遙遠的南極洲，終年風雪咆哮、天寒地凍，是地球上大洲中唯一無人定居的地方。可是，早在6000多年前，就有人繪出了與現代地圖相差無幾的極其精確的南極洲地圖。這是怎麼回事呢？
事情還得從18世紀初葉說起。一天，在土耳其伊斯坦布爾的托普卡比宮，國家博物館的馬裏爾·埃德亨先生正在清理一大堆先人留下的文物，赫然發現幾張彩繪鹿皮地圖。埃德亨先生還是第一次看見這種奇特的地圖。他再仔細定睛一看，地圖的繪製者是200年前土耳其奧斯曼帝國的海軍艦隊司令比瑞·雷斯。並標明繪於1513年，在地圖一角的附記裏，比瑞·雷斯這樣寫道：“為繪製這幅地圖，我參照了20幅古地圖，其中的8幅繪於亞曆山大大帝時期。”
亞曆山大大帝時期距比瑞·雷斯的時代有1800多年，距今有2000多年。在2000多年前繪製這樣複雜的地圖是什麼目的呢？這些地圖描繪的方位在哪裏呢？懵懵懂懂的比瑞·雷斯不禁喃喃自問。
一晃200多年過去了。到了20世紀40年代，這幾幅地圖被輾轉到美國地圖學家、聯邦海軍水道測量局局長俄林敦.H.麥勒瑞手裏。獨具慧眼的麥勒瑞很快便被古地圖所描繪的大體輪廓吸引住了。他馬上找人來繪了一幅南極洲地圖。兩相比較之後，不禁瞠目結舌：這些地圖中的一幅所描繪的不正是南極洲地圖嗎？可是，16世紀的人們並不知道南極洲呀，更不用說2200多年前的馬其頓人了……
麥勒瑞先生深深懂得，位於地球最南端，被太平洋和大西洋包圍的南極洲，終年冰天雪地，狂風肆虐。18世紀以前，人們從未到過南極洲，甚至不知道它的存在。直到1738～1739年，法國航海家布韋才發現了南極圈東邊的一個島，即今天的布韋島。到了1820～1821年，美國的帕爾默、沙俄的別林斯高和高紮列夫、英國的布蘭斯菲爾德等一舉登上南極大陸，人類才真正發現了南極洲。
麥瑞勒先生於是帶上地圖，與美國海軍水文局製圖員俄勒特爾斯共同研究。結果發現：古地圖居然精確地描繪出從威德爾海到毛德皇後地的南極大陸海岸線！這又是怎麼回事呢？麥勒瑞與俄勒特爾斯驚疑不定。
後來，古地圖在時間的長河中曆盡漂泊。1957年，終於落在權威的美國海軍製圖專家、休斯敦天文台主任馬拉裏手裏。在海軍水圖學院的同僚們的大力協助下，馬拉裏發現了古地圖上更令人吃驚的地方。
首先，南極冰的平均厚度達1880米，最厚處達4500多米。直到1952年，人們用地震波才探測出冰層下麵埋藏著高大的山脈。可是，古地圖卻精確地描繪出隻有現代人才能夠描繪出的南極洲山脈，並準確地標出它們的高度與現代地圖上的南極洲山脈高度完全相同。
其次，有一幅被命名為《譯諾地圖》的古地圖，上麵明明標著“1380年”的字樣。但是，地圖上的挪威、瑞典、丹麥、德國、蘇格蘭等國家和地區的輪廓及它們所在的經緯度位置，卻與現代科學條件下繪製的地圖不差分毫！除此之外，這幅古圖上還繪製著現在並不存在的島嶼。例如，將格陵蘭島繪成兩個島嶼，這雖然不符合現代地圖的描繪，但據1947～1949年的科學考察，卻正好反映了古代格陵蘭島的布局。
最後，有兩塊鹿皮地圖的殘片上分別寫著：“回曆919年”、“回曆934年”的字樣。它們上麵的殘圖與其他幾幅古圖上顯示的世界各地輪廓、陸地和海岸線都呈歪斜狀，這與第二次世界大戰中美國空軍采用正距方位作圖法繪製的軍用地圖相似。難道這是從天空中往下航拍出來後繪製而成的？但是，在古代，甚至在1513年比瑞·雷斯所處的時代，航拍地球純屬無稽之談。
根據現代地球物理學的研究，6000多年前，今天的“冰雪大陸”南極洲正值溫帶氣候。許多連綿起伏的山脈並沒有被冰封雪蓋。於是，人們確信，古地圖不容置疑是在6000多年前繪製的。不然為什麼描繪出了6000多年前的南極洲麵貌呢？
可是，6000多年前，地球人又是憑借什麼先進工具繪製成如此精致的地圖呢？帶著一個個疑問，人們將視線轉移到地球以外的茫茫宇宙，向遙遠的星空發出詢問。