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伊普雷戰役
1914年9月6日，霞飛命令英法聯軍全線反攻，馬恩河戰役打響。
1914年9月13日，在馬恩河戰役中失利的德軍撤到了馬恩河北麵的埃納河畔。德軍企圖在埃納河畔進行防守反擊，與英法聯軍僵持對峙3個星期後，雙方都意識到正麵突破是不可能了。因此，雙方都開始試圖包抄對方的側翼。
雙方都在從瑞士邊界到巴黎北部的防線上作了準備，但是從努瓦永爾北部直到比利時海岸線的防線仍然存在著真空。因此，雙方都想從這一側突破。德軍想攻打聯軍的左翼，聯軍則想攻打德軍的右翼。但是，當交戰的一方準備包抄另一方時，總是屢屢受阻，無功而返。於是雙方又繼續向西北推進，往大海的方向奔跑。在此期間，兩軍試探性的進攻不斷進行，傷亡人數持續上升。
1914年10月中旬，包抄側翼的競賽終於因為到達了英吉利海峽而結束。但是德軍仍不罷休，企圖撕破聯軍的防線。德軍選擇了一個進攻點，這個進攻點就是比利時西南部的小鎮伊普雷。
伊普雷的克洛思大教堂擁有500年曆史讓伊普雷享譽世界，伊普雷還曾經是比利時的羊毛交易中心。一支法國部隊駐守在伊普雷的北部，一支英國部隊守在伊普雷的南部。南部防線拉得很長，而且兵力不足，因此德軍將主要火力集中在英軍駐紮的南部防線。
德軍連續三個星期集中一切力量對南部防線進行狂轟亂炸。德軍求勝心切，一度派出未經嚴格訓練的年輕誌願者投入戰鬥。這些缺乏經驗的誌願軍在機槍和自動步槍交織的火線中成片倒下死傷慘重。後來，德國人把第一次伊普雷戰役稱為“對無辜者的大屠殺”。
聯軍雖然勉強守住了防線，但是卻付出了極大的生命代價。英國首批遠征軍在這一戰中大傷元氣，並且再也沒能恢複過來。英軍死守陣地，毫不動搖，但是從軍事的角度看，英軍如果後撤並將防線縮短，情況可能會好一些。
泥濘、血腥和恐怖的伊普雷戰役是沒有什麼軍事指揮技巧的普通攻防戰，也是1914年西線的最後一場大戰役。
戰役進程
貝當絞盡腦汁，調集一切可以動用的部隊，決心在凡爾登地區與德軍決一死戰。26日，貝當下令奪回杜奧蒙堡。法軍經四天激戰，損失慘重，未果，但德軍也同樣遭受了巨大的打擊，尤其是士氣大為受挫。
經過了一周的激戰，德軍已疲憊不堪，戰鬥力大幅度下降，此時法金漢將軍已經意識到，以現在的局勢恐怕難以速戰速決，而且還極有可能造成重大的傷亡，於是德軍不得不停止進攻，並研究下一階段的作戰方案。
3月6日起，德軍擴大進攻正麵並將主突方向轉移到默茲河西岸，企圖攻占304高地和295高地，目的是切斷法軍的生命線——“神聖之路”，解除西岸法軍炮兵的威脅，並從西麵包圍凡爾登；同時繼續加強東岸的攻勢，由急促攻擊改為穩步進攻，但遭法軍頑強抵抗。
從3月13日開始，德軍對兩個高地展開了強攻，結果屢戰屢敗，在經過了漫長的拉鋸戰之後終於如願以償，但勝利的代價是17個車皮的炮彈和近2萬命士兵的生命，而此役負責指揮的威廉皇太子也遭到了國內輿論的普遍質疑。
進入4月，德國人的背運開始了：首先是俄軍乘人之危在東線發起了新的進攻，使得德軍不得不分散兵力支援東線戰場，緊接著英國軍隊接替了索姆河戰區的法國軍隊，使得法軍的精銳部隊開赴凡爾登戰場，這從根本上改變了德法兩軍的力量對比。此時凡爾登戰役已經經曆了70多個晝夜（2—4月），德軍總共才推進6—7公裏，和人員傷亡數量完全不成正比。
接下來的5月，法德雙方仍然在凡爾登的各個陣地上進行著慘烈但幾乎對戰役進程毫無影響的廝殺。英勇的表現讓貝當將軍升任為西線中央集團軍總司令官，一位叫尼韋爾的炮兵專家接替了他的職務。
和他的前任比起來，尼韋爾似乎更加自信，剛到戰區，他就向士兵們發出了“絕不允許他們通過”的戰鬥號召，這句口號激勵了法軍士兵的士氣，並很快成為了流行於凡爾登乃至整個法國的著名口號。
6月，德國皇帝威廉二世已失去耐性，他命令德軍6月15日之前必須拿下凡爾登，因為有跡象表明英法聯軍將在索姆河發動一次大的攻勢，德軍如果不能盡早從凡爾登脫身，西線的戰局將進一步惡化。
於是在6月7日德軍集結了十幾個師的兵力向凡爾登近郊的法軍核心陣地發動了開戰以來規模最大的進攻，很顯然，法金漢在孤注一擲，光是在攻占杜奧蒙築壘戰鬥中他就動用了6個師的兵力，而在弗勒裏，在不到三英裏的地段上竟有上萬名德軍。
但尼韋爾和他的士兵經受住了考驗，麵對德軍瘋狂的進攻，他們異常冷靜，組織起了嚴密的防守，牢牢地守住了陣地。整個6月，凡爾登空氣中充滿了鮮血的氣息。
7月1日，英法聯軍在索姆河沿線發動了著名的索姆河戰役，這讓法金漢焦頭爛額，他不得不從凡爾登緊急調集援軍支援索姆河，索姆河戰役牽製並有效分散了德軍的有生力量，也徹底的結束了凡爾登戰區的膠著態勢。
時間很快來到了8月，德國人已經意識到進攻凡爾登是一個多麼大的錯誤。經過了半年之久的苦戰，已經有幾十萬士兵在戰鬥中送命，而回報他們的隻不過是幾座毫無價值的炮台。此時索姆河戰役已經大規模展開，雙線作戰的德軍在凡爾登已經沒有任何取勝的機會了。8月28日，對凡爾登的失利負有主要責任的法金漢被免職，在東線戰功卓著的興登堡將軍接替了他的位置。
9月2日，一眼就看清了形勢的興登堡下令停止一切進攻行動。
與此同時，法軍正悄悄地醞釀著一次反擊，十幾個精銳預備師已整裝待發，大量的武器裝備和軍需物資已通過“神聖之路”抵達凡爾登。更為重要的是，這時法軍已完全沒有了對德國人的恐懼，他們士氣高昂，信心十足。
9月，法軍展開了全麵的反擊，收回了大量陣地，10月22日，準備充足的法軍對杜奧蒙炮台施行了持續兩天炮火打擊。24日上午，躍躍欲試的法國步兵開始向炮台逼近，並很快突破了炮台外圍的三道散兵壕。在此次戰鬥中，法國士兵表現得極為勇敢頑強，而曾經不可一世的德國人卻軍心渙散，當天下午，杜奧蒙炮台便回到了法軍的手中。此戰之後，凡爾登的局勢被完全逆轉。
與此同時，東線戰事不斷，索姆河戰區頻頻告急，德軍的所有的預備力量都被調配到了這兩個地方，凡爾登的德軍陷入了孤軍奮戰的恐懼之中。