年輕波特睜大雙眼，迷惑且無助地望著我們，渾身痙攣。如果他能開口說話，必然是問為什麼？他用雙手卡住自己脖子，大口喘息，嘴巴一張一合，腦袋不停砸向碎石子地麵！
“少校，你這是幹什麼？！”疾控中心的幾個老頭衝將出來，打算急救，但讓我一把攔下，擠不上前。於是便急急遙呼外科醫生Brad，讓他速來解圍。
隊醫聞訊趕到，指著地上翻滾的年輕波特，扭住我衣領，咆哮道：“你們，你們對這個可憐的人，到底做了什麼？”
“開槍的不是我，”我朝他舉起空手，道：“一種叫狼毒針的藥劑，他必須接受測試，如果他是無辜的話！”
“開玩笑，這會死人的！”疾控中心為首的老頭大叫：“波特有嚴重的呼吸道疾病，這種毒藥會立刻要了他的命！趕緊讓開，讓我們救人！”
說話間，坦克羅利打背後五步並作三步跑來，走至跟前，托著下巴圍觀，同時用肘子推了推怪人，問：“怎麼樣？見效了沒？”
隻見怪人額頭淌下陣陣冷汗，他看著艾莉婕的“西門子”時間顯示，自言自語道：“這怎麼可能？已經足足過了五分鍾了啊。。。”
Brad和疾控中心人員再也等不了，推開我，架起口吐白沫已經昏迷的年輕波特往建築物裏去。我輕輕拍了下解碼專家，讓她緊跟人群，雙眼一秒都不準離開將死的病人。
黑衣發言人此刻已經讓速射槍等解除了武裝，正撫著腦袋不明其解，他抬起頭時無意與我視線交錯，不免有些尷尬，笑了起來，說道：“我沒事，一切都好。軍校導教，你一回來就做出這些舉動，總得給大家一個合理的解釋吧？”
刀疤臉背著手來回渡步，也感到奇怪，不由問道：“怎麼就你們幾個？Besson人呢？現在如何了？這個怪物又是何方神聖？”
“這個你所說的怪物，名字也叫波特！”我見坦克羅利打算開口，連忙搶先一步，說道：“Alex沒事，目前躲起來了，因為他得保護盤子！”
“什麼？！他是波特？這個也是波特？！”這句話出口，眾人猶如晴空霹靂，紛紛朝著怪人走來，上下打量，反而將Alex的生死以及盤子忘得一幹二淨！刀疤臉、掐煙卷的以及副總管雀斑臉異口同聲高呼：“怎麼回事？你們這些天到底去了哪裏？”
“現在很危險，剛才大家都聽到摩薩利爾之柱方向傳來亂戰聲，那些來曆不明之人已經擊退入侵者，或許下一輪就該到我們了！”我一把揪住掐煙卷和速射槍倆人衣領，叫道：“趕緊帶人進入建築裏，封閉入口！老刀不善布陣，你倆去執行守備！趕緊去，一刻都不能拖延！”
雖然他們根本不知柱子為何物，更無法明白敵人又是什麼，卻也懂得輕重緩急，閉上嘴跑回建築深處。在兩個小巨人指揮下，剩餘的黑衣人關閉了厚重大門，然後在四周開始架設障礙物，做起了接仗準備。
盡管一路坦克羅利不停低聲問我盤子在Alex身上是怎麼回事？這與他聽到的不符，我沒有閑暇去回答他，隻是搖頭讓他將馬德蘭屍骸先交給醫生專家去辨別。他見問不出答案，隻得跟著艾莉婕走去一間大屋觀察年輕波特，剩餘的幾個管事人，我先將與我體型相似的刀疤臉剔除，叫上副總管、泰國人、生物學家和速射槍，押著黑衣發言人找個安靜地方等待，等掐煙卷的忙完再一起敘事。
約摸過了二十分鍾，掐煙卷的滿頭大汗走進屋子，關上了門，麵色肅穆地找了把椅子坐下，點燃一支煙，等我做出解釋。
“這就是選你們幾位來議事的原因，”我將變形人特征和這幾天經曆簡單描述一遍，讓Frank這小子在韓國人筆記本上做筆錄，然後看著怪人，谘詢他道：“你覺得這幾位，都應該沒有嫌疑吧？”
