幸福不是擁有的多，而是計較的少，不少人因為過多的貪婪而失去了幸福。人生如水，我們必須學會像水流一樣適應環境，人生要有所取也要有所放棄，如同一塊雕塑原料，隻有去掉多餘的部分，才能雕琢成美麗的雕塑。所有的人都渴望幸福，並追求幸福，但人們往往忽略了幸福其實隻是點點滴滴的心理感受，在不經意間和我們擦肩而過。
入世與知足
在富有、權力、榮譽和獨占的愛當中去探求幸福，不但不會得到幸福，而且還一定會失去幸福。
——列夫·托爾斯泰
入世，這似乎不屬於我這樣的人應該思考的那類事情，但事情往往卻是旁觀者清。我坐在臨街的涼亭裏，心滿意足地吸著水煙，嚼著懶散、香甜的忘憂草葉，饒有興致地觀賞旋風似的人群跌跌撞撞地在生活的公路上滾滾而去。
這瘋狂的進程永無止息，你日日夜夜都能聽見無數急促的腳步聲——有的在奔跑，有的在步行，有的步履蹣跚、一瘸一拐，但全都急急忙忙。在這場瘋狂的賽跑中，個個爭先恐後，人人都竭盡全力，拚命狂奔，都想達到那永遠可望而不可即的成功地平線。
看看這蜂擁前進的人流吧……男男女女，老老少少，出身高貴的和身世卑微的，心地善良的和生性邪惡的，腰纏萬貫的和一貧如洗的，興高采烈的和愁容滿麵的……個個急不可待，手忙腳亂，你爭我搶。強者將弱者搡到一邊；精明的偷偷超過愚蠢的；跑在後麵的拽著前麵人的胳膊；而跑在前麵的踢開身後的人。湊近些看，看看這一閃而過的畫麵吧。這裏，一個氣喘籲籲的老人；那邊，一個逡巡怯懦的少女，被一個陰鬱消瘦的主婦驅策著；這裏，一個用功的學生在鑽研《入世之路》，他盯著書本，踉踉蹌蹌，卻沒注意別人早從他身邊跑過去了；看這邊，一個一臉煩躁的男子，身旁是衣著入時的女人輕輕推著他的胳膊肘；瞧啊，一個男孩兒懷戀地回頭遙望，望著那個他再也見不到的陽光燦爛的村莊；看這兒，一個寬肩膀男人步伐堅定從容；而那邊，一個麵孔瘦長、彎腰屈背的家夥則邁著鬼鬼祟祟的步子，在路上躲躲閃閃地前行；看這兒，一個詭計多端的惡棍小心翼翼，從路左邊走到右邊，眼睛始終盯著地麵，自以為在前進；再看啊，一個麵容高貴的青年停了下來，他的目光從遙遠的目標落到腳下的汙泥上，正躊躇不決。
此刻，我看見一位漂亮姑娘走過來了。每走一步，她秀麗的臉上就增加一道皺紋；現在走來的是一個滿臉愁容的男人；現在，一個滿懷希望的少年正在走來……
這群人真是五花八門啊！王子與貧兒、罪犯與聖徒、屠夫、麵包師、做燭台的、補鍋匠、裁縫、還有農家孩子和水手……全都攪在一起。這是個頭戴假發、身穿長袍的律師；還有個戴著印度頭巾的猶太老裁縫；這是個穿著紅色軍裝的士兵；這是個殯儀館雇用的收屍人，頭戴飄著黑絲帶的帽子，手上是一副磨破的棉手套；這是一個老朽的學者，笨拙地摸索著他的手稿；還有一個渾身灑了香水的戲子，掛著惹眼的海豹皮；這裏來了一個巧舌如簧的政客，叫賣著他的萬能法案；這裏還有個走江湖賣便宜貨的商販，高舉著包醫百病的假藥；這是個麵色紅潤的資本家，那兒有個體格健壯的工人；這兒是個科學家，還有個擦皮鞋的；這兒是個詩人，還有個收水費的；這兒是個內閣部長，那兒是個芭蕾舞演員；這兒是個紅鼻子的酒店老板，大吹大擂他的各種好酒；那兒有個節製有度的演說家，每晚收費50鎊；這兒有個法官，那兒是個騙子；這兒是個牧師，那兒有個賭徒；這兒是個珠光寶氣的公爵夫人，麵帶微笑，儀態萬方；那兒是個骨瘦如柴的客棧老板，對烹調煩得要死；這兒還有個搖頭晃腦，趾高氣揚的妓女，濃妝豔抹，衣著俗麗。
