梅蘭芳自幼在“雲和堂”學藝，是歌郎中的新星；14歲時附學於“喜連成”戲班，認識了他平生最大的貴人馮耿光(字幼薇，又作幼偉)。關於這段掌故，麼先生在《晚清戲曲與北京南城的“堂子”》中列舉了兩則早期記載：一是穆辰公的《伶史》(1917)：……諸名流以其為巧玲孫，特垂青焉，幼薇尤重蘭芳。為營住宅，卜居於蘆草園。幼薇性固豪，揮金如土。蘭芳以初起，凡百設施，皆賴以維持。而幼薇亦以其貧，資其所用，略無吝。以故蘭芳益德之。嚐曰：“他人愛我，而不知我，知我者，其馮侯乎？”二是日本人波多野乾一原著的《京劇二百年曆史》(1926)：樊增祥、易順鼎、羅癭公、召南、馮耿光諸氏，謂蘭芳為巧玲之孫，極力捧場。幼薇尤其盡力，為營住宅於北蘆草園。凡有利於蘭芳者，揮金如土，不少吝惜……
除此之外，我近時偶有所知見，姑抄出以作《晚清戲曲的變革》的補充，並供談助：
其一，名士易順鼎詩中多有涉及梅氏。在詠另一位歌郎賈璧雲的《賈郎曲》中有雲：“京師我見梅蘭芳，嬌嫩真如好女郎。珠喉宛轉繞梁曲，玉貌娉婷絕世 妝。誰知豔質爭嬌寵，賈郎似蜀梅郎隴。尤物同銷萬古魂，天公不斷多情種。”可見當日之梅蘭芳，亦與不知所終的賈璧雲一般，不過是“嬌嫩真如好女郎”的美少年之一耳。《萬古愁曲為歌郎梅蘭芳作》更對梅氏作了無以複加的禮讚：“此時觀者台下百千萬，我能知其心中十八九。男子皆欲娶蘭芳以為妻，女子皆欲嫁蘭芳以為婦。本來尤物能移人，何止寰中歎希有。正如唐殿之蓮花，又似漢宮之人柳。宜為則天充麵首，莫教攀折他人手。籲嗟乎！謂天地而無情兮，何以使爾如此美且 妍；謂天地而有情兮，何以使我如此老且醜。……蘭芳蘭芳兮，爾不合一笑萬古春，一啼萬古秋。爾不合使天下二分明月皆在爾之眉頭，爾不合使天下四大海水皆在 爾之雙眸。爾不合使西子、王嬙、文君、息媯皆在爾之玉貌，爾不合使韓娥、秦青、謇姐、車子皆在爾之珠喉。”竟說梅蘭芳“宜為則天充麵首，莫教攀折他人手”，這算什麼話？瘋言至此，比之今日之粉絲真有過之而無不及矣。此外另有《梅郎為餘置酒馮幼薇宅中賞芍藥。留連竟日，因賦〈國花行〉贈之，並索同坐癭公、秋嶽和》、《梅魂歌(癭公和餘〈國花行〉雲“梅魂已屬馮家有。”既非事實，論者多以為不然，癭公亦自悔之。餘乃戲作此篇，浮癭公一大白也。)》、《觀梅蘭芳演〈雁門關〉劇》等篇，都特別強調梅氏與馮耿光的特殊關係，並將梅氏比擬為“國花”，文繁茲不具引(以上皆見王飆校點《琴誌樓詩集》卷十七、卷十八，上海古籍出版社，2004)。
其二，近人榮孟枚《延春室詩話》(開明圖書公司康德十二年〈1945〉版)有數節憶述梅氏，其書罕僻，節錄如下：
一則雲：“光緒甲辰，餘與王希哲學日本語文於北京東文學社。時吉林朱星梧先生(奎章)，官刑部郎中；於君厚先生(翰篤)，官戶部郎中。……朱、於 二公，喜狎像姑，即堂子之相公是也。時梅蘭芳年十七歲，方在雲和小班為子弟，君厚眷之，每招之侑觴。蘭芳演戲於第一樓，餘等往觀劇，下裝後必來溫座(相公 到場招待客人謂之溫座)。不意其蜚聲之有如今日也！星梧贈梅詩雲：‘貌如好女真憐汝，歌每稱兒是解人。’一時傳誦之。”可見梅郎早歲以色事人的生涯片斷。
又雲：“梅郎成名，由於其客財閥馮耿光，出氣力以援助之；亦由一時之文人學士，與為狎遊，沾溉緒論，自然出眾。遊日、美後，聞於世界，遂為伶人之冠。然而文學家之贈蘭芳詩歌者，則未有足以傳蘭芳者。所以者何？其老輩諱言其相公曆史，病在失實；其後輩震於蘭芳之盛名，以黨魁王冠加之，媚而譽之，病在過情也。”以親曆者的資格，直言後來梅蘭芳形象的粉飾，正可為《晚清戲曲的變革》一書作證。