東征的勝利，廣東根據地的統一，國民政府和國民革命軍的建立，同時共產黨領導的工農運動也空前高漲，這都為北伐奠定了政治、經濟、軍事和群眾基礎。1926年2月，共產黨提出出兵北伐推翻軍閥統治的主張。7月1日，廣東國民政府發表《北伐宣言》。9日，國民革命軍正式在廣州誓師北伐，沿途受到熱列歡迎。北伐的政治口號是：“打倒帝國主義！”“打倒軍閥！”“掃除封建勢力！”25日，中華全國總工會發表宣言，號召全國工人和廣大人民群眾參加並援助北伐。