展廳裏"人民生活"部分顯示：1996年我國城鎮居民家庭人均生活費收入達4377元，農村居民人均純收入達1926元，扣除價格因素，分別比1991年增長了416％和288％，年均增長分別為72％和52％。城鎮居民的消費已基本由生存性資料轉向發展性資料和享受性資料，電腦、電話、空調、音響、健身器材等已成為城鎮居民的消費熱點；農村居民生活消費也進入到一個以提高質量為核心的階段。
在"可持續發展"部分，展示著1992年聯合國環發大會以來我國各項針對性政策法規的製定進程。由我國率先製定的《二十一世紀議程》，表明可持續發展已成為黨和國家領導人的共識，並成為貫穿我國經濟、社會發展的主要思路。為了治理環境汙染，1996年我國關停6萬多家汙染小企業；環保投入占國民生產總值08％，在發展中國家名列前茅。1996年共完成限期治理項目5717個，限期治理投資達424億元。此外，國家采取了扶持和區域合作政策以促進中西部地區經濟的發展。1996年我國中部地區經濟增長速度超過東部地區09個百分點，西部地區也越來越接近東中部地區，東西差距自90年代以來第一次出現縮小的趨勢。
在"科技"展區裏，"科學技術是第一生產力"成為這裏的主題。到1996年。我國科技進步對農業的貢獻率已達395％。1991～1995年高技術產品進出口總額的年均增長速度達到27％。我國人口的文化素質也得到明顯提高。在"社會主義精神文明"部分，展示了精神文明建設經過長期探索，終於取得突破性進展，1995年初從張家港這個新興城市吹出一股文明新風，進而天津和睦互助的社區創造出新型的人際關係，如今創建文明城市已列入了許多市長的施政綱領。1996年先後有李素麗、徐虎等11位普通人一次又一次地震撼著人們的心靈。"百城萬店無假貨"、"青年誌願者"及"科技衛生下鄉"等活動，都針對各自特點顯示出強大的社會感召力，也使精神文明建設由一次性向經常性轉變，由轟動效應型向紮實務實型轉變。
展覽期間，參觀人數突破120萬，產生了很好的社會效果：廣大幹部群眾受到了一次直觀、形象、生動的黨的基本理論和基本路線教育；激發了人們的愛國主義熱情；同時，也為中共十五大召開獻上了一份厚禮，有力地配合了十五大的勝利召開。
這次展覽采用了比較先進的聲光電技術手段，不少展區運用了大屏幕電視、多媒體電腦、數字模擬、聲控和其他光電技術。
正如胡錦濤在講話中指出的："五年來的實踐再次證明，建設有中國特色社會主義道路是實現國家富強、民族獨立的唯一正確的道路。在中國共產黨的領導下，堅定不移地沿著這條道路前進是曆史的選擇，人民的選擇。""在跨越世紀的新征途上，隻要堅持高舉鄧小平建設有中國特色社會主義理論的偉大旗幟，無論遇到什麼困難，什麼風險都不動搖，我們的事業就一定能夠從勝利走向新的勝利，我們的目標就一定能夠達到。"
中國共產黨第十五次全國代表大會召開
9月12日至18日，中國共產黨第十五次全國代表大會在北京召開。出席大會的代表2048人，特邀代表60人。
大會批準了江澤民同誌代表十四屆中央委員會向大會作的題為《高舉鄧小平理論偉大旗幟，把建設有中國特色社會主義事業全麵推向二十一世紀》的報告。這個報告，高舉鄧小平理論偉大旗幟，站在跨世紀的曆史高度，回顧一個世紀以來中國人民奮鬥曆史，展望下世紀五十年的發展前景，認真總結黨的十一屆三中全會以來特別是十四大以來的實踐經驗，對我國改革開放和社會主義現代化建設跨世紀發展作出了全麵部署，是把建設有中國特色社會主義事業全麵推向二十一世紀的動員令、宣言書。
十五大選舉產生了新的中央領導機構，選出中央委員193人，候補委員151人。新一屆中央政治局常務委員會委員是江澤民、李鵬、朱鎔基、李瑞環、胡錦濤、尉健行、李嵐清。江澤民當選為中央委員會總書記和中央軍事委員會主席。一大批年富力強的中青年幹部進入中央領導機構，標誌著我們的事業後繼有人，充滿生機和活力。
十五大的主題是：高舉鄧小平理論偉大旗幟，把建設有中國特色社會主義事業全麵推向二十一世紀。
十五大的靈魂是：高舉鄧小平理論的偉大旗幟。黨的十四大確立了鄧小平建設有中國特色社會主義理論在全黨的指導地位，提出了用這一理論武裝全黨的任務。十五大的突出貢獻在於：（1）確立了鄧小平理論的科學概念；（2）更加係統、全麵、集中地總結概括了鄧小平理論，指出鄧小平理論是馬克思列寧主義的基本原理同當代中國實踐和時代特征相結合的產物，是毛澤東思想在新的曆史條件下的繼承和發展，是馬克思主義在中國發展的新階段，是當代中國的馬克思主義，是中國共產黨集體智慧的結晶，是指導中國人民在改革開放中勝利實現社會主義現代化的正確理論；（3）鄭重地把鄧小平理論確立為我們黨的指導思想，修改後的黨章中明確規定：中國共產黨以馬克思主義、毛澤東思想、鄧小平理論作為自己的行動指南；（4）闡明了馬克思主義是發展的學說。在當代中國，隻有把馬克思主義同當代中國的實踐和時代特征結合起來的鄧小平理論，而沒有別的理論能夠解決社會主義的前途和命運問題。堅持鄧小平理論，就是真正堅持馬克思主義、毛澤東思想；高舉鄧小平理論的旗幟，就是真正高舉馬克思主義、毛澤東思想的旗幟。