20世紀90年代初，世界政治、軍事格局發生重大變化，許多國家都重新調整了軍事戰略。1991年的海灣戰爭更是表明，未來戰爭樣式將主要是高技術條件下的局部戰爭。適應這種世界性軍事形勢的變化，並結合中國的實際情況，在1993年初的中央軍委擴大會議上，江澤民主席主持製定了新時期軍事戰略方針。這個方針要求把軍事鬥爭準備的基點放在打贏現代技術特別是高技術條件下的局部戰爭上，加速人民解放軍的質量建設，提高應急作戰能力。
鄧小平和江澤民在一起
高技術戰爭是指主要使用高技術武器裝備和與之相適應的作戰方法所進行的現代化戰爭。它既區別於一般常規戰爭，又不同於核戰爭。高技術武器裝備亞於核武器的毀滅功能，但大大超過常規武器。高技術局部戰爭的主要特點是：具有前所未有的突然性；陸、海、空、電、天五維戰場上同時進行，是陸海空電天一體作戰；作戰樣式多樣化，如精確製導的導彈對抗戰，非大規模殺傷的“外科手術”式空襲戰，超視距遠戰，電子對抗戰等。
新時期軍事戰略方針的提出，標誌著人民解放軍的現代化建設邁向一個新台階。