（四）鴻溝劃界
楚漢兩軍相持，長久不見勝負，但形勢的發展對項羽卻越來越不利。特別是糧食就要吃完了，長期的戰亂使百姓身上再也沒有什麼油水可以榨取了。項羽感到形勢不妙，他派遣壯士去漢軍城前挑戰，見漢軍按兵不動，便開始破口大罵，越來越不堪入耳，旨在引誘漢軍出戰，好趁機殺進城內。漢營中有一人，善於騎射。漢王派他隔澗放箭。颼颼幾聲響，好幾個壯士被射倒了。此時，澗東忽然來了一位披堅執銳的大王，他騎在馬上，眼似銅鈴，須似鐵帚，凶神惡煞一般，令人望而生畏，再加上如晴天霹靂般的狂吼，把射箭的人嚇得雙手顫抖，無力再射，兩腳也站不穩，連連倒退，後來幹脆掉頭就走。見了漢王，仍心神不寧，說話含混不清。漢王派人察看敵蹤，原來是項王在澗旁呼喚漢王。
項羽在陣前大顯神威，楚、漢兩軍都印象深刻，認為他是天生的戰神，而漢王劉邦卻懦弱怕事。這嚴重影響了劉邦在人們心目中的形象。漢王盡管心慌，但又不能一直示弱，於是率兵出戰，隔澗與項王對談。項王又嗬斥道：“天下亂哄哄的不得安寧，都是因為我們連年打仗的緣故。我願跟你單人挑戰，比個高低，不要再讓老百姓跟著受苦了。”劉邦卻笑著說：“我寧願和你鬥智，也不和你鬥力。”又說：“你不必逞能，犯下十條大罪，還敢如此囂張？你無視義帝舊約，王我於蜀漢，罪一；擅殺卿子冠軍，目無君主，罪二；奉命救趙，不聞還報，強迫諸侯入關，罪三；燒秦宮室，破壞始皇墳墓，劫掠一空，罪四；子嬰已降，你仍殺死他，罪五；詐坑二十萬秦降卒，累屍新安，罪六；分封部下愛將善地，卻驅逐各國故主，罪七；流放義帝，自都彭城，又大肆占據韓梁故地，罪八；你曾事義帝主，居然派人假扮強盜，江南行弑，罪九；為政不平，背信棄義，天怒人怨，罪十。我仗義出兵，聯合諸侯，誅滅殘賊，應當派罪犯攻打你，難道你配與我打仗嗎？”項王氣得說不出話來，隻向後一揮戟，便衝了上來。無數弓箭手一陣亂射，無數箭頭飛越斷澗，令漢王防不勝防。漢王正想回馬，卻被一箭射中胸部，疼痛難忍，差點墜落馬下。幸好一旁的將士上前扶助，才牽轉馬，馳入營門。漢王萬分疼痛，伏在馬上，叫苦不迭。將士們趕緊慰問，漢王假裝用手捂住足道：“我足趾中了賊箭！”左右忙扶漢王下馬，擁至榻前休息。立刻傳召醫官，把箭頭取出，敷了瘡藥。幸好創痕未深，尚得保住了性命。漢王中箭回營，項王深覺出了一口惡氣，隻因難越絕澗，進攻不便，無奈收兵回營。項王歸營以後，注意打探漢營動靜，打算等漢王死了，趁機攻打。漢營的張良對此早有準備，他入內帳探視漢王。漢王箭傷雖沒痊愈，仍能勉強支持，於是張良勸漢王立即起床，巡視軍中，以穩定人心。劉邦叫苦不迭，張良非但不安慰他，反而嚴肅地說：“大王，快起來！軍中士卒都傳說你箭傷嚴重，臥床不起，楚大軍就要來犯，人心不穩。這會嚴重影響我軍的士氣，這比你的箭傷還要重要！快起來吧，巡行軍中，安撫將士。不然，軍隊一垮，悔之晚矣！”
漢王便忍痛起來，裹好胸前的傷口，由左右扶上車，巡視一周。將士等正在疑慮，忽見漢王乘車巡查時麵不改色，這才放心鎮守。漢王巡行完畢，感到疼痛難忍，命左右不回原帳，直奔成皋養病去了。項王得知漢王未死，仍巡行軍中，不由得懊喪不已。自思進退兩難，若長駐此地，糧盡兵疲，難以久持，正猶豫不決時，忽然傳來消息稱大將龍且陣亡。項王大吃一驚：“韓信如此厲害嗎？他殺我大將龍且，必定乘勝聯合劉邦攻我！”於是又派人一探究竟，再作打算。