他們摩肩接踵，拚命趕路，他們尖叫著、咒罵著、祈禱著、歡笑著、歌唱著，並肩向前衝。他們的速度從不放慢，這場賽跑也從不停息。他們在路邊沒有歇腳，在清涼的泉水旁也不休息，在綠蔭下更沒有停頓。向前，向前，向前……在熾熱、擁擠的人群和塵土裏前進……前進，否則，他們就會被別人踩倒，輸掉競賽……前進，懷著忐忑的心思，邁著蹣跚的腳步前進……前進，直到心力衰竭，眼睛昏花，發出一聲垂死的呻吟，告訴後麵的人們：他們可能要到另一個世界去了。
盡管這場賽跑的速度置人死地，路途又坎坷不平，但除了懶漢和傻子，誰能對它無動於衷？正如一個被耽擱的旅人，先是袖手旁觀集市上的歡宴，終於搶過酒杯，一飲而盡，然後跳進旋轉的人群。誰能夠冷眼旁觀這瘋狂的騷亂而不被吸引進去呢？例如，我就不行。我承認：對於路旁的涼亭、心滿意足的水煙和忘憂樹葉的比喻全不恰當。盡管它們聽上去非常富於哲理，但我擔心，哪怕涼亭外麵發生一點兒有意思的事，恐怕我就不會安坐在涼亭裏抽水煙了。我想我更像那個愛爾蘭人，看見一群人正往一塊兒湊，便吩咐自己的小女兒去打聽他們是否要打架……“因為，要是打架，爸爸也想去湊個熱鬧。”
我喜歡這場慘烈的拚搏。我喜歡在一旁觀看。我很高興聽見人們參與這樣的拚搏……勇敢地、光明正大地為自己殺出一條路，也應該當心被幸運或詭計絆倒。那搏鬥激勵著撒克遜人的傳統鬥誌，猶如我們小學時代那個“與可怖的惡魔搏鬥的騎士”的故事使我們心驚膽戰一樣。
參加生活的戰鬥也像與惡魔搏鬥。我們的19世紀也有巨人和龍，他們守護的金匣子，可不像故事書裏那麼容易得到。你看，阿爾傑農朝祖先的大廳久久地望了最後一眼，抹去眼淚，毅然出發了……三年後他返回家鄉時已經成了巨富。這些故事的作者們並沒有告訴我們“確切的經過如何”，這實在叫人感到遺憾，因為那肯定非常刺激。
不過，當時一千個小說家裏，沒有一個給我們講過他們主人公的真正經曆。他們用十幾頁篇幅徘徊在茶會上，而隻用“他變成了我們的商業巨頭”或者“他現在成了一位大藝術家，將世界踩在腳下”去總結一個人的一生。天哪，哪怕是吉爾伯特一首滑稽歌裏的真實生活，也比人們寫出的一半傳記小說裏多。他向我們講述那個在辦公室當勤雜工的男孩怎樣一步步升到“女王海軍統帥”的詳細經過。他為我們解釋那位生意冷清的律師如何奮鬥，成為了不起的優秀法官，並且“準備由此擴大戰果，在婚姻上試試身手”。人們感興趣的不是豐功偉績，而是獲得成功的詳細經過。
我們真正需要的，是一部揭示雄心勃勃者事業潛流的小說。他的奮鬥，他的失敗，他的希望，他的失意和他的成功。那將是部極為成功的作品。我敢肯定，事實將會證明：追求命運女神的故事，會像追求有血有肉的女人的故事一樣有趣。不過，順帶說一句，這兩種故事讀起來會一模一樣，因為命運女神如同古人畫的那樣，與女人非常相似……雖然不像她們那樣蠻不講理，二三其德，也差不了多少……追求兩者的過程更是大同小異，有本·瓊生的詩為證：
