租界出了大事，山口和治，日本僑民會的會長，公然在日本人眼皮子底下被人殺了，還是手段狠絕的“顯戮”。
上海各大報紙爭相以頭條報道此事，報道的內容大同小異：山口和治在虹口舉辦酒會，邀請商界名流。有人在宴會□時切斷了會場的電源，弄壞了水晶吊頂燈，水晶吊頂燈掉下來正好砸在山口身上，不僅如此，山口的脖子上還留著一柄極窄的飛刀。
記者們紛紛用帶著快感的筆觸寫道：很顯然，這是抗日分子策劃的蓄意謀殺，其策劃之周全、手段之狠厲，皆讓人咋舌。
真是漂亮的刺殺，這一下足夠震懾在上海橫行霸道的日本人了。宋冉華麵帶倦色地合上報紙，靠在店裏的躺椅裏，皺起了眉頭，沒有一家報紙寫了刺客的情況，但每一家報紙都說，在場的各位商界名流都因為要被調查，暫時被請到了巡捕房。
沒有消息就是好消息，宋冉華安慰自己，說明日本人沒有抓住野狼。
可是他在哪裏呢？二叔在哪裏呢？啟良又怎樣了……宋冉華像往常那樣坐在店子裏，卻一直坐立難安，有人買書還找錯了錢。
渾渾噩噩地捱過了這一天，日頭快要落下去的時候，滿腹的擔憂又化作了滿腔的委屈，她被排斥在行動之外，二叔也不聯係她，這哪裏是在保護她，這分明是瞧不起她！宋冉華越想越不甘，擔憂和焦躁無處發泄。
不知不覺，時鍾已經指向了六點。此時一個十幾歲的少年怯生生地走到店門口，探頭探腦地看著她：“請問……是宋小姐嗎？”
宋冉華愣了愣：“我是。”
少年走上前，從身後拿出一個盒子放在宋冉華麵前：“潘先生讓我把這個給你。”
那是一個精巧的木質梳妝盒，宋冉華拿起來，淡淡的檀香鑽進鼻子裏。宋冉華皺了皺眉：“你說什麼？潘先生？”
少年懵懵懂懂地點點頭。
宋冉華急急問道：“你叫什麼名字？那位先生還說什麼了？”
“我叫豆包。”少年想了想，又說道，“前幾天那位先生把這個東西給我，讓我等到今天傍晚。他說如果傍晚他沒有親自來取，就讓我把這個交給你。”
前幾天？難道啟良前幾天就知道會發生什麼？盒子裏又是什麼？啟良到底在搞什麼？
“宋小姐？”豆包輕輕喚了宋冉華一聲。宋冉華從思索中反應過來，從懷裏掏出兩個大洋遞給豆包：“哦，沒事了，謝謝你。”
豆包接過大洋，歡天喜地地走了。目送著豆包走遠，站起身走到店子的裏間，打開了那個精致的梳妝盒。梳妝盒裏沒什麼特別的東西，隻靜靜躺著一把鑰匙。那把鑰匙比一般的鑰匙來得精巧華麗，黃銅的鑰匙頭上凸凹有致，似乎是刻著什麼，宋冉華拿起來仔細一瞧，那是一個小小的“潘”字。
正是入暮時分，潘公館大門緊鎖，院內十分安靜，隻偶爾從外麵街道傳來汽車開過的聲音。宋冉華不止一次到過潘公館，卻沒有哪一次像這樣，心裏有什麼東西被人吊著，惴惴不安。這裏太安靜了，這靜謐中竟醞釀著幾分詭秘。
背後有些涼，攥緊了右手，已經被捂熱的鑰匙抵著皮膚，帶來輕微的刺痛。宋冉華走到潘公館門前，叩響了刻著浮雕的大門。
出乎意料的是，門很快就開了。一個帶著瓜皮帽穿著馬褂的老人佝僂著枯瘦的腰背眯著眼，上下打量著宋冉華，聲音雖渾濁，卻是一口北平腔：“是宋小姐啊……”
宋冉華認得這人，潘公館的老管家，啟良敬他年長，管他叫“老陸”，平時對他也挺客氣。宋冉華探頭越過老陸朝公館裏看了一眼，公館裏也很安靜，似乎沒有別人。
“陸叔，你家少爺給我留了這個，”她攤開手掌，黃銅色的鑰匙在暮色中散發著柔和的光，“我想他的意思是讓我來這裏。”
老管家臉色稍變，枯瘦的手從宋冉華手裏拿過鑰匙，仔細看了看，又放回宋冉華手裏，衝宋冉華點點頭：“宋小姐，跟我來。”
宋冉華跟著管家進了潘家，看著老陸把大門鎖好，心裏越來越沉，本來隻是抱著試一試的心態來到這裏，現在看來這一切啟良早就安排好了。如此大費周章，又不同他當麵說清楚，啟良難道出了什麼事不成？
“宋小姐，這邊請。”老陸提起一盞煤油燈，佝僂著腰背帶著宋冉華走進潘公館的門廳，接著被老陸帶到了一個樓梯背後，樓梯間的牆壁上竟然有一扇小門，一眼看過去很容易忽略。門上落著鎖，宋冉華低頭看了看自己手中的鑰匙，明白了老陸的意思。
用那鑰匙打開門鎖，拉開門時沒有留神，灰粉落了宋冉華一身。門後是十幾階樓梯，宋冉華看著黑漆漆的門洞，顧不得去撣身上的灰，接過老陸手裏的提燈，踩著樓梯慢慢走下去。
陸叔沒有跟下來。走了十級樓梯就到了頭，宋冉華提起燈照了一圈，下麵是一間普通的地窖，靠著牆的地方有一張桌子，桌子上有幾張紙和一個保險箱，別無其他。
宋冉華走過去，發現保險箱的鎖是開著的，她拉開箱門，裏麵是兩個木質盒子，跟那梳妝盒是同一種質地。宋冉華拿出其中一個盒子打開，發現最上麵是一張地契，地契所指的地址在郊外。地契下麵厚厚的幾本賬簿，宋冉華粗略地翻了一翻，是啟良公司的賬本。盒子最底下壓著一個灰撲撲的本子，封皮上沒有字，宋冉華翻開第一頁就愣住了。