長江三峽是萬裏長江中一段壯麗的大峽穀，它西起重慶市奉節縣的白帝城，東至湖北省宜昌市的南津關，由瞿塘峽、巫峽、西陵峽組成，中間的巫峽是三峽中最長最完整的峽穀。巫峽以幽深奇秀而著稱，兩岸巫山山脈的十二峰尤其令人向往，自古就有“放舟下巫峽，心在十二峰”之說。這十二座山峰全由石灰岩組成，高出江麵千米左右，屹立在峽江南北。
女峰如一位婷婷玉立的少女，披著雲霞做成的輕紗，站立在青山碧水中。
關於這十二峰的來曆，在當地流傳著一個優美動人的傳說。
很久以前，在長江巫峽南岸翠屏峰下的青石洞裏，住著十二條惡龍。有一天，這十二條惡龍躥出山洞，把巫峽上空攪得天昏地暗。老百姓被大風卷上了天空，房屋也被飛沙走石損毀了，人畜死傷無數。
這天恰好是農曆的八月十五，天宮裏正在舉行宴會。天上的瑤姬仙女偷偷喚來身邊的十一位姐妹，她們躲過侍衛後，趁機溜出了天宮。姐妹們騰雲駕霧，遨遊四方，那豐富多彩的人間生活，美麗的人間奇景，讓小姐妹們目不暇接。在她們駕著彩雲經過巫山上空時，見到十二條惡龍正在為非作歹，這令她們非常生氣。瑤姬和姐妹們商量後，大家決定除掉這些惡龍，把安寧還給人間。於是，她們站在雲頭，一齊施展法術，隻見一陣電閃雷鳴後，十二條惡龍哀鳴著從空中落入長江，變成了十二座大山。
讓瑤姬和姐妹們意想不到的是，惡龍被鏟除後形成的十二座大山卻堵住了巫峽，壅塞了長江，導致江水急速上漲，淹沒了附近的村莊、田野。瑤姬雖然能夠製伏惡龍，可是對於眼前的大山卻是沒有辦法。情急之中，她想起了治水英雄大禹，於是就趕忙去找大禹來幫忙。大禹知道了這件事情，也非常著急，他日夜兼程趕了過來，開始治理水患。大禹希望通過開山疏通水道的方法引導洪水向東海流去，於是他揮舞神斧向大山劈去。誰知惡龍化成的山石堅硬無比，無論怎樣也劈不開。大禹被這個問題困擾，急得每天吃不下飯，睡不著覺。
神女瑤姬看著大禹發愁的樣子，很替他擔憂。有一位仙女忽然想起玉帝有一本本治水天書，於是她們又偷偷地從玉帝那裏把那本治水的神書給偷了出來，送給了大禹，讓他從中學習治水的辦法。在仙女們的幫助下，大禹順利地疏通了河道，解除了水患。可是，仙女們偷書的事情不久就被玉皇大帝發現了，他龍顏大怒，把瑤姬和其他十一位仙女一起貶到了凡間，將她們變成了巫山中的十二座山峰。瑤姬是仙女中的代表，她化作的山峰就是十二峰中最有名氣的神女峰。
【地理探秘】
巫山地區多山峰，其形成原因概括起來可以說是“天時地利”。“天時”是說巫山是我國著名的暴雨區之一，那裏每年的雨水非常多。同時，這裏又是中國的石灰岩地區，而石灰岩這種岩石容易被水溶解，在長期的風雨侵蝕和河流衝擊之下，這些山峰就被重新塑造成姿態萬千的奇峰秀巒了，這就是“地利”。巫山十二峰風景秀美，是巫山眾多山峰中的佼佼者。
【博聞館】
世界第一大水電工程——三峽大壩
在長江三峽這段水域，除了大自然塑造的奇妙景觀外，還可以看到人類改造自然的偉大工程，其中之一就是舉世聞名的三峽大壩。
三峽大壩位於西陵峽中段的湖北宜昌市三鬥坪，工程總耗資954.6億元，施工總工期長達17年。為了興建三峽工程，我國幾代水利科技工作者進行了長期的研究，傾注了大量心血。大壩建成後形成的三峽水庫，淹沒了600多平方公裏的陸地麵積，使湖北、重慶等地100多萬人移民他鄉。
三峽工程在防治洪水上發揮著顯著的作用，它作為長江中下遊防洪體係中的關鍵性骨幹工程，地理位置優越，可有效地控製長江上遊洪水。三峽水電站年發電量達上千億度，是世界上最大的水電站。另外，三峽工程的建成，也改善了長江的航運條件。