由於鍾會已把十幾萬兵馬陳列在大劍山下，山巔上的劍門關內頓時緊張了起來，一派大戰在即的氣氛。為了能夠應付複雜多變的戰況，從昨天晚上起，薑維已經把他的住處從守將府搬到了城樓中，吃飯、睡覺和處理軍務全在此處，晝夜不離城頭。薑維的舉動感染了張翼、廖化和董厥，他們也紛紛仿效薑維，相繼搬到城樓上住下。為了抵抗住魏軍前幾天的進攻，打掉魏軍的銳氣和鬥誌，薑維又把守關的兵力作了重新調整和部署，改晝夜三班為兩班，以加強守關力量。
守衛劍門關的蜀軍將士，在百倍警惕中度過了第一個不平常的夜晚。天剛發亮，張翼和廖化便走出了城樓，去替換一夜未眠的薑維和董厥。
劍門關地勢高，潮氣大，濃重的露水在薑維和董厥的盔甲之上凝結成無數黃豆大的水珠，在晨光中閃閃發光？仿佛在他們的身上綴滿晶瑩剔透的珍珠。
張翼和廖化來到薑維和董厥的身邊，小聲地說：“天色已明，大將軍與龔襲快去城樓內歇息吧。”
薑維雖在城頭上站立了一夜。但仍精神飽滿，毫無困倦之態。他瞧瞧董厥，關切地說：“龔襲身體較弱，先回城樓歇息去吧。我尚無睡意，再在此守上一陣。”
董厥盡管體質較弱，但並不甘示弱，抖擻起精神說：“厥之體魄固然沒有大將軍健壯，但卻比大將軍年輕幾歲。大將軍不肯歇息，讓厥如何歇息得下。”
張翼知薑維有些放心不下，堅定有力地說：“大將軍盡管放心去歇息。此處有翼與元儉在，萬無一失！若有差錯，甘願受軍法處置！”
廖化通過這些天與薑維的朝夕相處，對他的秉性有了進一步的了解，就有意激他：“軍令如山，豈能因人而異。大將軍昨晚自定之軍令，今晨豈可自先違背！”
廖化的這一招還真靈，薑維無話可說了。他抱歉地笑了笑，正要回城樓去歇息，卻突然發現有幾名魏兵正沿著那條陡路向關下走來。他心中一震，有些驚異地說：“魏軍要攻關矣！”邊說邊俯身在城牆的垛口間，睜大眼睛朝關下望去。
張翼等人聞聽此言，也連忙把目光投向關下的那條陡路。隻見有四名魏兵，右手持著盾牌，左手搖晃著三角形的小黃旗，正在緩慢地向劍門關靠近。當他們來到距城門還有五六十步時，停下了腳步，齊聲喊道：“關上之蜀軍兄弟聽著：我等乃鎮西將軍之信使，奉命給貴軍大將軍薑維送來書信一封，請守關之弟兄前去通報。”
兩國交兵之際，雙方主將互下戰表、互通書信乃是常有之事，按理不應把對方的信使拒之於門外。但薑維又怕這是鍾會耍的花招，想借此騙開城門。於是，他讓薑複漢向著關下的魏兵喊話：“關下之魏軍兄弟聽著：我家大將軍有令。讓把鎮西將軍之書信捆在箭上，射上關頭。”
關下的魏兵聽罷，又齊聲喊道：“我家鎮西將軍有令，命我等務必把書信麵呈薑大將軍。”
薑維思索了一下，又讓薑複漢喊話：“薑大將軍有令，讓汝等派一人到城頭送信，其餘人在原地等候，若有違抗，休怪我軍之箭弩無情！”
薑複漢喊過話不久，就有一名魏兵放下手中的盾牌和小黃旗，赤手空拳地向著關下走來，其餘三名魏兵仍站在原地沒動。
薑維一邊令守關將士密切注視著山下魏軍的動靜，嚴加防備；一邊令薑複漢、薑興漢兄弟從城頭縋下去一隻竹筐，把那名送信的魏兵吊了上來。
那名送信的魏兵跪在薑維的麵前，雙手舉著一封書信，畢恭畢敬地說：“我家鎮西將軍之書信在此，請薑大將軍過目。”
薑維麵沉似水，接過鍾會的書信，拆而閱之。隻見書信中寫道：
公侯文武兼備，智勇雙全，計謀超群，韜略蓋世，功在巴蜀。名揚華夏，遠近之人無不仰慕，希冀一睹公侯之風采。鍾某久聞公侯之高風亮節，欽佩公侯之文功武德，渴望能與公侯談古論今。然而終因山隔水阻，未能如願以償，鍾某常為此而抱憾……水流萬裏彙聚大海，樹高千丈葉落歸根。飛燕尚且戀故土，年年春天歸舊巢。天命難違，豈人力所能為；大廈將傾，豈獨木所能支！公侯與其避禍遝中，長駐不毛之地，有家難歸，何如重返故裏……
薑維閱罷鍾會的書信，麵色更加陰沉，一言未發，凝神深思。他原以為，鍾會送來的定是一封類似戰書的恐嚇信，沒想到卻是一份措辭巧妙。
公侯：公爵與侯爵的代稱。語意含蓄的勸降書，字裏行間雖皆溫情脈脈的委婉之言，但卻比殺氣騰騰的強硬之詞更令人頭疼。信中不僅暗示出他羈旅托國的降將身份，而且還透露出他避禍遝中的艱難處境。此信如果被黃皓得知，必然要橫生事端，大進讒言。即使是被張翼、廖化等人知道，也難免不生出疑惑之念，對守關產生不利影響。為防不測，他必須……於是，他馬上變陰沉為大怒，哧哧幾下，把鍾會的書信撕得粉碎，扔到城下，然後氣憤地說：“鍾會狂妄之極，是可忍，孰不可忍！”說罷，猛地抽出腰間的寶劍，用力一揮，向著那信使的脖子砍去。
這發生在瞬間的急劇變化，是張翼、廖化和董厥所始料不及的，他們剛要進行勸阻，那信使的頭顱已從脖子上掉了下來。可憐那個信使不明不白地便身首兩分，成了鍾會的犧牲品！