有人給他出了個主意，可以設法查驗一下那個仆人，因為如果是真皇帝，那仆人一定是太監。陳知縣馬上找來一個與那仆人來往較密的人去邀那仆人洗浴，故意與之打鬧，借機看仆人的下身，結果確是宦者。這一下光緒在武昌的傳說就更盛了，陳樹屏也沒了主意，決定去見張之洞。
張之洞處有光緒的照片，趕緊取來給陳看。陳覺得這個人不像照片上的光緒，堅持認為假冒的可能性居多，張之洞於是密電京師查詢。以張之洞的地位查辦這件事就容易多了，半個月後，北京回信，告知皇上還住在瀛台，哪兒也沒去。真相大白，武昌的“皇上”確屬冒充無疑，張之洞下令逮捕了那一主一仆，並親自開庭審訊。
公堂審訊
公堂之上，張之洞巍然高坐，假光緒主仆跪在堂下。張之洞喝問：“你是什麼人？敢冒充皇上！你要見我，現在見到了，快把經過說出來！”假光緒竟裝著鎮靜的樣子從容不迫地說：“在大庭廣眾之間，不便向製台談經過，請退堂人私室詳說”。張之洞喝道：“胡說！你若不據實招供，我就辦你斬罪！”假光緒心裏沒了底，張之洞畢竟是見過世麵的，不像陳知縣那麼好對付。
“我沒犯法，你怎麼能問斬呢？”假光緒仍然陰陽怪氣地對付。
張之洞拍案厲聲說：“你私用宮中禁物，犯了叛逆大罪，當然問斬！”
假光緒沒詞了，但也不害怕，還是慢條斯理地說道：“那就聽製台辦理好了”。
辦理是要辦理的，但總得弄清事情原委，這個假光緒油腔滑調，問不出結果，就轉而審問仆人。
那個仆人早已嚇得魂飛天外，磕頭如搗蒜，全都招認了。“我本來是宮廷內監，因偷了宮中物品被發覺，私逃出京。路上遇到這個人（指假光緒），不知姓名來曆，他說要我去湖北有好處，我正沒處投奔，就隨他來了。他就叫我這麼稱呼，別的都不知道”。
不管情況如何，這個人冒充皇上是可以定案了，要定死罪是無疑了。張之洞沒心思細考究，就決定把這主仆二人交江夏縣去“嚴刑審問治罪”。幾番拷問之後，假光緒再沒心思練嘴皮子了，乖乖地從頭招認。
震驚全國的鬧劇
原來這個假光緒是旗籍伶人（演員），名叫崇福。從小在宮裏演戲，所以很了解宮廷中的禮儀。他的長相很像光緒，那些演員私下都叫他“假皇上”。那個仆人是宮中守庫的太監，與崇福早就認識。因為一再偷竊宮中物品，被管庫的察覺了，他就從宮裏逃出來了，那些皇上用的衣、被、碗、印之類，都是他從宮中偷出來的。兩個人湊到一起，他們都知道光緒囚在瀛台，內外不通信息，就想起這麼個主意。因為崇福特像光緒，又有這些偷來的禦用之物，就裝扮成光緒南下各省。一路上騙吃騙喝，弄了不少錢物，最後在武昌被識破，當即被押到武昌草湖門處斬，鬧劇演成了悲劇。