你追求女人，她拒絕你；
你不理睬她，她倒追你。
這兩句詩把命運女神和一般女人都概括了。一個女人絕不會完全在意她的愛人，除非到了愛人已經不在意她的時候。同樣，隻有到了你對著命運女神的臉打個榧子，並轉身離開她時，她才肯對你露出笑臉。
但是，到了那個時候，你已經不怎麼在乎她是微笑還是蹙眉了。當她的笑還能使你戰栗、使你狂喜的時候，她為什麼不笑呢？
好心人說，這樣的情況完全理所當然，它證明雄心是邪惡的。
一派胡言！好心人完全錯了（在我看來，他們一向都是錯的）。我倒想看看，沒有那些雄心勃勃的人，世界會成什麼樣子？哎喲，它會像諾福克餛飩一樣鬆鬆垮垮。雄心勃勃的人猶如發酵劑，將世界做成渾然一體的麵包。沒有雄心勃勃的人，世界就永遠不會前進。他們都是忙碌者。他們清晨早起，重重地敲門，大喊大叫，把火鏟和通條弄得乒乓作響，幹出些通常被躺在屋中床上的人們視為不可能的事情。
真的，有雄心是個錯誤！這些人彎著脊背，額角掛著汗珠，開出平坦的道路，好讓一代代的人在路上前進。他們錯了！當其他人玩樂的時候，他們卻將造物主賦予他們的才能用於艱辛的勞作。他們錯了！
當然，他們也尋求報償。人類並不具備隻關心他人利益的、神一般的無私品格。但是，為他們自己工作就是為我們大家工作。我們彼此密切相關，誰都不能僅僅為自己工作。一個人為了自己敲擊的每一下，都有助於整個宇宙的成形。溪流奮力向前奔騰，推動了磨盤的轉動；珊瑚蟲營造自己的小巢，彼此增加了疆土；而雄心勃勃的人使自己受人讚頌，也給後人留下了不朽業績。亞曆山大和愷撒都是為了自己的目標而作戰，但同時，他們也將文明的腰帶係在了半個地球上。史蒂芬孫為掙錢而製造了蒸汽機；莎士比亞之所以寫戲，則是為了讓莎士比亞太太和小莎士比亞們擁有一個舒適的家。
心滿意足、沒有雄心的人們自有他們的用處。他們形成一塊潔淨而有用的背景，以便畫上偉人的肖像。他們是雖不特別聰明卻畢恭畢敬的觀眾，旁觀著時代的風雲人物演出的戲劇。隻要這些人保持沉默，我對他們就無話可說。不過，看在老天的份上，千萬別讓他們大搖大擺地走來走去。他們太愛那樣做了，而且還高聲宣布：他們才是全人類的真正典範。其實，他們光吃不幹，是社會這個大蜂巢裏的雄蜂，是街頭群氓，他們懶洋洋地混日子，對那些勞作者袖手旁觀。
但願他們也不要自以為聰明絕頂，自以為見解深刻，並且把知足當做非常明智的良策。“知足常樂”也許是對的，不過，一頭耶路撒冷小馬也很知足，其結果是知足的人也好，知足的馬也好，都是任人處置，任人擺布。“得啦，你不必為他操心，”人們往往這麼說，“他現在很知足，激勵對他沒什麼好處。”這樣一來，你們這些知足者就無聲無息地走了過場，而那些不知足的人卻得到了自己的位置。
倘若你愚蠢得竟然會知足，千萬不要表現出來，而應當和其他人一起大聲抱怨。倘若你隻做了一點兒事情，你就應該要求得到大量回報。因為你不這麼做就一無所獲。這個世界上，必須采取與索賠法案裏相同的原則：你準備接受1，那就提出10倍的要求；倘若你對得到100已經滿足，那就以1000為起點開始要價；若一開口就提出100，你就僅僅能夠得到10。