他眯著眼睛，瞥了眼生物學家，指著他道：“嚴格來說，這個人也有問題，他的體型與你很接近！”
“行了，總得有人記筆錄，這小子除了能畫得一手好素描，什麼本事都沒有，就是個書呆子！”我見Frank臉上紅一陣白一陣正欲發作，連忙讓他將速記文字歸攏起來，同時安慰道：“今兒這堂課，是你不論在哪所大學裏，都研究不來的實例，若受不了，就滾蛋！”
或許學者的宿命就是探尋未知，他臉色鐵青，點點頭，將一肚子委屈憋了回去。
“你真的是波特？”黑衣發言人坐得遠遠，團著手望著他，問道：“那麼你認識這屋裏哪些人？”
“Freckles~我記得她，當年Puff曾在‘河邊’分部，她晚來半周再沒分到宿舍，和我，和馬呂斯，那晚擠了一宿。”怪人指著副總管，滿眼哀傷，流下淚來。同時直麵發言人，說道：“而至於你是誰？這該我來問！”
黑衣發言人做了個投降的手勢，閉上了嘴。
“可我從未到過‘河邊’工作，一直在總部裏，”副總管迷惑不解地望著他，驚異道：“不過你是怎麼知道我那時的綽號？這太奇怪了！”
“我怎麼知道？Freckles，你說這話太傷人了！”怪人抱著腦袋，絞著幾根稀稀拉拉的頭發，號哭起來：“你不知道我為那事一直怨恨到今天？為什麼你瞞著我偷偷墮.胎？我的孩子就那麼不值錢嗎？”
副總管嘴唇哆嗦，說不出話來，再也沒有了過去那種矜持。眾人紛紛搖頭，這樣的試探，隻怕答案問不出，反倒揭露許多隱私。正在眾人悶頭抽煙時，有人敲門，那是瘦子。
“老刀讓我來告知一聲，波特醒了。”
我讓他們原地坐著，自己推門出去，沿路問他，瘦子一直搖頭，說什麼都不知道，他是邊緣人，黑衣人有大事都將之排除在外。到了臨時救護站前，刀疤臉正在恨恨抽煙，瞧見我一把扭住，質問起來：“你幹嘛不準我進屋？在打什麼鬼主意？”
“總之，你目前不適合進去，在一切都未搞清前！”我掙開他的手，忽然想起在木門前的電話，不由問道：“你們曾打通過機子，黑客在說話，但不久便掛了，怎麼回事？”
“一直連接不通你們啊，你們老是關機，而且這大樓裏線路也不通，到現在都沒搞完。打電話是為了告訴你們，那中國女人在彙合前失蹤了，若沿路看見，就將人帶回，就這件事。”刀疤臉抖著腳，半笑不笑地說道：“你還信不過老子嗎？跟他們說下，讓我進去，我一句話都不插嘴，像個孩子般旁聽。這總行了吧？若那怪物也是波特，我太想看這場戲了！”
剛走進急救站，我就和倆個出來的人迎麵相撞。
“少校，那個波特，已經能下地蹦躂了。隊醫說散毒來得猛去得也快。但是，”坦克聳聳肩，說道：“但是他根本沒有暴露原形啊！”
“什麼？！”我大吃一驚，不由叫道。
“整個過程，我雙眼一秒都沒離開過他身子，就像監視你那樣，始終觀察著他，”艾莉婕驚恐地說道：“會不會是我們自己搞錯了？”
“那位，少校吧。。。”我的背後傳來一個疲乏的嗓音，側過臉去看，是年輕波特正掙紮著走來，他指指自己，說道：“過來扶我一把，我仍很虛弱。我們一起去見見那個波特，將這件事搞清。”
刀疤臉借機上前，一把擠開我，托著他胳臂，朝著大屋走去。
“少校，我想說，人都富有感情色彩的，我知道，你、那位女士還有這個大胡子，目前都很懷疑我。”年輕波特看著我，氣若遊絲道：“之所以會這樣，是因為你們這幾天都與他待在一起，可能共同抗過敵，也或許彼此扶持著走來。正因如此，相處久了便會產生感情，如果換個角度，在峽穀裏帶著你們的人是我，也會一樣。”
