斯巴達國王墨涅拉俄斯的哥哥阿伽門農，是邁錫尼的國王。傳說兄弟兩人都是宙斯的後裔鉑羅普斯的孫子、阿特柔斯的兒子。這是一個高貴的家族，除了統治亞各斯、斯巴達外，他們還主宰著伯羅奔尼撒的其他王國，希臘的許多君主都是他們的盟友。墨涅拉俄斯聽到妻子被劫走的消息後，怒不可遏，感到這是一個奇恥大辱。他即刻離開皮洛斯，趕到邁錫尼，把事情告訴哥哥阿伽門農。
阿伽門農邀請了希臘許許多多小國的國王和王子來開會，會上一致決定，聯合起來用武力消滅特洛伊，阿伽門農被大家推舉為希臘聯軍的統帥。沒有多久，希臘人組織起一支有10萬人、9000隻戰艦的大軍，在阿伽門農的率領下，浩浩蕩蕩地出海遠征了。
希臘聯軍艦隊駛抵特洛阿達沿岸登陸，迅速向特洛伊人發動進攻。於是，由海倫這位漂亮無比的王後引起的戰爭從此開始了。
希臘聯軍勞師遠征屯兵於堅城之下，圍攻了9年，仍然攻不下特洛伊城，雙方都蒙受了很大的傷亡。在此期間，雖然罪魁禍首帕裏斯被毒箭射中不治而死，但是交戰雙方誰都望不到勝利的盡頭。最後，英雄奧德賽設計，讓邁錫尼士兵都登上戰船，製造撤兵的假象，一天早晨希臘聯軍的戰艦突然揚帆離開了。平時喧鬧的戰場變得寂靜無聲。特洛伊人以為希臘人撤軍回國了，他們跑到城外，卻發現海灘上留下一隻巨大的木馬。
特洛伊人驚訝地圍住木馬，他們不知道這木馬是幹什麼用的。有人要把它拉進城裏，有人建議把它燒掉或推到海裏。正在這時，有幾個牧人捉住了一個希臘人，他被綁著去見特洛伊國王。這個希臘人告訴國王，這個木馬是希臘人用來祭祀雅典娜女神的。希臘人估計特洛伊人會毀掉它，這樣就會引起天神的憤怒。但如果特洛伊人把木馬拉進城裏，就會給特洛伊人帶來神的賜福，所以希臘人把木馬造得這樣巨大，使特洛伊人無法拉進城去。特洛伊國王相信了這話，命令眾將士把木馬拉進城內，但木馬實在太大了，它比城牆還高，特洛伊人隻好把城牆拆開了一段。當天晚上，特洛伊人歡天喜地，慶祝勝利，他們跳著唱著，喝光了一桶又一桶的酒，直到深夜才回家休息，做著關於和平的美夢。
深夜，一片寂靜。藏在木馬中的全副武裝的希臘戰士一個又一個地跳了出來。他們悄悄地摸向城門，殺死了睡夢中的守軍，迅速打開了城門，並在城裏到處點火。隱蔽在附近的大批希臘軍隊如潮水般湧入特洛伊城。10年的戰爭終於結束了。希臘人把特洛伊城掠奪成空，燒成一片灰燼。男人大多被殺死了，婦女和兒童大多被賣為奴隸，特洛伊的財寶都裝進了希臘人的戰艦。海倫也被墨涅拉俄斯帶回了希臘。
長達10年的殘酷戰爭，兩敗俱傷的悲慘結局，原來為的隻是一位漂亮的王後。然而海倫也不見得是希臘人發動戰爭的唯一因素。這僅僅是引起這場戰爭的表麵原因。實際上，這場戰爭有著深刻的經濟原因。
20世紀90年代，由80餘名考古學家組成的國際考察隊，在對古城特洛伊的發掘中發現大量證據表明，荷馬在史詩《伊利亞特》中描述的10年特洛伊戰爭並非虛構，而是真實的曆史事件。特洛伊城比原先估計的要大得多，足以頂住希臘人10年的圍困和發動史詩中描述的那些戰爭。
這些考古學家還發現，爆發特洛伊戰爭的原因是特洛伊重要的戰略地位。特洛伊王國位於達達尼爾海峽，處於亞歐陸路聯係的中心，又扼著愛琴海到富饒的黑海的海峽，控製歐亞通商捷徑上的咽喉要道。特洛伊利用這個優越的地理位置獲取了巨大的商業利益，它依靠得天獨厚的條件，以主宰自居，把持這一帶的海運業和商業，成為一霸。希臘半島上的邁錫尼人早就憤憤不平，眼紅之餘就企圖消滅特洛伊，自己取而代之，並在愛琴海東岸地區擴張自己的勢力，隻是苦於沒有適當的借口和機會發動戰爭。特洛伊王子拐走斯巴達王後海倫，正好為邁錫尼國王阿伽門農發動戰爭提供了絕妙的借口。