香港特別行政區籌委會預備工作委員會。預委會下設政務、經濟、文化、法律、社會及保安5個專題小組。在兩年半時間裏，共召開89次會議，對涉及港人切身利益的問題展開研究，提出了46份意見和建議。1996年1月26日，全國人民代表大會香港特別行政區籌備委員會在北京成立，它是全國人大設立的負責籌備香港特別行政區的機構，既是一個權力機構，又是一個工作機構。籌委會的成立，標誌著香港特別行政區的各項籌建工作已進入具體的實施階段。籌委會在短短10個月裏，進行了大量富有成效的工作。籌委會關於設立臨時立法會的決議，保證了香港政權交接之際不會出現"法律空缺"；關於中國國籍法在香港實施作出解釋的建議，為香港同胞"九七"後出入境自由提供了保證；籌委會在廣泛征詢港人的基礎上，製定了第一屆政府推選委員會的具體產生辦法、第一任行政長官人選的產生辦法，以及香港特別行政區臨時立法會的產生辦法。
年1月28日，國務院、中央軍委發布公告宣布：駐港部隊組建完成，將於1997年7月1日零時正式進駐香港。駐港部隊司令員為劉鎮武少將。12月16日，李鵬簽署國務院207號令，任命董建華為中華人民共和國香港特別行政區第一任行政長官，於1997年7月1日就職。21日，香港特別行政區推委會選舉產生香港特別行政區臨時立法會60名議員。1997年1月24日，董建華公布第一屆行政會議成員名單。25日，臨時立法會第一次會議選舉產生出臨時立法會主席範徐立泰。4月至5月，中國人民解放軍駐港部隊先遣人員分三批抵港，做接收準備工作。
由於我國政府卓有成效的工作，為香港政權的順利交接創造了條件。1997年5月5日，英國新政府宣布3項處理香港問題的原則，即工黨政府將全力以赴，以中英聯合聲明為基礎，實現香港政權的順利交接；在香港問題上。政府將保持政策的延續性。
年5月，香港特別行政區籌委會第九次會議通過了《中華人民共和國香港特別行政區第一屆立法會的具體產生辦法》、《全國人民代表大會香港特別行政區籌備委員會關於（中華人民共和國香港特別行政區基本法）附件三所列全國性法律作出增減的建議》、《全國人民代表大會香港特別行政區籌備委員會關於香港特別行政區有關人員就職宣誓事宜的決定》。5月24日，臨時立法會任命李國能為香港特別行政區終審法院首席法官。6月5日，中央人民政府決定於1997年7月1日在香港成立"中華人民共和國外交部駐香港特別行政區特派公署"，並任命馬毓真為特派員。6月6日，中國駐聯合國代理代表就中國7月1日起適用於香港的國際多邊條約向聯合國秘書長安南遞交了照會和首批適用於香港的多邊條約清單。6月11日，新華社播發了江澤民將率團出席香港政權交接儀式的消息；國務院辦公廳發出通知，決定1997年7月1日全國放假一天。
年7月1日，曆經百年滄桑的香港終於回歸祖國，標誌著中國人民洗雪了香港被侵占的百年國恥，標誌著我們在完成祖國統一大業的道路上邁出了重要一步，標誌著中國人民為世界和平、發展與進步事業做出了新的貢獻。
素質教育的實施
9月2日，國家教委在煙台市召開全國中小學素質教育經驗交流會，深入研討實施素質教育的總體思路、工作方針和政策措施，積極推進素質教育，推動中小學教育進人一個新的發展階段。這次會議標誌我國中小學素質教育進入全麵實施階段。會後，教育主管部門發布了《關於當前積極推進中小學實施素質教育的若幹意見》，在政策上注意抓住素質教育實施中的關鍵環節和薄弱環節，加大行政幹預的力度，擊破難點、理順關係、突出統籌。各地開始探索建立素質教育的有效的導向機製、有力的製約機製、科學的評估機製和廣泛的社會參與機製。
素質教育是指為實現黨的教育方針規定的目標，著眼於受教育者群體和社會長遠發展需要的教育。它以麵向全體學生、全麵提高學生基本素質為根本目標，以注重開發受教育者的潛能，促進受教育者德、智、體諸方麵生動活潑的發展為基本特征。素質教育的提出是針對"應試教育"而來的。所謂"應試教育"，是指在我國教育實踐中客觀存在的偏離受教育者群體和社會發展的實際需要，單純為應付升學考試，追求升學率為目的的教育。所謂素質教育，是指以提高人的素質為目的的教育。黨的十一屆三中全會以後，我國教育事業進入一個新的發展時期，基礎教育為我國社會主義現代化建設事業培養了數以億計的合格的勞動者，並為培養上千萬各級各類專門人才打下了良好的基礎。但是。在基礎教育事業蓬勃發展的同時，各地普遍存在著"應試教育"的傾向，成為困擾我國中小學教育的一個突出問題。影響國家教育方針的全麵貫徹實施。"應試教育"偏離受教育者群體和社會發展的實際需要，單純應付考試、爭取高分和片麵追求升學率；主要麵向少數學生，忽視大多數學生的發展；教育內容忽視德育、體育和美育，隻重知識傳授，忽視能力與心理素質培養，影響學生全麵素質的提高。