春秋戰國時期，文化空前繁榮，主要表現在思想、文學、藝術、天文物理和醫學等方麵。
（一）思想
1.儒學大師孔子
孔子（前551—前479），名丘，字仲尼，春秋末期魯國人，我國古代偉大的教育家、政治家和思想家，儒家學派的創始人。
（1）《論語》。《論語》是記錄孔子及其弟子言行的書，共20篇，孔子的思想精華都集中呈現於《論語》一書中。《論語》以對話文體為主，語言簡潔精練，至今仍被世人視為至理。
（2）在孔子的諸多思想中，“仁”是孔子思想的核心。孔子對仁有許多解釋，如“仁者，愛人”“己所不欲，勿施於人”，他主張以愛人之心調解和協調社會人際關係。在教育思想方麵，孔子主張“有教無類”，即受教育者不應分貴賤、賢愚，應該機會均等。這一思想打破了教育的等級界限，擴大了教育對象，使教育範圍擴展到廣大平民，打破了官府教育一統天下，隻允許貴族壟斷文化教育的局麵，為教育的傳播和普及奠定了基礎，這在當時無疑具有重大的進步意義。在教育方法上，孔子主張“因材施教”，對不同的學生采取不同的教育方法，這種循循善誘的啟發式教育在我國教育史上具有重要地位。教學內容上，孔子長期從事教育工作，以“五經”作為基本內容，又融入自己的教學思想，內容十分廣泛。
2.哲學大師老子
老子（約前600—前470），姓李名耳，字伯陽，楚國苦縣（今河南周口鹿邑縣）人，是我國古代偉大的哲學家和思想家，道家學派創始人。老子又名老聃，相傳他一生下來就是白眉毛白胡子，所以被稱為老子；老子生活在春秋時期，著有《道德經》。《道德經》含有豐富的辯證法思想，老子也因其深邃的哲學思想而被尊為“中國哲學之父”。
老子主張“無為”，即清淨自守之義，通過對“道”的潛心修身達到“合乎道”的理想境界。老子的政治境界是“鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來”，即我們常說的“小國寡民”。老子用“道”解釋宇宙萬物的演變，認為“道生一，一生二，二生三，三生萬物”，“道”即為客觀規律，同時具有獨立不改的永恒意義。老子的學說對中國哲學發展具有深刻影響，其內容主要見《老子》這本書。他的哲學思想和由他創立的道家學派，不僅對我國古代思想文化的發展作出了重要貢獻，而且對我國思想文化的發展產生了深遠的影響。
3.法家大師韓非子
韓非（約前281—前233），戰國晚期韓國人，是中國古代著名的哲學家、思想家和散文家，法家思想的集大成者，世稱“韓非子”。韓非原為韓國貴族，與李斯同師荀卿。韓非口吃，但他善於寫作，且繼承和發展了荀子的法術思想，同時又吸取了他以前的法家學說，比較各國變法得失，提出“以法為主”，法、術、勢結合的理論，集法家思想之大成。著有《孤憤》《五蠹》等一係列文章，這些作品後來集為《韓非子》一書。
4.墨家大師墨子
墨子（約前468—前376），名翟，今河南省平頂山市人，是我國戰國時期著名的思想家，墨家學派的創始人，著有《墨子》一書，影響極為深遠，與儒家並稱“顯學”。
墨子創立了墨家學說，主張“兼愛”“非攻”，這是墨子思想的核心。墨子認為天下之所以存在強欺弱、富侮貧、貴傲賤的現象，是因天下人不相愛所致，因此提倡君臣、父子、兄弟都要在平等的基礎上互敬互愛。
墨子主張尚同尚賢。尚同是要求百姓與天子皆上同於天誌，上下一心，實行義政。尚賢則包括選舉賢者為官吏，選舉賢者為天子國君。墨子認為，國君必須選舉國中賢者，而百姓理應在公共行政上對國君有所服從。墨子要求上麵了解下情，因為隻有這樣才能賞善罰暴。墨子把尚賢看得很重，認為這是政事之本。他特別反對君主用骨肉之親，對於賢者則不拘出身，提出“官無常貴，民無終賤”的主張，對後世乃至現在都具有不可忽視的指導作用。墨子提倡節葬，認為君主、貴族都應該清廉儉樸，墨子在這方麵也是身體力行。