讓·雅克·盧梭正是由於沒有遵循這個簡單的原則，才落到了那樣悲慘的境地。他將自己塵世的極樂境界固定在一個果園、一位和藹的女人以及一頭母牛上麵，但他連那些都沒有得到。他的確得到過一個果園，不過那女人並不和藹，她把她媽媽帶在了身邊，何況也沒有母牛。反之，倘若盧梭一開始就拿定主意得到一大片鄉村地產、整整一屋子美女和一大群牲畜，他也許就會擁有自己的菜園和一頭活脫脫的牲口，甚至有可能碰巧擁有那種raraavis（拉丁文：稀世珍禽）……一位真正和藹的女人。
生活對於那些知足者是一樁多麼沉悶可怕的事情啊！由他們支配的時間會何等沉重！他們用什麼來占據自己的思想（假如他們還有一點的話）？對他們當中的大多數，讀報抽煙似乎就是智力食糧了；對其中更有精力的人，還要加上吹吹笛子和議論街坊的事情。
他們從不知道期望的刺激，從不曾領略努力後成功的真正快樂，例如那些有目標、有希望、有打算的人脈搏的躁動。生活對於雄心勃勃的人是一場精彩絕倫的賭博……它需要他全部的機智、精力和勇氣。從長遠看，這場博弈勢在必得，必須眼快手穩，而且極有可能得出人們無法駕馭的結局，以其勝負難卜激起他的高度熱情。他在其中歡欣鼓舞，猶如強壯的遊泳者在驚濤駭浪裏，猶如運動員在角鬥中，猶如士兵在戰場上。
倘若他被打敗，他贏得的是參與戰鬥的殘酷歡樂；倘若他沒有跑過別人，至少他參加了賽跑。經曆奮鬥而失敗，也強似睡過一生。
因此，前進，前進，再前進吧。女士、先生們，前進啊！男孩、女孩們，前進啊！施展你們的技藝，試試你們的膽量，鼓起勇氣，振作精神，前進！演出永不收場，競賽總在進行。這是人生競技場上唯一的真正運動。受到貴族、牧師和高等人保護的紳士，備受尊敬而高尚無比的紳士，從紀元第一年起就生生不息的紳士們，前進！淑女們，紳士們，前進！投入這場競賽吧，人人都能從中獲得獎賞，人人都可以參加。有給成年人的金子，有給孩子的聲譽，有給少女的地位，有給蠢人的愉快。因此，前進吧，女士、先生們，前進！人人有獎，個個有份。贏家雖然很少，但對其餘的人來說：對失敗者的獎勵，是奮鬥時的狂喜。
每個人都渴望獲得幸福，但是在追求幸福的過程中，很多人錯失了唾手可得的快樂，還有很多人身在福中不知福。很多人窮盡一生心力追尋幸福，換來的卻隻是蒼蒼白發和一聲聲欷歔，都是因為，他們不明白幸福的真諦。其實，幸福的起點，來源於追尋幸福的過程。
學會原諒生活
有生活的時候，就有幸福。
——列夫·托爾斯泰
真正完美無缺的生活是不存在的，我們應當學會原諒生活的不完美，不要因為遇到了一些挫折或者自身存在一些缺憾就心生抱怨，消極對待自己的成長和未來。
一個殘疾人來到天堂找到上帝，抱怨上帝沒給他一副健全的體格。上帝什麼也沒說就給殘疾人介紹了一位朋友，這個人剛剛死去不久，才升入天堂，他感慨地對殘疾人說：“珍惜吧朋友，至少你還活著。”
一個官場失意，被排擠下來的人找到上帝，抱怨上帝沒給他高官厚祿，上帝就把那位殘疾人介紹給他，殘疾人對他說：“珍惜吧，至少你的身體還是健全的。”