公元1206年，鐵木真終於統一各部族，完成了在草原上一展宏圖的夙願，天賜“成吉思汗”。蒙古族也形成了一個成熟而強焊的主體民族，勢力擴展到整個大漠，建立了蒙古汗國。後來，成吉思汗把額爾古納流域一帶賜給了他的弟弟拙赤合撒爾。此後，這裏一直居住著蒙古部族。
至此，我們可以說額爾古納河是蒙古族的發源地，她始終伴隨著蒙古族的成長、成熟，是蒙古族人民心中神聖的母親河。700多年來，額爾古納河的河水已經流淌在蒙古人的血管中。這條河的水，聖祖成吉思汗喝過，蒙古的千戶萬戶用它熬茶、大軍洗濯兵馬。按照生物學的解釋，血液中98%都是水。那麼，蒙古人血液中最初的原點，是成吉思汗所賜予的，其中同樣包括了額爾古納的河水。
因為河流孕育偉大的生命，所以我們膜拜河流，我們敬畏河流。又由於人與水的天賜交融，所以貫穿人文氣息的它是一種象征、一部史詩，它彙聚了人類發展中點點滴滴的文明，包括輝煌與苦難。因為河流，所以文明，我們向文明致敬實際上也是在向那些偉大的河流致敬。是河流給了我們智慧，是河流給了我們語言和文化，同樣也是河流給了我們千差萬別的信仰和生活方式。
坐在額爾古納河畔，我們能體會到那當年蒙古遊牧民族帶給我們的震撼，會感受到大元超級帝國曾經的強盛和今天蒙古族人民的幸福。因為我們在聽母親講述兒子的故事，那是真實的、是精彩的、更是引人入勝的。
三、海都的初開與合不勒汗的推動
前麵我們提到了海都，講到蒙古曆史，海都是不能不提的一個人。海都建立的王國（蒙古族曆史上的第一個王國）乃是後來成吉思汗家族王國的前身。對於這個問題，中國的編年史作者以及波斯的曆史學家都很清楚，他們都承認海都是蒙古人中第一個獲得汗位（即王位）的人。有些人甚至稱他為可汗，即皇帝。但是，海都的可汗之稱顯然是後來追贈的，似乎成吉思汗及其子孫們的可汗之稱應該追溯到他們的遠祖。
海都小的時候，其所在的勃兒隻斤氏族差點遭到全族的滅亡。如果那樣的話，那麼曆史就真的將要改寫了，恐怕今天世界上就不會有一批專家學者來專門研究蒙古史了。曆史往往是這樣的，永遠有著這樣或那樣的不確定性。
當年，女真人大肆屠殺劄剌兒人，於是有70家劄剌兒人逃到了蒙古人的地方，這正是那莫倫（海都的祖母）所管轄的地方。從她後來做的事我們可以看出這是一個非常強焊的女人。由於劄剌兒人的饑餓，他們挖掘那莫倫放馬草地上的草根作為食物。這激起了那莫倫的憤怒，她命人打傷了幾個劄剌兒人。劄剌兒人不甘罷休，就把那莫倫的馬群趕走了，馬對於草原上的遊牧民族來說是和生命一樣同等重要的。
那莫倫是不會眼看自己的馬被趕走的，於是讓他6個兒子騎上馬去追趕，結果都被劄剌兒人殺害了。連那莫倫本人也隨後被殺掉，幸存的隻有那莫倫的幼孫海都和幾個婦人。那莫倫惟一幸存的兒子納臣得知全家被殺後，迅速奔回，但他見到的隻有躲藏在積薪中的海都。
海都長大後被奉為領袖，他率領本部的人報了這個不共戴天之仇，征服了劄剌兒人。至此，劄剌兒人成為了蒙古人的藩屬。這期間，各部落中的許多家族也漸漸歸附於他，他的臣民很快的多了起來，勢力也日益強大。這就形成了最初蒙古帝國的雛形。
在這裏，遊牧民族的那種頑強的生命力和迅速成長膨脹的這種特性被表露無疑。雖然海都這一氏族幾乎被滅絕而變得一無所有，但一旦狩獵地盤和畜牧地盤不受限製，他們繁衍生息的能力便會立即迅速恢複，並網絡其他部落從而使自己又重新迅速強大。也正是由於海都的這種領導能力，使黃金家族勃兒隻斤氏在邊瀕滅亡的邊緣又起死回生，繼而興旺昌盛，所以他被後人尊稱為可汗。
蒙古第一位汗海都去世以後，聯合起來的原各個部落似乎被他的三個兒子分而有之了，這就必然要削弱剛剛建立起來的汗位。事實上，關於海都的繼承人一長子伯升豁兒多黑申（“多黑申”是猛隼之意）的情況，史書上幾乎沒有什麼記載。但是，伯升豁兒多黑申之孫合不勒汗卻是一位有為之君。
在合不勒汗的領導下，其疆域雖還隻限於肯特山及其周圍地區。但蒙古王國從此走上了世界政治舞台。那時蒙古王國已經相當強盛，以至於北京的金朝宮廷也不得不考慮到它的存在了。另一方麵女真人要全力以赴對付南宋王朝，就必須消除後顧之憂，不能讓蒙古牧民有可乘之機。