我無言地點點頭，他說的絲毫沒錯，時間就是一切情感基礎。隨著腳步移動，刀疤臉推開門，將他扶到怪人對麵坐下。所有人都知道，之後會發生的事，將難以預料。
掐煙卷的甩出兩包香煙，擲在桌上，厲聲說道：“我先聲明，嗯。之後不論什麼結果，大家都不準動粗，這些天死的人夠多了，我不希望再發生任何不幸！”
眾人紛紛點頭，表示同意。
年輕波特和怪人波特四目交錯，緊盯對方，似乎都在等對方開口。這是他倆的舞台，我們絲毫融入不了。
“不要劍拔弩張，有話好好說，”刀疤臉見倆人僵持不下，打起圓場，笑嗬嗬道：“就算其中一個是假，我們這麼多人在場，他也做不了什麼。更何況，假設他是打不死怪人們的幫手，目前他們也被擊退，所以變形人是孤身一人。先說說你們的歧點。首先，如果某位是變形人，狼毒針測試下來，並無任何反常，這個要怎麼解釋？”
“這很好解釋！”怪人望著他，說道：“當隊裏分出人去峽穀搜索，最終難免會和我們相遇，這是個漫長過程，漢尼拔有足夠時間，將最糟結果考慮進去，他可能已擁有了抑製突變的藥物！相似體壽命比常人多一倍，他最清楚自己的缺陷。而至於你，最好去接一管狼毒針，先證明你是你自己再說！”
“你一點不記得我？”刀疤臉吃驚地望著他，迷惑起來，道：“我隻比波特晚進公司沒多久，你毫無印象嗎？放心，我會證明我自己，就在這裏。”說著，他朝坦克一伸手，要了支針管，皮下注射起來。
“我見過你，但不認識，就這麼回事。”怪人建議小巨人找皮帶將刀疤臉拴在椅子上，以防毒發暴走，道：“老實說，我有些記憶，但都是幾十年前的，近十來年，都很模糊。”
刀疤臉擺擺手讓速射槍走開，表示自己扛得住。不多久，他大汗如注，滿臉蠟黃，氣息開始彌亂，手指緊緊扣住腕子，掐出血來，周身顫抖不已。
“你這情況，和我們小銳爺很相似，”速射槍指著我，說道：“他恰巧也失憶了！”
年輕波特掃了我一眼，取了支煙，抽吸起來，他望著怪人，說道：“好吧，你我描述的差異，先從禦敵扭曲說起。你說刺豚艙時間是正常的，而我說過時間是混亂的，那麼，第一個問題來了，艙子裏大家都到過，三個月前你所謂的傭兵來過，那麼請解釋，他們的、同僚的，包括馬呂斯等人的屍骸，為何會腐朽成那種程度？”
當初為搜尋坦克剛踏入刺豚艙，我曾踩碎好幾具屍體的腿骨，按照風化腐爛程度，應該是數年，而不是三個月。年輕波特緩緩道來，不由另我一震，這才想起。
“翻個十二倍，三年以上，”生物學家舉了舉手，道：“這個我能初步判斷得出結果。”
“石頭機器啊，你會不知道？”豈料，怪人絲毫不驚慌，裂開扁嘴笑了起來，道：“連老板都叫你們這些叛徒給蒙蔽了，你當然會獲悉核心機密，將禦敵扭曲樞紐調節覆蓋整片艙子，這很難辦到嗎？埃蓋翁是克圖斯的大哥，有那隻畜生壓陣，它能不乖乖俯首聽任你爬入空穴去嗎？這是個簡單的障眼法而已。”
“好吧，既然你不承認才一年多，那麼告訴大家，今年你多大？”年輕波特也笑了起了，挑釁似的望著他，問道。
“明年是六十，我也來問問你，一年多能研究出什麼？還能跨科技進入傳導領域？你在開玩笑吧？”怪人從破麻布裏掏出照片，丟在桌上，指著他說道：“跟大家說說，那具假萊斯利的屍體，為什麼是傳導研究員赫伯？你不可能複製出另一個自己，所以又搞了套障眼法！”