中國共產黨成立後，大力領導工農運動，並開始建立工農自衛武裝。1924年7月，廣州農民運動講習所在廣州創辦，它是培養農民運動幹部的教育機構，一共辦了6期。其中前5期以培養廣東的農民運動幹部為主，各期主任分別為彭湃、羅綺園、阮嘯仙、譚植棠、彭湃；第六期擴大為培養全國農民運動幹部，所長為毛澤東。講習所不僅學習理論知識，還注重軍事訓練和實習，前後共培養了近800位農民運動的領導骨幹。20年代中期，中國共產黨在領導工人運動過程中，在安源、上海等地也建立了部分工人自衛武裝。