2.從卜筮並用到八卦
在先秦的占卜風俗流行的同時筮占之俗也興起。筮占，即數占。《左傳》僖公十五年雲：“龜，象也；筮，數也。”《史記·龜策列傳》雲：“摓策定數，灼龜觀兆。”筮占與甲骨占卜以兆象變化斷吉凶不同，是據揲蓍草所得數字變化定休咎禍福，是八卦的濫觴。
《尚書·洪範》雲：傳為夏禹時兩種筮占兆象分類：“曰貞、曰悔。”《世本》雲：商大戊時“巫鹹作筮”。所以《周禮》雲：太卜“掌三易之法，一曰連山，二曰歸藏，三曰周易。”《帝王世紀》進一步解釋雲：“庖犧氏作八卦，神農之為六十四卦，黃帝堯舜引而伸之，分為二易，至夏人因炎帝曰連山，殷人因黃帝曰歸藏，文王廣六十四卦，著九六之交，謂之周易。”據宋鎮豪先生研究，《連山》、《歸藏》、《周易》即是三部天古老的筮占彙集，唯《周易》流傳至今。《山海經·海外西經》郭璞注有引《歸藏》佚文：“夏後啟筮：禦龍以登於天，吉。”大概《連山》、《歸藏》主要本之夏商人的筮占材料宋鎮誼：《夏商社會生活史》，中國社科出版社1994年9月版，第529頁，而考古出土的商代筮占中出現的數字，兮已知有一、五、六、七、八、九，筮數形式有六個爻的重卦，三個爻的單卦及四個爻者。其易卦的爻變均是在上卦相同的條件下，下卦各爻皆可變，變卦即可將奇數變偶數（陽變陰），偶數變奇數（陰變陽），也可奇數變奇數（陽變陽），偶數變偶數（陰變陰），均比《周易》顯得原始而靈活鄭若葵：《安陽苗圃北地新發現的殷代刻數石器及相關問題》，《文物》1986年2期；肖楠；《安陽殷墟發現“易卦”卜甲》，《考古》1989年1期；曹定雲：《殷墟四盤磨“易卦”卜骨研究》，《考古》1989年7期。
筮占在商代經曆了一個由簡而繁的發育過程，宋鎮豪先生研究了殷墟甲骨上所見的筮數後認為：三爻的單卦隻見於一期武丁時，以後又推演出四爻及六爻的重卦，晚期形式主要為六爻，不僅顯示了筮占由簡而繁複的發展過程。而且這些筮占似已萌芽類於《周易》的奇陽（一）偶陰（一）的陰陽數術觀念，特別是三爻和六爻的卦畫形，頗可與《周易》相應卦畫、卦名參照，再者，卜龜上的“九六”爻數，或可對文獻說的“文王廣六十四卦，著九六之爻”作出修正，證明商人筮占與《周易》實一脈相承宋鎮家：《夏商社會生活史》，中國社科出版社，1994年9月版，第531頁。
商代流行卜筮並用之俗，從目前所知的材料上看，記有筮數的骨料均是卜用的甲骨，有的還兼記卜辭。
由於先秦“龜重、威儀多；筮輕，威儀少”《儀禮·士喪禮》賈公彥疏，故俗規，在卜筮並用時，可先卜後筮，卜不吉乃可筮，《左傳》僖公四年所記晉獻公欲娶驪姬，“卜之，不吉；筮之，吉’，卜人說：“筮短龜長，不如從長”便是一例。但筮占必須逢吉，才能繼之以卜，若筮占不吉，再卜就是褻瀆龜策。故《禮記·曲禮上》：“卜筮不相襲”鄭玄注：“卜不吉則又筮，筮不吉則又卜，是瀆龜策。”從而形成了商代未期“卜吉則筮”或“筮吉則卜”的占筮並用風俗。周初除通行龜卜外，出現了蓍筮。蓍，多年生直立草本植物，葉互生，襲片邊緣有說鋸齒，因而也稱“鋸齒草”，夏秋間開白色花，莖葉含芳香油，我國北部和西伯利亞都有廣泛分布。所謂著卜就是“用四十九蓍，分為二以象兩，掛一以象三，揲之以四以象四時，歸奇於扐以象閨，十有八變而成卦”《周禮》注引賈公彥雲。這就是八卦的基礎。
八卦是在蓍卜基礎上形成的。具體體現在周初編定的《易經》中。《易經》上見到的卦爻，是以一、一來表示的。它們本來為奇數與偶數的代號，是用蓍草經過一番煩瑣筮占後得出的表數符號。
起初，蓍卜時，隻須占筮一次；得出一個數（或奇或偶）就可以了，用不著畫一、一符號。但占問者常常由於各種各樣的原因對初筮結果不敢或不願相信，而要求進行第二次占筮。但如果第二次占筮的結果與第一次不同，則將無所適從，於是隻好再進行第三次占筮。第三次的結果，或同於第一次，或同於第二次，這樣就可以“三占從二”的辦法確定吉凶。久而久之，三筮逐成風俗。三筮的結果，無非有8種可能，即奇奇奇、偶偶偶、奇偶偶、偶奇奇、偶奇偶、奇偶奇、偶偶奇、奇奇偶。如果把奇偶變成一、一符號，並將第一次占的放在下麵，第三次占的放在上麵，第二次占的放在中間，如此疊壓起來，這就形成了八卦。可見八卦原來隻是8種不同的排列形式，沒有專門的名稱。到了《周易》編定時，發展到了重卦階段，即連續演變6次，從而得到64個不同的卦形。由於64卦實際上是八卦相疊的結果，故仍稱八卦。