楊大媽家酒店周圍的商店裏擠滿了歡樂的姑娘。她們在協助母親和結了婚的姐姐管理商店；同時憑著她們的本事充當交易中間人。生意之間空閑時，她們坐在門口台階上，打著顏色俗豔的羊毛衫或在用各種顏色的絲線繡著七星花盤。每一個納西族婦女，已婚的或未婚的，背上都披著一塊傳統的羊皮——狹長的女式披肩，它能保護她的背部，不受她永遠背著的籃子的磨傷。羊毛朝裏麵，而外麵肩頭上蓋有深藍色的羊毛布披肩。這些美麗的小圓盤直徑大約有二英寸。原來有兩個更大的圓盤，代表太陽和月亮，可是現在不戴了。
這些姑娘無憂無慮、不知害羞，永遠歡樂。有時她們還很調皮。可是她們內心是善良的，她們做生意的本領是驚人的。大約有八人的一夥姑娘，組成了某種形式的俱樂部。總是坐在一起講閑話。其中最年輕的一個叫阿崇仙，大約有十六歲。她漂亮，皮膚白皙，很頑皮。她表姐阿妮仙大約有二十歲。她臉形圓而白皙，黃頭發，綠眼睛。她老於世故，對於城裏的人和事，她無不知曉。另一個姑娘滿頭烏發，胸脯鼓鼓的，名叫阿翠荷，一雙大眼睛閃閃發亮。還有麵貌特別秀麗而又強壯的阿荷華，溫柔的麗迪婭（作者用西方美女名字來形容納西族姑娘——譯者注）。
對其他姑娘我不太了解，可是美麗的菲多西亞（作者用西方美女名字來形容納西族姑娘——譯者注）總是叫我羨慕，她在市場上開一個佐料貨攤。她已經結婚，頭上戴著黑色圓形套頭，這是已婚婦女特有的頭飾。她看上去完全像妮菲蒂蒂王後（埃及王後——譯者注)。我把有名的早已去世的埃及王後的半身像拿給她看。她自己承認她和相片極為相像。楊大媽的已到結婚年齡的女兒阿福仙與這些姑娘是一代的。可是阿福仙忙著幫助她母親，很少有時間參加其他姑娘們講閑話或開玩笑。她麵色灰黃，對人不友好，對她母親的顧客總是尖聲大叫；我想她不喜歡我到她家商店來，我們長期不和，但是表麵上客客氣氣。無論何時她吵吵嚷嚷，我常提醒她沒有一個丈夫會喜歡她這種脾氣的姑娘，這話通常能製服她一會兒。
阿翠仙和阿妮仙時常觀察著我到楊大媽家來，她們求我給她們一杯窨酒喝。
之後其他姑娘也過來了，你很難拒絕給她們也喝一杯。最後我發覺我的財政負擔太大了。
“聽著，阿翠仙，”有一天我說，“天天給你們付酒錢，我實在付不起了。”
“可是你很有錢。”她撅起嘴說。
“我並不富有”，我說，“我想我沒錢來這裏喝酒了。”
阿妮仙來了。
“讓我們訂個契約，”她說，“今天你招待我們，明天我們招待你。”於是我們達成協議。可是實行起來並不如此。所以隻有星期六我答應給她們買飲料、甚至這個安排也沒有得到嚴格遵守。當我為聽到某些好消息感到高興時，我邀請她們額外喝上兩杯，阿荷華的祖母傍晚路過市場時，我敬她一杯酒；她很高興。她已85歲，然而還健壯，她會給我一個桃子或蘋果作為交換。
像所有納西族婦女和姑娘一樣，阿翠仙和阿妮仙完全無拘無束，坦率到有點野性的程度。她們深深地牽連在本地方的醜事醜聞之中，她們如此興致勃勃，滿腔熱情地向我講述這些醜聞，盡管我麻木不仁，卻抑製不住地臉紅了。不久她們抓住了我到李大媽家酒店去的時間。
“你在跟她談情說愛，就是這樣。”她們有一天勝利地宣布道。“你小心！她丈夫是很嫉妒的。”她們警告說。盡管這個玩笑是荒唐的，全城人熬有其事的傳說，當我說我要到李大媽家喝一杯酒時，有些人會意地向我眨眼睛。
阿翠仙和阿妮仙都無法相信我沒有結過婚。
“我還在找媳婦。”我開玩笑地向她們保證說。
“阿翠仙，為什麼不嫁我呢？”有一天我問她。
“呸！”她唾了一聲，“情願做小夥子的奴隸，也不做老頭子的情人。”她說。
“我真的那麼老那麼難看嗎？”我堅持說。
“當然囉，你那光頭加上眼鏡，你看起來有八十歲。”她粗魯地答道。
“阿妮仙怎麼樣？”我繼續說。
“阿妮仙已經有丈夫，很快就要結婚了。”她向我吐露說。
的確，幾星期以後阿妮仙就不見了，好久之後我見了她一眼，她穿著已婚婦女的服裝。她看上去很不高興，也瘦多了。一個月以後她又回到石橋邊她的老地方。
“發生了什麼事？”我問阿翠仙。